Songfestivalkansen 2018: wie zijn de grote finalefavorieten?
UK-inzending Storm by SuRie zal het opnemen tegen fel getipte favorieten uit Cyprus, Israël en Frankrijk
Eleni Foureira in de video voor Cypriotische inzending Fuego
Over een paar dagen nemen 26 landen het tegen elkaar op tijdens de grote finale van het Eurovisie Songfestival in Lissabon om te zien wie de Portugese Eurovisiekroon zal erven.
Dark horse Cyprus, dat eerder deze week het zwaar bevoorrechte Israël passeerde om de favoriet van de bookmakers te worden, behoudt de eerste plaats met nog een dag te gaan voor de grote finale, terwijl de vorige favoriet op de tweede plaats Noorwegen naar de zevende plaats is gezakt.
Het VK had misschien niet de beste vorm van de afgelopen jaren, maar de inzending van vorig jaar - Never Give Up On You van Lucie Jones - was een bescheiden triomf en eindigde op de 15e plaats. Dit jaar hoopt SuRie (echte naam Susanna Cork) het nog beter te doen met de synthtastische popballad Storm.
Dus wie zijn de favorieten om naar huis te ravotten? En is de inzending van het VK een hardloper of een rijder?
Dit zijn de topkeuzes van de bookmakers voor de winnende inzending, gebaseerd op Oddschecker ’s huidige beste kansen:
1. Cyprus - Fuego door Eleni Foureira (5/4)
Ondanks de verleidelijke Spaanse titel is Fuego dit jaar de inzending van Cyprus in de wedstrijd, gezongen door de Albanees-Griekse popster Eleni Foureira.
Een last-minute golf van populariteit heeft Foureira van buitenstaander - vóór de eerste showrepetitie op 30 april, 34e in de bookmakersranglijst - naar de grote favoriet voor de titel gedreven. Dus waar gaat het allemaal om?
De Engelse tekst van het nummer mag dan klassieke Euro-schoenmakers zijn (voorbeeld: Take a dive in my eyes / Yeah, the eyes of leeuwin) maar Foureira brengt ze met veel mediterrane hitte, vergezeld van een kloppende electro-backing.
Het is een pakkend nummer, maar de enscenering kan Cyprus 's nachts een voorsprong geven. Gezien de titel is het live optreden gegarandeerd spectaculair vuurwerk, groene vlammen en een paar gloeiend hete dansmoves.
Als Fuego erin slaagt om de titel in Lissabon te pakken, wordt het een moment van glorie voor Cyprus dat, ondanks een jaarlijkse 'douzepunten'-boost van buurland Griekenland, nog geen Eurovisie Songfestival heeft gewonnen.
2. Israël - Speelgoed van Netta (6/1)
Een overwinning voor Netta zou een triomfantelijke terugkeer naar vorm zijn voor Israël, dat 2011-2014 in de wildernis van het Eurovisie Songfestival doorbracht zonder zich te kwalificeren voor een finale. Hun inzending uit 2017 maakte ook geen plons en eindigde op een teleurstellende 23e van de 26.
Toy was de favoriet van de bookmakers tot de last-minute golf van Cyprus, en terecht. Het belangrijkste is dat het memorabel is: het vermijden van het gebruikelijke stijgende Europop-synthgeluid voor een eigenzinnige, klezmer-getinte empowerment-belt die al een nummer één hit is in zijn thuisland.
3. Frankrijk - Mercy door Madame Monsieur (7/1)
Achter de bedrieglijk kille country-pop-sfeer van Mercy gaan teksten schuil die raken aan de vluchtelingencrisis en het verhaal vertellen van een meisje dat op zee is geboren en wordt gered door een schip.
Sombere onderwerpen kunnen alle kanten op tijdens het Eurovisie Songfestival - zoals Frankrijk zelf tot zijn prijs heeft geleerd in 2015, toen zijn stugge inzending met het thema van de Eerste Wereldoorlog eindigde met een schamele vier punten - maar Mercy's vederlichte penseel met actuele zaken zou een beetje beter moeten zijn .
4. Litouwen - When We're Old door Ieva Zasimauskaitė (22/1)
Ieva Zasimauskaitė's oprechte akoestische ballad When We're Old kan niet verder verwijderd zijn van het synth-heavy Europop-geluid dat gewoonlijk wordt geassocieerd met een echte Eurovisie-barnburner, maar de Litouwse inzending heeft langzaam zijn weg gevonden naar de top drie van de bookmakers.
Vorig jaar was het een beslist on-Eurovisie eigenzinnige jazzwals die de wedstrijd voor Portugal won, dus er is geen reden waarom Litouwers niet hetzelfde kunnen doen op zaterdagavond.
When We're Old is ongegeneerd traag - hier is geen dramatische verandering van de toetsen in het midden - maar het is niettemin charmant, gelikt geproduceerd en gezongen met een uitgeklede stijl door Zasimauskaitė, die een sterke Regina Spektor-sfeer uitstraalt.
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de griezelige gelijkenis van de akoestische ballad met de soundtrack van een bouwmaatschappij-advertentie de Britse televoters zal overtuigen, zou de technische glans ervan in de smaak moeten vallen bij de jury.
Hoe zit het met de VK-invoer?
Nou, we zijn bang dat je wat verder in de rankings van de bookmakers moet kijken voordat je de Britse inzending vindt. Storm door SuRie
Hoewel de halve finales het veld zullen winnen (als een van de 'Big Five' grote sponsors van de wedstrijd, krijgt het VK een vrije doorgang naar de finale), blijft Storm een kanshebber, met bookmakers die haar kansen geven van tussen de 100/ 1 tot 450/1 - waardoor het VK net voor Servië op de laatste plaats staat.
