Thailand richt zich op westerse 'bedelaars'
Toeristen verteld om te bewijzen dat ze het geld hebben om te reizen
Een Franse backpacker krijgt een taxi in Bangkok, Thailand
Stephen Shaver/AFP/Getty Images
Thailand treedt naar verluidt hard op tegen toeristen die zonder geld het land binnenkomen en hun toevlucht nemen tot bedelen of illegaal werk om hun reizen te financieren.
Immigratiebeambten bij verschillende grenscontroleposten vragen een aantal buitenlanders die het land binnenkomen met een toeristenvisum om te bewijzen dat ze 20.000 baht (£ 460) in contanten hebben, volgens Thais visum .
Beelden van zogenaamde bedelaars - westerse toeristen die op straat bedelen, de straat op gaan of snuisterijen verkopen - zijn op grote schaal gedeeld op Twitter, wat kritiek oproept van de lokale bevolking die zegt dat de praktijk diep respectloos is.
Thailand heeft genoeg van 'beg-packers' - westerse backpackers die bedelen om geld. pic.twitter.com/uVO9DbcLTD
- AJ + (@ajplus) 27 juli 2017
'We vinden het buitengewoon vreemd om andere mensen om geld te vragen om je te helpen reizen', zegt Maisarah Abu Samah uit Singapore, die op haar Twitter-account beelden van bedelende backpackers deelde.
'Mensen die dat doen zijn echt in nood: ze bedelen om eten te kopen, het schoolgeld van hun kinderen te betalen of schulden af te betalen. Maar niet om iets te doen dat als luxe wordt gezien!' ze schrijft voor Frankrijk 24 .
De meeste bedelaars zijn gesignaleerd in Zuidoost-Azië, langs het platgetreden reizigerspad van Thailand-Cambodja-Laos-Vietnam-Maleisië, schrijft Radhika Sanghani voor de Dagelijks telegram .
'Je kunt geen tijd doorbrengen in de meest achtergestelde gebieden ter wereld en je ziet niet dat er een verschil is tussen het stelen van je smartphone en niet kunnen eten', zegt ze. 'Mensen die dit niet erkennen, zijn het toonbeeld van white privilege.'
Arme buitenlanders, alleen in #Bangkok #Thailand pic.twitter.com/3tOYwITnGQ
— Individuele Reiziger (@ImSoloTraveller) 17 januari 2016
Louisa K, een Maleisische vrouw die politieke economie en genderstudies heeft gestudeerd, zegt dat dergelijk gedrag de onbalans laat zien die nog steeds bestaat tussen het Westen en voormalige koloniën in Azië.
'Ze zien Azië als een exotische plek voor spirituele ontdekkingen', zegt ze zegt . 'Dit maakt van ons continent een karikatuur, een mystiek land vol avonturen of met andere woorden een speeltuin voor blanken.'
'Soms wil ik ze vragen: waarom denk je dat dit soort gedrag normaal is in Azië? Waarom doe je thuis niet hetzelfde?'
Maar Helen Coffman, plaatsvervangend hoofd van reisnieuws bij... De onafhankelijke , vraagt zich af of we zo snel moeten oordelen over mensen op sociale media.
'Zoals we keer op keer hebben gezien met snelle en meedogenloze Twitter-heksenjachten, worden foto's ontdaan van context, zonder verwijzing naar of kennis van de persoonlijke omstandigheden van [mensen].'
'Voor sommigen gaat het mis tijdens het reizen en hebben ze weinig andere keus dan zich op de vriendelijkheid van vreemden te storten.'
Sanghani is het daar niet mee eens en stelt dat er talloze alternatieven zijn voor backpackers die op vakantie geen geld meer hebben.
'Ze hoeven echt niet in hun Birkenstocks en yogabroek met kartonnen bordjes te zitten', zegt ze.
