Sally Challen beroep 'geeft hoop aan andere mishandelde vrouwen'
'Landmark-beslissing' ziet nieuw juridisch begrip van dwangcontrole
Een vrouw die haar man vermoordde in een hameraanval na tientallen jaren van misbruik, is haar veroordeling wegens moord vernietigd.
Sally Challen gaf toe de 61-jarige Richard in augustus 2010 te hebben vermoord, maar ontkende moord. Ze werd in juni 2011 veroordeeld nadat een rechtbank had gehoord dat ze haar man met een hamer had doodgeslagen. Challen zal een nieuw proces moeten ondergaan nadat haar advocaten het hof van beroep hebben gevraagd haar veroordeling te herleiden tot doodslag.
De Dagelijks telegram zegt dat de ontwikkeling hoop geeft aan vrouwen die hun gewelddadige echtgenoten hebben vermoord, terwijl de Dagelijkse mail beschrijft het als een keerpunt.
Haar hoorzitting in hoger beroep omvatte een nieuw begrip van dwangmatige controle - het gedragspatroon van een misbruiker om zijn slachtoffer pijn te doen, te straffen of bang te maken. Het werd in december 2015 - vier jaar na de veroordeling van Challen - strafbaar in Engeland en Wales.
Haar advocaten voerden echter aan dat als de impact ervan op het moment van het proces algemeen bekend was, de jury Challen mogelijk heeft veroordeeld voor de lagere aanklacht van doodslag.
Familieleden en supporters van Challen op de openbare tribune juichten en applaudisseerden toen de juryleden hun beslissing bekendmaakten. De BBC zegt dat Challen, die via een videolink van HMP Bronzefield in Ashford verscheen, zichtbaar emotioneel was toen haar over de beslissing werd verteld. Ze zou later blij zijn met het resultaat, maar ontmoedigd door wat komen gaat.
De hoorzitting volgde op jaren van campagne voeren door haar zonen David, 31, en James, 35. Toen ze buiten de Royal Courts of Justice sprak, beschreef David het als een geweldig moment.
Hij voegde eraan toe: Het misbruik van onze moeder werd naar onze mening nooit goed erkend en er werd geen rekening gehouden met haar mentale toestand.
Chris Jenney, haar broer, zei: Ik had haar graag uit de gevangenis zien lopen. Ze vormt geen bedreiging voor de samenleving. Er is geen algemeen belang of voordeel voor haar om in de gevangenis te zitten.
Ook de advocaat van Challen zoomde in op de mogelijke gevolgen voor andere vrouwen. Harriet Wistrich zei dat er veel meer gevallen waren van vrouwen wier jarenlange mishandeling door hun partners een herbeoordeling van hun veroordelingen zou verdienen.
Hoeveel zijn er veroordeeld voor moord waarbij ze iemand hebben vermoord die hen misbruikte? zei Wistrich. Het zijn er waarschijnlijk tientallen. Eén zo'n vrouw heeft al toestemming gekregen om in beroep te gaan.
De Gerechtigheid voor vrouwen campagnegroep werkt aan verschillende zaken, waaronder die van Ferieissia Martin en Emma-Jayne Magson.
