Vijf dingen die je nog niet wist over Patrick Macnee
Macnee, vooral bekend als de urbane, geestige en goedgeklede Avenger John Steed, gaf de voorkeur aan het leven in het naakt
Getty
Patrick Macnee, de debonaire ster van de televisieserie The Avengers uit de jaren 60, is op 93-jarige leeftijd overleden in Californië.
De Britse acteur had een lange en vooraanstaande carrière in theater en film, maar zal altijd herinnerd worden als John Steed, de bolhoed, paraplu-twirling geheim agent met zijn pittige co-sterren Honor Blackman (als Cathy Gale) en Diana Rigg ( als Emma Peel).
Macnee werd in 1922 in Londen geboren als zoon van Daniel en Dorothea, een renpaardtrainer en de nicht van de graaf van Huntingdon. Hij werd opgeleid bij Eton en na een periode bij de Royal Navy tijdens de Tweede Wereldoorlog won hij een plaats op de toneelschool. Somber over zijn acteervooruitzichten in het naoorlogse Groot-Brittannië, vertrok hij om te werken in toneel- en televisieshows in Canada en de VS, voordat hij de rol in The Avengers kreeg aangeboden.
In een carrière die vijf decennia besloeg, verscheen Macnee in meer dan 150 toneelstukken. Hij maakte ook gedenkwaardige filmoptredens in This Is Spinal Tap en de Bond-film A View to a Kill, maar The Avengers zouden altijd zijn kroon op het werk zijn. De serie werd synoniem met het 'swinging London' van de jaren zestig en kreeg later een cultstatus met terugkerende tv-herhalingen.
Macnee keerde terug toen de serie werd hernomen als The New Avengers in de jaren 70, samen met Joanna Lumley's Purdey en Gareth Hunt's Mike Gambit (hierboven afgebeeld). Het bracht ook een film uit 1998 voort, met in de hoofdrol Ralph Fiennes als Steed en Uma Thurman, waarin Macnee de rol van Invisible Jones uitsprak.
Hier zijn vijf minder bekende feiten over de ster.
Macnee was een bookmaker op het schoolplein
Macnee had gemengde herinneringen aan zijn opleiding in Eton. Hij zat bij het officiersopleidingskorps en was de erewacht voor koning George V in de St. George's Chapel, maar hij werd ook van school gestuurd omdat hij een pornografie- en boekenimperium . Hij had race- en aankleedtips gekregen van zijn vader, een keurige maar kleine bookmaker die bekend stond als de 'garnalen' en waarvan bekend was dat hij een jachtgeweer richtte op die gasten waarvan hij vermoedde dat ze pacifisten waren.
Hij is opgevoed door een homostel
Zijn moeder Dorothea kon niet omgaan met Macnee's alcoholische vader en ging er vandoor met een rijke lesbienne genaamd Evelyn. Het stel bracht de jonge Patrick groot, instrueerde hem om Evelyn 'oom' te noemen en probeerde hem jurken te laten dragen. Macnee verzette zich, maar droeg een kilt tot hij 11 was. Ondertussen ging zijn vader naar India, maar werd later verdreven omdat hij vanaf een balkon op de elite van de Raj had geplast.
Hij overleefde ternauwernood de Tweede Wereldoorlog
Macnee diende tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de Royal Navy en voerde het bevel over een motortorpedoboot in het Engelse Kanaal en de Noordzee. Hij kreeg kort voor D-Day bronchitis en terwijl hij in het ziekenhuis lag, werden zijn boot en bemanning vernietigd in actie. Macnee zei later in interviews dat het bloedbad dat hij in de Tweede Wereldoorlog had gezien, hem ertoe bracht aan te dringen op het niet gebruiken van een pistool in The Avengers. Het enige wapen dat hij gewoonlijk droeg, was een parapluzwaard.
Hij was een nudist
Ondanks dat hij bekend stond om zijn keurige kleding, was Macnee in de jaren zeventig lid van een nudistenkolonie en zelfs daarna zwom en speelde hij vaak naakt tennis. Linda Thorson, die John Steeds assistent Tara King speelde, herinnerde zich Macnee als 'een paradox'. 'Hij was de best geklede man op televisie en een nudist in het echte leven', vertelde ze BBC-radio 4 's Vandaag programma.
Hij was Sherlock Holmes en Dr Watson
Macnee speelde verschillende keren zowel Sherlock Holmes als Dr. Watson. Hij was vooral: in 1991's Sherlock Holmes and the Leading Lady met Christopher Lee , die ook deze maand overleed. Macnee speelde Doctor Watson in Sherlock Holmes in New York naast Roger Moore als Holmes, en verscheen als Holmes in het slecht ontvangen The Hound of London.
