Srebrenica: hoe genocide 20 jaar geleden terugkeerde naar Europa
Over het hele continent vinden herdenkingsdiensten plaats om de dood van 8.000 Bosnische mannen te herdenken
2011 AFP
In de aanloop naar Srebrenica Memorial Day op 11 juli, ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de genocide in Srebrenica, vinden in heel Europa diensten plaats.
De gebeurtenissen die plaatsvonden in juli 1995 worden algemeen beschouwd als de ergste genocide in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog en de laatste jaren is er kritiek op de rol van de VN en het Westen.
In 1999 VN-secretaris-generaal Kofi Annan schreef : 'Door fouten, verkeerde inschattingen en het onvermogen om de omvang van het kwaad waarmee we worden geconfronteerd te erkennen, hebben we niet ons deel gedaan om de bevolking van Srebrenica te redden van de Servische campagne van massamoord.'
Wat gebeurde er in Srebrenica?
In juli 1995, tegen het einde van de Bosnische oorlog, vluchtten duizenden moslim Bosniërs naar Srebrenica om te ontsnappen aan het Bosnisch-Servische leger. Soldaten van de Republika Srpska (VRS) voerden een campagne van etnische zuivering onder generaal Ratko Mladic, bedoeld om de niet-Servische bevolking uit te roeien.
Srebrenica was uitgeroepen tot VN-beschermde 'veilige zone', dus de Bosniërs zochten hun toevlucht in het kamp, waar 400 Nederlandse vredeshandhavers waren gestationeerd. Echter, toen Servische troepen het kamp onder de voet liepen, droegen de Nederlandse soldaten in de minderheid honderden mannen over aan de Serviërs 'zonder ook maar één schot te lossen', Al Jazeera rapporten.
Duizenden anderen vluchtten het bos in en werden later opgepakt door Servische troepen.
De vrouwen en kinderen werden teruggevoerd naar door moslims bezette gebieden, maar volgens schattingen van de VN werden meer dan 8.000 mannen geëxecuteerd door Bosnische Serven, in wat volgens internationale rechtbanken genocide was. Bijna twee decennia later liggen veel van hun lichamen nog steeds in ongemarkeerde massagraven.
Ratko Mladic werd in 2011 gearresteerd en staat nu terecht voor genocide bij het Internationaal Straftribunaal voor het voormalige Joegoslavië.
Waarom stapte niemand in?
In de nasleep van het bloedbad is een aantal verschillende staten en organisaties bekritiseerd vanwege hun inactiviteit bij het voorkomen van de genocide.
In juni 2014 oordeelde een rechtbank in Den Haag dat Nederlandse militairen verantwoordelijk waren voor de dood van 300 Bosnische mannen. Maar de rechtbank oordeelde dat de soldaten alleen aansprakelijk konden worden gesteld voor de dood van de mannen die ze aan de troepen van Mladic overdroegen en niet voor degenen die de omliggende bossen in vluchtten.
De controversiële beslissing zette Munira Subasic, voorzitter van de groep 'Moeders van Srebrenica', ertoe aan om vragen : 'Hoe is het mogelijk om een moeder te vertellen dat de Nederlandse staat verantwoordelijk is voor de dood van haar zoon aan de ene kant van de draad en niet voor de zoon aan de andere kant?'
Onlangs vrijgegeven documenten hebben ook de beleidsbeslissingen van de VS, het VK en Frankrijk in de aanloop naar het bloedbad met De waarnemer melden dat uit de documenten blijkt dat 'Groot-Brittannië en de VS besloten Srebrenica op te offeren in hun streven naar vrede'.
The Observer beweert ook dat het VK en de VS vooraf op de hoogte waren van de Servische plannen om Srebrenica in te nemen, maar deze niet hebben gedeeld met de Nederlandse troepen op de grond.
Malcolm Rifkind, toenmalig minister van Buitenlandse Zaken, heeft onlangs betoogd dat Srebrenica als veilig gebied 'onhoudbaar' was vanwege het gebrek aan VN-troepen in de stad. Hij zei tegen de Observer: 'Groot-Brittannië heeft zijn aantal in Bosnië vergroot en dat geldt ook voor Frankrijk, maar niet voor anderen. Ze kunnen het veilige gebieden noemen, maar je moet er genoeg troepen zetten om ze veilig te maken.'
Hoe wordt Srebrenica herdacht?
Er zullen herdenkingsdiensten zijn in Londen, Cardiff en Edinburgh, georganiseerd door het liefdadigheidsinitiatief Srebrenica herdenken , die ter gelegenheid van deze gelegenheid een extra donatie van £ 1,2 miljoen van de Britse regering zal ontvangen.
Op 11 juli zal een herdenkingsdienst worden gehouden op het Srebrenica-Potocari Memorial and Cemetery for the Victims of the Genocide 1995 in Bosnië. Hoogwaardigheidsbekleders en diplomaten uit de hele EU zullen de dienst bijwonen.
Het VK heeft ter gelegenheid daarvan ook een resolutie van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties ingediend. De resolutie zal op 7 juli worden besproken en de Britse ambassadeur in Bosnië, Edward Ferguson, heeft zei de resolutie 'zal de slachtoffers van de genocide in Srebrenica herdenken, en degenen die aan alle kanten hebben geleden in de oorlog, en dat het verdere stappen in de richting van verzoening zal aanmoedigen'.
Rapporten uit Rusland hebben beweerde dat de Servische president Tomislav Nikolic de Russische president Vladimir Poetin heeft gevraagd zijn veto uit te spreken tegen de resolutie vanwege de ongepaste bewoording van de tekst, terwijl Spoetnik Nieuws meldt ook dat de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov heeft gezegd dat het Britse ontwerp op een anti-Servische toon is geschreven en voor meer wrijving op de Balkan zou zorgen.
