Usain Bolt 'blij' voor goed vs kwaad clash met Gatlin
Jamaicaanse sprinter vertolkt de rol van atletiekredder tegen Amerikaanse rivaal bezoedeld door twee drugsverboden
Streeter Lecka / Getty
De wereldkampioenschappen atletiek beginnen dit weekend in Peking en het hoogtepunt van de bijeenkomst is waarschijnlijk de 'goed vs. kwaad'-clash tussen usain Bolt en Justin Gatlin op de 100 meter voor mannen.
Zelfs de nieuwe IAAF-voorzitter Lord Coe heeft zijn vlag aan de mast genageld en beweerde dat een overwinning voor Gatlin, die tweemaal is geschorst wegens dopingovertredingen, hem 'misselijk' zou maken.
Terwijl Coe de taak heeft gekregen om de bezoedelde reputatie van de atletiek op de lange termijn te herstellen, heeft Bolt de taak gekregen om op korte termijn te bewijzen dat dopers niet floreren door Gatlin tegen te houden.
En de druk is immens, zegt Tom Fordyce van de BBC . 'Atletiek heeft Usain Bolt altijd nodig gehad, maar nog nooit was de behoefte zo groot als deze week. Mocht Justin Gatlin na twee dopingverboden tot wereldkampioen worden gekroond, in het hoogste profiel van al zijn finales, dan zou dat voor velen samenvatten wat er mis is gegaan en nog steeds mis gaat met de sport.'
Maar de Jamaicaan houdt vol dat hij klaar is om het tegen de Amerikaan op te nemen, nadat hij hem eerder dit jaar uithaalde. 'Met tegenzin in de rol van redder van zijn sport te midden van een lawine van dopingclaims, heeft Usain Bolt volgehouden dat hij in goede vorm verkeert om zijn tweemaal verbannen rivaal Justin Gatlin op de wereldkampioenschappen te verslaan', zegt Marina Hyde in de bewaker .
'Ik ben op mijn best, dat is alles wat ik kan zeggen. Ik ben in topvorm, ik ben blij met waar ik sta', zei Bolt. 'Ik heb goed gelopen, mijn start is op het juiste moment samengekomen, ik ben blij dus ik ben klaar om te gaan.'
Hij zei echter ook 'verdrietig' te zijn over de hernieuwde focus op doping. 'Mensen zeggen dat ik moet winnen voor de sport, maar ik kan het niet alleen', zei hij. 'Het is de verantwoordelijkheid van alle atleten om het op zich te nemen om de sport te redden en verder te gaan zonder drugsfraude.'
Bolt kondigde zichzelf aan bij de wereld tijdens de Olympische Spelen van 2008 en vernietigde het veld om goud te winnen op de 100 en 200 meter, en hij hoopt door te gaan waar hij zeven jaar geleden was geëindigd.
Gatlin, die de verdedigende Olympische kampioen was, was niet in Peking omdat hij het tweede drugsverbod van zijn carrière uitzat, nadat hij in 2006 positief had getest. Sinds zijn terugkeer in de sport in 2010 werd hij verslagen door Bolt tijdens de Olympische Spelen van 2012 en 2013 Wereldkampioenschappen, maar hij heeft dit jaar de snelste tijd ter wereld.
'Er waren zorgen dat Bolt ondermaats was nadat blessures zijn start van het seizoen vertraagden, maar zijn kamp zegt dat hij in vorm is om een tijd in de lage 9,6sec-regio te rijden', meldt de Dagelijkse mail . 'Het is waarschijnlijk dat hij zo snel zal moeten rennen om de Amerikaan Gatlin te verslaan, die een seizoensbeste van 9,74 seconden heeft en dit seizoen vier keer onder de 9,80 seconden is gedoken.'
