Stijgt de Chinese pandemische reactie op Covid-19?
Opnieuw strenge beperkingen opgelegd nu Peking de strijd aanbindt met coronavirusvarianten te midden van zorgen over de werkzaamheid van zelfgekweekte vaccins
Getty Images
Inwoners van een van de grootste steden van China zijn volledig afgesloten om de verspreiding van de Delta-variant van Covid-19 te voorkomen.
Het zeer overdraagbare coronavirus stam, voor het eerst ontdekt in India , zou hebben geleid tot een piek in infecties in Guangzhou, de hoofdstad van de zuidelijke provincie Guangdong.
De autoriteiten in Guangzhou hebben tussen zondag en dinsdag praktisch de hele bevolking van 18,7 miljoen inwoners getest, sommigen voor de tweede keer, in een race tegen de klok om de verspreiding te stoppen. The New York Times (NYT) meldt.
Maar met honderden miljoenen mensen in het hele land die nog steeds wachten op het ontvangen van Covid-vaccinaties en toenemende twijfels over de werkzaamheid van in China ontwikkelde prikken, neemt de angst toe dat strenge quarantaines en beperkingen tot volgend jaar kunnen aanhouden, zegt de krant.
Parelrivierdelta
Alles behalve een handvol van meer dan 100 infecties die zijn gemeld bij de laatste uitbraak in Guangdong, waren in Guangzhou, waar functionarissen de Delta-variant hebben genoemd als een drijvende kracht achter de stijging in gevallen die sinds eind mei zijn geregistreerd, CNBC rapporten.
Een 75-jarige vrouw was het eerste gemelde geval van de stam in de stad. Ze bezocht een restaurant en besmette uiteindelijk haar man, zegt de Amerikaanse omroep, en het virus verspreidde zich vervolgens naar andere delen van de stad.
Liwan, het westelijke district waar de vrouw woont, blijft het zwaarst getroffen deel van de stad en is onder strikte lockdown geplaatst. Bewoners van sommige gebieden zijn beperkt tot bepaalde zones, terwijl anderen hun gebouwen niet mogen verlaten. Volgens CNBC zijn er 24 uur per dag controleposten opgezet om de bewegingen in en uit deze gebieden te controleren, die zegt dat ook restaurants en uitgaansgelegenheden zijn gesloten.
De scheepvaartactiviteiten in het zuiden van China zijn ook getroffen, met vertragingen die zich uitstrekken over 's werelds drukste havencluster en de wereldwijde containertekorten verder zullen verergeren. Zuid-Chinese ochtendpost (SCMP) rapporten.
Bedrijven die opereren vanuit grote havens in steden als Guangzhou en Shenzhen, zijn van plan om nog minstens een week strenge beperkingen te handhaven en waarschuwen voor verdere congestie en vertragingen, voegt de krant eraan toe.
Ondanks de harde maatregelen die worden genomen om de laatste Covid-uitbraken in te dammen, vervaagt de hoop dat het leven snel weer normaal zal worden.
De implementatie in Guangzhou van massale afsluitingen, snelle tests en bewegingsbeperkingen door de stad is een variatie op de formule die China heeft gevolgd voor het omgaan met het coronavirus al meer dan een jaar, meldt de NYT.
Maar nadat China het coronavirus onder controle leek te krijgen door vaak draconische maatregelen opleggen , suggereert de nieuwe uitbraak dat ze nog een tijdje deel kunnen uitmaken van het Chinese leven, zegt de krant.
Variante vaccins
Honderden miljoenen mensen in heel China zijn nog steeds niet gevaccineerd tegen Covid-19, met de nieuwste Volgen van de universiteit van Oxford waaruit blijkt dat ongeveer 825 miljoen doses zijn toegediend aan de totale bevolking van ongeveer 1,4 miljard. En aangezien er over de hele wereld nieuwe varianten van het virus zijn ontstaan, blijven er vragen over of de zelfgemaakte vaccins van China ze kunnen stoppen? , meldt de NYT.
Tijdens een briefing medio mei zei viroloog Dr. Shao Yiming van het Chinese Centrum voor Ziektebestrijding en Preventie dat voorlopig onderzoek suggereerde dat Chinese vaccins kunnen beschermen tegen de variant tot op zekere hoogte uit India, zoals Reuters destijds gemeld.
Maar bezorgde commentatoren hebben gewezen op gegevens uit Chili, dat kampt met een golf van infecties ondanks het orkestreren van een van 's werelds snelste vaccinuitrol met behulp van de in China ontwikkelde CoronaVac-prik.
Toen het aantal dagelijks geregistreerde nieuwe gevallen in april naar nieuwe hoogten steeg, BBC meldde dat critici van de Chileense president Sebastian Pinera zijn regering ervan beschuldigden verstrikt te raken in triomfalisme over de snelheid van de uitrol van het land en de coronavirusbeperkingen te snel te versoepelen.
Er is echter ook verwarring over hoe het vaccin dat de overgrote meerderheid in het land heeft gekregen werkt, aldus de omroep. Onderzoek door de Universiteit van Chili suggereert dat een enkele dosis van de CoronaVac-prik slechts 3% effectief was in de bescherming tegen infectie.
En een reeks onderzoeken heeft aangetoond dat twee doses van het Chinese vaccin slechts 50% effectieve bescherming bieden tegen infectie, rapporten openDemocracy - wat betekent dat de helft van alle mensen die beide prikken krijgen, het risico lopen het coronavirus op te lopen. Dit relatief lage beschermingsniveau kan een verklaring zijn voor: waarom het aantal Covid-gevallen in Chili is blijven stijgen .
Er zijn ook twijfels gerezen over de werkzaamheid van het in China ontwikkelde Sinopharm-vaccin, waarbij zowel de Seychellen en Mongolië rapporteren van stijgende Covid-infecties ondanks het voeren van snelle vaccinatiecampagnes met behulp van de prik. (De Seychellen hebben ook doses van de Oxford-AstraZeneca-prik gebruikt.)
Ondertussen pushen de Chinese leiders zijn mensen om zich te laten vaccineren, waarbij Chinese media de uitbraak in Guangzhou gebruiken om sceptici aan te moedigen zich te laten inenten, zegt de NYT. Guangzhou hoeft zich in ieder geval geen zorgen te maken dat de pandemische voorraden opraken: het is toevallig een hub voor de productie en export ervan, voegt de krant eraan toe.
Maar met experts over de hele wereld die waarschuwen dat de Delta-stam mogelijk resistenter is tegen Covid-vaccins, zal Peking met spanning wachten op de resultaten van de nieuwe real-life tests van China's inlandse prikken.
