NHS-uitgaven aan vrij verkrijgbare remedies aangevallen
Artsen bekritiseerd voor het uitdelen van recepten voor paracetamol, mondwater en hoestsnoepjes
Scott Barbour/Getty Images
Familie NHS-artsen in Engeland schreven in 2015 £ 9,3 miljard aan medicijnen voor, een stijging van bijna vijf procent ten opzichte van het voorgaande jaar.
In een tijd waarin de NHS onder acute financiële druk staat, zouden deze cijfers altijd de aandacht trekken. Maar het is de onthulling dat honderden miljoenen ponden worden uitgegeven aan het voorschrijven van goedkope en gemakkelijk verkrijgbare vrij verkrijgbare geneesmiddelen die tot de sterkste kritiek heeft geleid.
Voorschriften voor aspirine en paracetamol, beide verkrijgbaar voor centen in supermarkten, hebben de NHS vorig jaar samen ongeveer 115 miljoen pond gekost, terwijl De tijden noemt antacida, voornamelijk Rennie en Gaviscon, goed voor £ 26 miljoen.
Elders kostten recepten voor multivitaminen £ 3,8 miljoen en £ 1,6 miljoen voor het antihistaminicum Benadryl, terwijl honderdduizenden ponden gingen naar hoofdluisbehandelingen, Nytol-kruidenslaaptabletten en de Bonjela en Bazooka-zweer- en voetwratcrèmes.
Misschien wel het meest frappante van alles waren de miljoenen ponden die aan mondwater werden uitgegeven, met een totaal van £ 1,8 miljoen die werd uitgegeven aan een merk dat beschikbaar was voor £ 2,99 in Superdrug, de Dagelijks telegram zegt.
'Er werd handdesinfecterend middel voorgeschreven, terwijl Strepsils, Halls, Throaties en Tyrozets zuigtabletten goed waren voor meer dan £ 25.000', voegt de krant eraan toe.
Hoewel er een beleid is dat recepten in het VK worden betaald - voor £ 8,40 per item, wat ze oneconomisch zou maken voor vrij verkrijgbare artikelen - merkt de Telegraph op dat 90 procent daadwerkelijk gratis wordt aangeboden.
Iedereen onder de 16 jaar of ouder dan 60, mensen van alle leeftijden met een erkende handicap of die zwanger zijn en mensen met een uitkering voor werkenden krijgen allemaal gratis medicijnen en behandelingen.
'In een tijd waarin de NHS financieel in grote moeilijkheden verkeert en bijgevolg de levering van potentieel levensreddende kankermedicijnen en vitale operaties beperkt, is het niet te geloven dat ze het kunnen rechtvaardigen om recepten uit te geven voor dagelijkse huishoudelijke artikelen zoals keelsnoepjes,' zei Mark Littlewood, van het Instituut voor Economische Zaken.
Katherine Murphy, de directeur van de patiëntenvereniging, zei: 'Beoefenaars moeten er altijd voor zorgen dat voorgeschreven artikelen nodig zijn. Patiënten hebben echter ook de verantwoordelijkheid om de schaarse middelen van de NHS niet te verspillen en moeten proberen om alledaagse voorwerpen zoals verkoudheidsmiddelen uit eigen zak te betalen.'
Dr. Maureen Baker, de voorzitter van het Royal College of GPs, wierp tegen dat huisartsen 'altijd zullen voorschrijven in het belang van onze patiënten' en dat 'in sommige gevallen deze producten erg duur zijn en kan worden besloten om ze op voorschrift als daar een medische reden voor is'.
