Qatar World Cup controverse: steekpenningen, slavernij en alcohol
De beslissing om het WK 2022 toe te kennen aan de kleine Golfstaat heeft de FIFA heel wat kopzorgen bezorgd
Getty Images
HET besluit om het Wereldkampioenschap voetbal 2022 toe te kennen aan de kleine Golfstaat Qatar heeft voor controverse gezorgd vanaf het moment dat het in december 2010 werd aangekondigd. Er zijn ruzies geweest over de stemming, het politieke landschap in het land, de locaties, de constructie en het klimaat. Sinds de beslissing is de geloofwaardigheid van de FIFA in twijfel getrokken en wordt ze achtervolgd door beschuldigingen van corruptie. Hier is een gids voor de belangrijkste controverses: De stem: In 2010 waren veel Premier League-fans al woedend over de beslissing van de FIFA om Engeland over het hoofd te zien en het toernooi van 2018 aan Rusland over te dragen. Enkele minuten later verbaasde Sepp Blatter het publiek in Zürich door te onthullen dat het toernooi van 2022 zou worden gehouden in Qatar, een olierijke Arabische staat naast Saoedi-Arabië aan de Perzische Golf, met weinig of geen voetbalachtergrond. Temidden van de verontwaardiging waren beschuldigingen van wangedrag, steekpenningen en achterkamertjesdeals. Een klokkenluider van het biedingsteam kwam naar voren met beschuldigingen van corruptie, maar trok dit later weer in. Maar drie jaar na de stemming vertelde FIFA-voorzitter Blatter aan een Duits tijdschrift dat er 'directe politieke invloed' was geweest bij de stemming. Waarom? Omdat sommige landen grote economische belangen in het land hadden, beweerde hij. De Bin Hammam-affaire: Binnen enkele maanden na de toekenning van het WK 2022 was de vertegenwoordiger van Qatar in de uitvoerende raad van de FIFA, Mohammed Bin Hammam, voor het leven verbannen uit het voetbal in de nasleep van een enorm corruptieschandaal rond de FIFA-presidentsverkiezingen van 2011. Bin Hammam was de belangrijkste uitdager van Sepp Blatter, maar zijn campagne liep uit de hand toen hij en verschillende andere prominente figuren, waaronder Jack Warner, president van de Caribbean Football Union, ervan werden beschuldigd stemmen te proberen te kopen. Qatar houdt vol dat Hammam niet betrokken was bij het WK-bod, maar zijn overlijden en meer algemene beschuldigingen over de manier waarop de FIFA werkt, hebben niets gedaan om de mist van wantrouwen rond de beslissing te verdrijven. Een winter WK: 'Vanaf het moment dat de kleine Golfstaat werd gekozen, was het zo duidelijk als de berglucht van Zürich dat het op zijn best problematisch zou zijn en in het slechtste geval een catastrofale dwaasheid', zegt Luchtsporten verslaggever Paul Kelso. 'Er zouden geen experts nodig zijn geweest om uit te leggen dat het spelen van 's werelds grootste voetbaltoernooi in de woestijn in de zomer waanzin was, maar de FIFA heeft er toch een paar besteld.' Ze adviseerden om het evenement niet te laten plaatsvinden wanneer de dagtemperaturen stijgen tot 50C. Het toernooi verplaatsen is echter geen eenvoudige oefening. Een dergelijke stap zou de traditionele voetbalkalender verstoren en zou kunnen leiden tot botsingen met de Olympische Winterspelen en de Super Bowl. De UEFA keurde uiteindelijk een overstap goed, maar de uitvoerende raad van de FIFA (die Qatar het evenement in de eerste plaats toekende) heeft bedenkingen geuit.
Schadeclaims: Plannen om het toernooi te verplaatsen naar de winter op het noordelijk halfrond vielen niet in goede aarde in Australië, een van de niet-geslaagde bieders voor het evenement in 2022. Het zei dat het kon compensatie vragen na miljoenen te hebben uitgegeven aan zijn mislukte bod, waarbij een zomertoernooi betrokken was, en omdat een wintercompetitie zijn nationale voetbalcompetitie zou beïnvloeden. De Australische voetbalchef zei dat hij niet wilde dat zijn klachten werden geïnterpreteerd als 'zure druiven'. Maar de FIFA, ongetwijfeld bang dat andere, meer lucratieve competities ook compensatie zouden kunnen eisen als hun schema zou worden verstoord, heeft volgehouden dat er 'geen reden' is voor compensatie. TV-contracten: Als voetbalcompetities geen recht hebben op compensatie, dan kunnen tv-bedrijven dat wel. Veel omroepen brachten de rechten naar het toernooi in de verwachting dat het in de zomer zou worden gehouden. In de VS betaalde Fox $ 425 miljoen voor de rechten op de WK's van 2018 en 2022, meldt de Dagelijks telegram . Het bedrijf had niet verwacht te concurreren met de NFL in de kijkcijfers. 'Er zouden gesprekken hebben plaatsgevonden die uiteindelijk zouden kunnen betekenen dat Fox minder zou betalen als het toernooi doorgaat', zegt de krant. 'Andere internationale omroepen die in 2011 een deal van in totaal £ 2 miljard hebben gesloten, kunnen op soortgelijke wijze worden gestild.' Slavernij en dwangarbeid: Qatar moet alles wat het nodig heeft voor het toernooi, van stadions tot hotels, helemaal opnieuw bouwen en besteedt $ 100 miljard aan het project. Echter, vorige maand a Voogd onthulling van de arbeidsomstandigheden voor migrerende arbeiders, met name uit Nepal, wierp een andere wolk over het evenement. De krant zei dat het bewijs aan het licht bracht van dwangarbeid en omstandigheden die neerkomen op slavernij bij het enorme infrastructuurproject voor het WK. 'Het algemene beeld is dat een van de rijkste landen een van de armste uitbuit om zich voor te bereiden op 's werelds populairste sporttoernooi', aldus de krant. De organisatoren hebben beloofd het te onderzoeken.
Maatschappelijke kwesties: Kort nadat Qatar het WK had gekregen, werden er vragen gesteld over de schijnbare botsing tussen zijn conservatieve houding en de verwachtingen van veel voetbalfans. Qatar heeft strikte wetten tegen homoseksualiteit en alcohol is niet vrij verkrijgbaar. Sepp Blatter probeerde de bezorgdheid over homofobie weg te werken op een typisch luchtige manier door homofans te vertellen 'zich te onthouden van seksuele activiteiten'. Later bood hij zijn excuses aan, nadat de opmerking was weggevallen, evenals een WK-wedstrijd zonder bier... wat ook een duidelijke mogelijkheid is.
