Overheid verspilt geld aan gratis scholen, zeggen parlementsleden
Ministerie van Onderwijs beschuldigd van uitgaven 'ruim boven de verwachtingen', terwijl andere scholen worden verwaarloosd
Christopher Furlong/Getty Images
Parlementsleden hebben de regering bekritiseerd omdat ze geld verspilt aan het nastreven van haar 'onsamenhangende' beleid voor gratis scholen, terwijl ze bestaande scholen verwaarloost.
Een rapport van de partijoverstijgende openbare rekeningencommissie zei dat gratis scholen werden gebouwd waar ze niet nodig waren en beschuldigde landeigenaren van te hoge kosten voor de gebruikte locaties.
Het zei ook dat bestaande scholen in verval raakten.
Het rapport concludeert: 'Het systeem voor de financiering van nieuwe scholen en nieuwe plaatsen in bestaande scholen is steeds onsamenhangend en te vaak een slechte prijs-kwaliteitverhouding.
'Het ministerie van Onderwijs geeft veel te veel uit in haar poging om 500 extra gratis scholen te creëren, terwijl andere scholen in slechte staat verkeren.
'Veel gratis scholen bevinden zich in ontoereikende gebouwen, waaronder veel zonder speelplaatsen of sportfaciliteiten op het terrein.
'In de context van ernstige financiële beperkingen is het van vitaal belang dat de afdeling haar financiering op een meer coherente en kosteneffectieve manier gebruikt.'
Het is een 'verdomd' rapport, zegt De tijden , die meldt dat het beleid een 'fixatie' is geworden terwijl scholen 'afbrokkelen'. Bijzonder vernietigend is het feit dat de commissie wordt gedomineerd door conservatieve parlementsleden, de bewaker zegt.
Ministers zeggen dat gratis scholen, die door de staat worden gefinancierd maar onafhankelijk worden beheerd, de sleutel zijn om aan de vraag naar schoolplaatsen te voldoen, meldt de BBC , en de regering heeft toegezegd om er tegen 2020 nog eens 500 te openen.
De Kamerleden vroegen zich echter af of de afdeling 'greep' had op schoolplaatsen en zeiden dat sommige gebieden 20 procent meer ruimte hebben dan nodig is, terwijl er elders een ernstig tekort is.
Volgens de Times zou de helft van de nieuwe plaatsen in gratis scholen niet fysiek nodig zijn, maar tegen 2021 zullen er elders 420.000 extra schoolplaatsen nodig zijn, voornamelijk op middelbare scholen.
Ondertussen valt het bestaande schoollandgoed uit elkaar. In een incident dat door de commissie naar voren werd gebracht, moesten kinderen worden afgespoten in een busje nadat ze mogelijk waren blootgesteld aan asbest toen het dak van een school afwaaide.
