Nasa-ontdekking vergroot hoop op leven op Mars
Amerikaanse ruimtevaartorganisatie stuurt astronauten 'in de nabije toekomst' na bewijs van stromend water op rode planeet
NASA/JPL-Caltech/Univ. van Arizona via Getty Images
NASA-wetenschappers zeggen dat ze bewijs hebben gevonden van stromend water op Mars. Volgens onderzoekers vergroot de ontdekking van vloeibaar water dat door canyons en kraterwanden stroomt, de kans dat de planeet een of andere vorm van leven herbergt.
De ruimtevaartorganisatie heeft het 'sterkste bewijs tot nu toe' geprezen van intermitterende stromen van zout water op Mars nadat wetenschappers gehydrateerde zouten hadden gevonden in donkere strepen die eb en vloed langs de hellingen van de planeet.
'Er is vandaag vloeibaar water op het oppervlak van Mars', vertelde Michael Meyer, de hoofdwetenschapper van het NASA-onderzoeksprogramma naar Mars. de bewaker . 'Hierdoor vermoeden we dat het tegenwoordig in ieder geval mogelijk is om een bewoonbare omgeving te hebben.'
Het bestaan van vloeibaar water is ook belangrijk voor toekomstige astronauten die naar de planeet reizen, omdat de identificatie van watervoorraden aan de oppervlakte het voor hen gemakkelijker zou maken om 'van het land te leven', zegt de BBC .
NASA heeft al gezegd dat het mannen op Mars wil zetten en John Grunsfeld, het hoofd van de wetenschappelijke missie van het agentschap, zei te hopen dat het dit 'in de nabije toekomst' zou kunnen doen. Een missie naar Mars zou tientallen miljarden dollars kosten.
In een reactie op het project vertelde Joe Michalski, een onderzoeker van het Natural History Museum in Londen die niet betrokken was bij het onderzoek, dat De onafhankelijke : 'Op aarde, waar we water vinden, vinden we leven. Daarom is de ontdekking van water op Mars in de afgelopen twintig jaar zo spannend.'
Gaat NASA het leven op Mars of de aanwezigheid van water onthullen?
28 september
NASA bereidt zich voor op de onthulling van een 'belangrijke wetenschappelijke bevinding' van zijn Mars-exploratieprogramma, wat speculaties aanwakkert dat er mogelijk vloeibaar water op de planeet is gevonden.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie heeft verslaggevers uitgenodigd voor een persconferentie op maandag om 11.30 uur ET (15.30 uur GMT), waarin het een 'Mars mysterie opgelost' '. Hoewel velen zullen hopen dat het de ontdekking van buitenaards leven is, wordt algemeen verwacht dat de aankondiging verband houdt met de aanwezigheid van vloeibaar water.
Speculaties over de ontdekking werden verergerd door NASA's onthulling dat promovendus Lujendra Ojha, die in 2011 mogelijke tekenen van water ontdekte tijdens een student, zal spreken als onderdeel van de aankondiging. Andere sprekers zijn Jim Green, NASA's directeur van planetaire wetenschap, en Michael Meyer, de hoofdwetenschapper van het bureau voor het Mars-verkenningsprogramma.
De aanwezigheid van bevroren water aan de polen van Mars is bekend, maar wetenschappers moeten het nog in vloeibare vorm vinden. Er wordt algemeen aangenomen dat een dergelijke ontdekking de kansen op het in stand houden van het leven op de planeet zou vergroten.
Doug McCuistion, voormalig hoofd van NASA's Mars-programma, zei dat een ontdekking van vrij stromend water 'game-changing' zou zijn. Hij vertelde de Boston Herald : 'Als ze aankondigen dat ze gemakkelijk toegankelijk, vrij stromend vloeibaar water onder het oppervlak hebben gevonden - wat een van de theorieën is die we al jaren en jaren horen - heeft dat enorme implicaties voor zowel het potentieel voor leven op die planeet en de duurzaamheid van de mens.'
NASA's Marsrover Curiosity verkent sinds 2012 de Gale Crater op Mars en vond verleidelijke aanwijzingen voor mogelijk leven. De Telegraaf . In december ontdekte het 'boeren' van methaan, waarvan NASA-wetenschappers zeiden dat het zou kunnen duiden op 'leven of bewijs van oud methaan dat vastzit dat oud leven zou kunnen aantonen'.
