Racisme in cricket: de schande van Yorkshire en het diversiteitsprobleem van de sport
Uit het gelekte rapport bleek dat aanvoerder Azeem Rafiq jarenlang te lijden had gehad van racistische mishandeling en pesterijen in de club
Azeem Rafiq: onderworpen aan laster
Richard Verkopers/Getty Images
Het racismeschandaal dat de Yorkshire County Cricket Club heeft overspoeld, is een ramp voor een van de beroemdste sportinstellingen van Groot-Brittannië. De tijden .
Vorige week lekte de Cricinfo-website delen uit van een vertrouwelijk rapport waaruit bleek dat Azeem Rafiq, de jongste aanvoerder ooit van de county, jarenlang te lijden had gehad van racistische mishandeling en pesterijen in de club, waardoor hij zelfmoord overwoog.
Het onthulde ook dat, hoewel het 12 maanden durende onderzoek zeven van Rafiq's beschuldigingen van racistisch en pestgedrag bevestigde, het bestuur geen disciplinaire maatregelen nam. Verbazingwekkend genoeg ontdekte het bord zelfs dat wanneer een andere speler, Gary Ballance, herhaaldelijk het woord p**i tegen Rafiq gebruikte, dit werd uitgesproken in de geest van vriendelijk geklets.
Yorkshire wordt afgerekend op zijn koppige weigering om zijn langdurige problemen met racisme aan te pakken. Sponsors, waaronder Harrogate Spring Water en Yorkshire Tea, hebben hun banden verbroken. De voorzitter, Roger Hutton, is afgetreden. De England and Wales Cricket Board (ECB) heeft Yorkshire geschorst voor het hosten van internationale wedstrijden.
Deze rotting raakt het hart van het Engelse spel, zei Mihir Bose in de bewaker . Waar voetbal raciaal diverser is geworden, heeft cricket lange tijd in de tegenovergestelde richting gereisd. In 2018 ontdekte de ECB dat mensen van Zuid-Aziatische afkomst een derde van de recreatieve cricketspelers vormden, maar slechts 4% van de professionele spelers. Het aantal zwarte spelers in county cricket is sinds 1990 met 75% gedaald.
Zelfs volgens deze normen heeft Yorkshire Cricket echter een heel specifiek probleem. Het zette zijn eerste etnische minderheidsspeler pas in 1992 op het veld, tientallen jaren na andere provincies. Aziatische cricketspelers waren zo bedroefd door de vijandigheid waarmee ze werden geconfronteerd dat ze hun eigen clubs en zelfs hun eigen toernooi, de Quaid-e-Azam-competitie, oprichtten.
Het is erg jammer. Gezien de raciale diversiteit van Yorkshire, met zoveel migranten uit cricketminnende culturen zoals India, Pakistan en de Caraïben, had de club het voortouw kunnen nemen om inclusief te zijn.
Er zijn tekenen van hoop in dit smerige verhaal, zei Murad Ahmed in de Financiële tijden . In 2018 lanceerde de ECB een Zuid-Aziatisch actieplan met programma's voor mentorschap en talentscouting. De reguliere Britse samenleving is ver verwijderd van de kortzichtige benadering van de club uit Yorkshire. Later deze maand zullen zowel de top van Rafiq als Yorkshire Cricket getuigen voor een parlementaire commissie. De laatste kan een schandpaal verwachten. Verre van het accepteren van racistische opmerkingen als louter scherts, waren parlementsleden onder degenen die bereid waren om voor Rafiq te vechten. Dat is tenminste vooruitgang.
