Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
Voormalig speler 'diep teleurgesteld' omdat hij de straf voor 'ontrouwe betaling' niet ongedaan maakt
- Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
- Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
- Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
- Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
- Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
- Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
Michel Platini treedt af op het volgende Uefa-congres
Fifa-corruptieschandaal: wat heeft Chuck Blazer toegegeven?
04 juni
Een nieuwe dag, weer een hele reeks schadelijke onthullingen over de FIFA en zijn corruptiecultuur. Het laatste hoofdstuk in de zich ontvouwende saga komt met dank aan Chuck Blazer, de voormalige FIFA-functionaris die FBI-informant werd, wiens getuigenis stelt dat hij betrokken was bij steekpenningen die bedoeld waren om twee WK-stemmen te manipuleren.
Details van Blazer's bewijsmateriaal kwamen woensdag aan het licht, kort voordat zijn voormalige medewerker Jack Warner, niet voor de eerste keer, dreigde een 'lawine' van onthullingen te ontketenen over de onbetrouwbare transacties van de FIFA.
Blazer is de voormalige president van Concacaf, het orgaan dat voetbal beheert in Noord-Amerika en het Caribisch gebied, en was 17 jaar lid van het Uitvoerend Comité van de FIFA. Nu 70 en lijdend aan kanker, stemde hij ermee in de FIFA op te heffen nadat de Amerikaanse autoriteiten hem hadden vervolgd voor onbetaalde belastingen.
In zijn bewijs, waarvan delen zijn geredigeerd, geeft hij toe:
- 'In of rond 1992 heb ik met anderen afgesproken om de aanvaarding van steekpenningen te vergemakkelijken in samenhang met de selectie van het gastland voor het WK 1998.' De omkoping zou afkomstig zijn uit Marokko, dat tijdens het biedingsproces van Frankrijk verloor.
- 'Begin of rond 2004 en doorlopend tot 2011, kwamen ik en anderen in het uitvoerend comité van de FIFA overeen om steekpenningen te accepteren in samenhang met de selectie van Zuid-Afrika als gastland voor het WK 2010'.
- 'Begin of rond 1993 en doorgaand tot het begin van de jaren 2000, stemden ik en anderen ermee in steekpenningen en smeergeld te accepteren in combinatie met de uitzending en andere rechten op de Gold Cups van 1996, 1998, 2000, 2002 en 2003 [een door de VS georganiseerd toernooi voor Concacaf-naties].'
- Tussen 2004 en 2011 kwamen ik en anderen die fiduciair waren voor zowel Fifa als Concacaf... overeen om deel te nemen aan een regeling om Fifa en Concacaf te bedriegen van het recht op eerlijke dienstverlening door niet bekendgemaakte steekpenningen aan te nemen. Ik en anderen stemden ermee in om e-mail, telefoon en een overboeking van en naar de Verenigde Staten te gebruiken ter bevordering van het plan.'
'Blazer's 40 pagina's tellende getuigenis is een van de belangrijkste documenten die in de geschiedenis van het voetbal zijn gepubliceerd', beweert Henry Winter in de Dagelijks telegram . Het beschrijft 'zo troebel gedrag dat de verleiding groot is om de pagina's met een pincet om te slaan vanwege het risico op infectie'.
Het is 'meer dan een smoking gun; het is een vlammenwerper die de overblijfselen van het Sepp Blatter-regime in brand steekt', voegt hij eraan toe.
Maar Winter is niet de enige persoon met oog voor een dramatische metafoor: Blazers enige Concacaf-kameraad Jack Warner heeft een 'lawine' van schadelijke onthullingen over zijn tijd bij de FIFA beloofd De tijden .
In een onstuimige tv-toespraak in Trinidad zei Warner, die door de Amerikaanse autoriteiten is beschuldigd van corruptie en wiens naam nu op een Interpol-lijst met gezochte personen staat, dat hij beschikte over een 'uitgebreide en gedetailleerde reeks documenten, waaronder controles en bevestigende verklaringen'. Hij beweerde dat sommigen verband hielden met Blatter en suggereerde dat er zelfs banden waren met regeringsverkiezingen in Trinidad & Tobago.
Later zei hij tijdens een bijeenkomst tegen supporters: 'Ik heb me stil gehouden, wetende dat deze dag zou kunnen komen. Ik zal dat niet meer doen. Ik zal geen geheimen meer bewaren voor hen die actief proberen mijn leven te vernietigen. Ik vrees eigenlijk voor mijn leven. Zelfs de dood zal de komende lawine niet stoppen. De teerling is geworpen. Er kan geen weg terug zijn. Laat de chips vallen waar ze vallen.'
Warner beloofde in 2011 iets soortgelijks in de vorm van een 'voetbaltsunami', maar daar is nog niets van terechtgekomen.
Fifa-corruptieschandaal: schok als Blatter stopt als president
03 juni
Sepp Blatter stapt op als voorzitter van de FIFA. De buitengewone aankondiging kwam op een persconferentie in Zürich, slechts vier dagen nadat de 79-jarige Zwitser werd gekozen voor een vijfde ambtstermijn, en verliet de voetbalwereld in shock.
De herverkiezing van Blatter op zich was een opmerkelijke gebeurtenis, aangezien afgelopen woensdag zeven van de leidende functionarissen van de FIFA in Zürich zijn gearresteerd op verzoek van de regering van de Verenigde Staten. De zeven worden, samen met zeven andere mensen, beschuldigd van afpersing, fraude met bankoverschrijvingen en witwassen van geld, die allemaal in verband zouden worden gebracht met de FIFA.
Hoewel Blatter typisch uitdagend was in de nasleep van de arrestaties van vorige week, beschuldigde hij de Britse media en het Amerikaanse rechtssysteem van een heksenjacht, meldt hij. de bewaker – de reputatie van het voetbalbestuur kreeg gisteren opnieuw een zware klap. Fifa-secretaris-generaal Jerome Valcke werd beschuldigd van het betalen van 10 miljoen dollar aan de in ongenade gevallen Caraïbische functionaris Jack Warner, waarvan Amerikaanse onderzoekers denken dat het omkoping was uit Zuid-Afrika met betrekking tot het WK 2010. De claim brengt Blatter dichter dan ooit bij de 'geldspoor' .
Bovendien, de New York Times beweert dat Blatter zelf 'een focus is van een federaal corruptieonderzoek' nadat Amerikaanse functionarissen, sprekend op voorwaarde van anonimiteit, tegen de krant hadden gezegd dat ze in een poging om een zaak tegen Blatter op te bouwen 'ze hoopten de medewerking te krijgen van enkele van de FIFA-functionarissen worden nu aangeklaagd en werken zich op in de organisatie'.
Als dat waar is, maakte Blatter er dinsdagavond geen melding van toen hij zijn beslissing aankondigde om af te treden na 17 jaar bij de FIFA te hebben gewerkt. 'Mijn mandaat lijkt niet door iedereen te worden gesteund', zei hij. 'Ik ben erg verbonden met de FIFA en haar belangen. Die interesses zijn me dierbaar en daarom neem ik deze beslissing... wat voor mij het belangrijkst is, is het instituut van de FIFA en het voetbal over de hele wereld. Ik heb grondig nagedacht en nagedacht over mijn presidentschap en de laatste 40 jaar van mijn leven. Deze jaren waren nauw verbonden met de FIFA en de prachtige voetbalsport. Ik waardeer en hou meer van FIFA dan van wat dan ook.
'Ik wil alleen het beste doen voor de FIFA en mijn instelling. Ik besloot weer te staan als de beste optie voor voetbal. De verkiezingen zijn gesloten, maar de uitdagingen waarvoor we staan, zijn nog niet ten einde.'
Als de FIFA het boekje zou volgen, zouden er geen nieuwe verkiezingen worden gehouden tot het volgende gewone FIFA-congres op 13 mei 2016 in Mexico-Stad. Daarom riep Blatter op tot een buitengewoon congres 'zo spoedig mogelijk' om een opvolger te kiezen. 'We moeten de beste kandidaten voldoende tijd geven om zich te presenteren en campagne te voeren', voegde hij eraan toe.
Volgens de BBC zal het buitengewone congres hoogstwaarschijnlijk plaatsvinden tussen december 2015 en maart 2016.
De reactie op de aankondiging van Blatter was een mengeling van ongeloof en verrukking. 'Het was een moeilijke beslissing, een moedige beslissing en de juiste beslissing', zegt Michel Platini, de voorzitter van het bestuursorgaan van het Europees voetbal, de UEFA. Zijn woorden werden in meer uitbundige bewoordingen herhaald door FA-voorzitter Greg Dyke, een van Blatters felste critici van de afgelopen jaren. 'Dit is geweldig nieuws voor het voetbal. Het had jaren geleden moeten gebeuren', zei hij tegen de BBC. 'Het tijdschema maakt niet uit. Er moet een wortel- en takonderzoek van de FIFA komen. In de toekomst moet het allemaal transparant zijn.'
Ondertussen heeft één kandidaat geen tijd verspild om zijn naam naar voren te schuiven als de opvolger van Blatter. Spreken met LBC , voormalig Frankrijk en Tottenham-vleugelspeler David Ginola zei dat hij van plan was zich verkiesbaar te stellen en hij had ook een waarschuwing voor Rusland en Qatar. 'Ik denk dat we de toekomst van beide World Cups moeten zien', zei hij, verwijzend naar de toernooien van 2018 en 2022.
De manier waarop de WK's werden toegekend aan Rusland en Qatar is het onderwerp van een Zwitsers federaal onderzoek en het ontslag van Blatter zal de mogelijkheid vergroten dat beide toernooien kunnen worden verplaatst als er aanwijzingen zijn voor wangedrag in het stemproces.
Fifa-corruptieschandaal: Blatter 'dicht bij FIFA-geldspoor'
02 juni
Het FIFA-corruptieschandaal lijkt dichter bij de deur van president Sepp Blatter te komen nadat hij beweerde dat de 'hooggeplaatste FIFA-functionaris' die door de VS wordt beschuldigd van een betaling van 10 miljoen dollar die centraal staat in het onderzoek naar omkoping, niemand minder is dan de secretaris-generaal van de FIFA. Jerome Valcke, beschreven als Blatter's 'dichtstbijzijnde assistent'.
Volgens de New York Times het was Valcke die in 2008 de FIFA-betaling van 10 miljoen dollar overmaakte naar rekeningen die werden beheerd door een andere voetbalfunctionaris, Jack Warner, 'ter ondersteuning van het voetbal in de Caraïben'. Warner, die in 2011 de FIFA onder een wolk verliet na beschuldigingen van omkoping, is een van de gearresteerden in het Amerikaanse onderzoek.
Valcke is niet gearresteerd en wordt niet geïdentificeerd als mede-samenzweerder, en de NYT wijst erop dat de 'aanklacht niet zegt dat de hoge ambtenaar wist dat het geld als smeergeld werd gebruikt', maar voegt eraan toe: ' De onthulling brengt het geldspoor dichter bij meneer Blatter... dan eerder bekend was.'
Zuid-Afrika heeft toegegeven de betaling te hebben gedaan, maar houdt vol dat het is ontworpen om het voetbal in het Caribisch gebied te helpen ontwikkelen. Onderzoekers geloven dat het omkoping was om Zuid-Afrika te helpen het recht te winnen om het WK 2010 te organiseren.
In een stelling FIFA ontkende dat Valcke erbij betrokken was en zei dat de betaling was goedgekeurd door de toenmalige voorzitter van de financiële commissie van de organisatie. De tijden identificeert hem als de Argentijn Julio Grondona, die vorig jaar op 82-jarige leeftijd stierf. 'Blatter beschreef hem als 'een vriend voor het leven' na zijn dood', zegt de krant.
The Times voegt eraan toe dat Valcke Blatters 'naaste assistent' is en dat het tweetal 'het grootste deel van het afgelopen decennium het bestuursorgaan van het wereldvoetbal effectief heeft geleid'.
Hoewel Blatter niet wordt genoemd in de Amerikaanse aanklacht en Valcke elke betrokkenheid heeft ontkend, roepen de beweringen 'nog meer vragen op over de omvang van [Blatter's] kennis van de beschuldigingen'.
Valcke heeft ondertussen een geplande reis naar Canada voor de opening van het WK voor vrouwen geannuleerd, daarbij verwijzend naar de 'huidige situatie' bij de FIFA, wat betekent dat hij zaken te doen had in Zürich. De BBC beschrijft de beslissing als 'zeer ongebruikelijk'. Blatter zal echter later deze maand de toernooifinale bijwonen.
UEFA denkt na over ontsnapping FIFA en boycot WK 2018
01 juni
Terwijl Sepp Blatter weelderig slentert in zijn bunker in Zürich nadat hij de laatste uitdaging van zijn regeerperiode bij de FIFA heeft doorstaan, moet hij de mogelijkheid van een WK-boycot en zelfs het vooruitzicht van een schisma in het wereldspel onder ogen zien als de UEFA besluit zich los te maken van Blatters bezoedelde regime.
De Dagelijkse mail meldt dat de UEFA al vóór de presidentsverkiezingen van vrijdag had gesproken over het idee om een competitie op te zetten tegen de FIFA, die door Blatter werd gewonnen ondanks de corruptieschandalen die de organisatie hebben overspoeld.
Het 'radicale plan' werd naar voren gebracht door Allan Hansen, lid van het Uitvoerend Comité van de Deense UEFA, zegt de krant.
'Een tweejaarlijks EK met uitnodigingen voor andere grote voetballanden buiten Europa is een van de voorstellen die de UEFA doet in de strijd tegen de FIFA-corruptie', schrijft Charles Sale voor de Mail. 'Het initiatief zou ervoor zorgen dat alle topteams in het wereldvoetbal deelnemen aan een competitie die niet onder de jurisdictie van Sepp Blatters administratie zou vallen.'
UEFA-leden komen deze week bijeen om 'hun volgende zet uit te stippelen', voegt de krant eraan toe.
Ondertussen zijn er toenemende oproepen voor Engeland om het WK 2018, dat in Rusland wordt gehouden, te boycotten. Andy Burnham, favoriet bij Labour-leiders, zei dat de argumenten voor een Engelse boycot 'overweldigend' waren na het besluit van de FIFA om Blatter te herbenoemen.
'Burnham sprak zich uit onder toenemende druk op de Engelse voetbalbond om meer te doen dan de FIFA te veroordelen', meldt de bewaker .
Zijn opmerkingen kwamen toen FA-voorzitter Greg Dyke UEFA-president Michel Platini opriep om een collectieve boycot van het WK 2018 te orkestreren. Dyke vertelde de BBC dat een eenzijdige actie van de FA alleen zinloos zou zijn en dat er minstens tien landen nodig zouden zijn om een verschil te maken.
Bij andere ontwikkelingen:
- Cultuursecretaris John Whittingdale zei dat 'geen enkele optie mag worden uitgesloten' in de omgang met FIFA en voegde eraan toe dat de FIFA 'een dieptepunt had bereikt'. Schrijven in de Zondag Tijden , zei hij: 'Met zeven van de hoogste leidinggevenden die zijn gearresteerd op beschuldiging van omkoping en afpersing en een president die de weinige geloofwaardigheid die hij nog had, heeft verloren, is het moeilijk in te zien hoe het nog veel erger kan worden voor de organisatie' hij zei.
- Whittingdale schreef echter voordat Zuid-Afrika, gastheer van het WK 2010, toegaf dat het in 2008 $ 10 miljoen (£ 6,5 miljoen) had betaald aan de Caribbean Football Union, toen geleid door Jack Warner. De Zuid-Afrikaanse FA ontkende dat het was omkoping en zei in plaats daarvan dat het een donatie had gedaan aan 'voetbalontwikkeling' in het Caribisch gebied.
- Bij een andere ontwikkeling De tijden meldt dat Qatar beweringen ontkent dat het steekpenningen heeft gebruikt om het recht om het WK 2022 te organiseren te winnen en in plaats daarvan het Westen heeft beschuldigd van 'racisme, islamofobie en vooringenomenheid jegens Arabieren en de Golfstaat'.
Schaamteloze Blatter ontwijkt FIFA-schuld terwijl FA oproept tot boycot
29 mei
Sepp Blatter heeft geweigerd de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor het corruptieschandaal dat de FIFA deze week teisterde in een toespraak die zijn critici verbijsterd achterliet.
De 79-jarige Zwitser, die de organisatie al 17 jaar leidt en zich kandidaat stelt voor een vijfde ambtstermijn, hield vol dat het voor de FIFA 'onmogelijk' was om alle voetbalbestuurders te controleren.
Toen hij afgevaardigden toesprak op het FIFA-congres, waar de organisatie werd overvallen door de Zwitserse politie en zeven hoge functionarissen werden gearresteerd in verband met een Amerikaans corruptieonderzoek, gaf hij de schuld aan 'bepaalde personen die vergeten zijn dat de FIFA is gebaseerd op respect, discipline en een teamsport' met hetzelfde doel'.
Nadat hij duidelijk had gemaakt dat van hem niet verwacht kon worden dat hij de mensen binnen de FIFA zou controleren, hield hij vol dat hij de beste man was om de verwoeste reputatie van de organisatie te herstellen.
Blatter vond zichzelf opnieuw uit als de kandidaat die op het hervormingsticket stond en zei: 'Ga met ons mee om de FIFA weer op het goede spoor te zetten en waar de boten zullen stoppen met schommelen en rustig de haven binnenvaren.'
Hij liet ook doorschemeren dat de huidige problemen van de FIFA, en de timing van de onderzoeken, verband hielden met de toekenning van het WK 2018 aan Rusland in plaats van Engeland, en het WK van 2022 aan Qatar in plaats van de VS.
De onmiddellijke reactie op zijn toespraak was vernietigend.
Hendrik Winter van de Dagelijks telegram noemde het 'schaamteloos', en Charlie Eccleshare schreef voor dezelfde krant: 'Dit is echt de meest onechte onzin, een duizelingwekkend gebrek aan verantwoordelijkheid.'
Oliver Kay, de hoofdvoetbalcorrespondent van The Times, was woedend en beschreef de toespraak als 'misleidend, ondoordacht [en] irrelevant'.
Anderen beschreven zijn argumenten als 'misleidend' en 'waanzinnig'.
Eerder bracht Greg Dyke, voorzitter van de Engelse FA, de mogelijkheid van een Engelse boycot van het WK aan de orde als Blatter in Zürich wint. En hij riep andere landen op om zich bij de protestbeweging aan te sluiten.
Hij vertelde Sky News : 'Het heeft geen zin om Engeland eruit te trekken als alle anderen erin blijven. Het zou geen impact hebben. Het zou gewoon vergeten worden.
'Maar als je de UEFA eruit zou kunnen halen, zou dat een impact kunnen hebben. Als Blatter herkozen wordt, moet dat besproken worden.
'Hij zal dit weekend misschien overleven, maar ik denk niet dat hij op de lange termijn kan overleven. Tijdens zijn ambtsperiode was de mate van corruptie onaanvaardbaar. Het is gewoon beangstigend.'
FIFA-arrestaties: sponsors keren zich tegen Blatter... behalve Gazprom
28 mei
Terwijl de FIFA bijkomt van de arrestatie van zeven hoge functionarissen op beschuldiging van corruptie en nieuws over een strafrechtelijk onderzoek naar het biedingsproces voor de WK's van 2018 en 2022, distantiëren sponsors zich van het bestuursorgaan van het voetbal.
De door schandalen geteisterde organisatie beleefde woensdag haar donkerste dag toen de Amerikaanse procureur-generaal Loretta Lynch haar beschuldigde van 'ongebreidelde, systemische en diepgewortelde' corruptie, en de Zwitserse autoriteiten een onderzoek lanceerden over de stemprocedures van 2018 en 2022. President Sepp Blatter heeft echter geweigerd af te treden, ondanks een persoonlijk pleidooi van UEFA-voorzitter Michel Platini.
Wereldleiders hebben zich ook in het debat gestort, waarbij Vladimir Poetin beweerde dat het Amerikaanse onderzoek naar de zaken van de FIFA politiek gemotiveerd was en Blatter steunde.
Maar met FIFA's reputatie aan flarden, dreigen de financiers de stekker eruit te trekken, nu de druk op president Sepp Blatter, die een vijfde ambtstermijn nastreeft, toeneemt. Hij lijkt echter de steun te hebben van één invloedrijke geldschieter, de Russische president Vladimir Poetin.
'WK-sponsors bevinden zich in een lastige positie omdat ze onder druk staan van consumenten om zich te distantiëren van eventuele corruptie, maar dergelijke sponsoring is op de lange termijn lucratief', legt uit de bewaker .
Maar dat maakt hun tussenkomst nog belangrijker. 'Grote sponsors die zich daadwerkelijk uit de FIFA terugtrekken, zou echt enorm zijn en het bestuursorgaan ernstig onder druk zetten', zegt de Dagelijks telegram .
Dit zeggen de vijf grootste sponsors van de FIFA:
Visa - FIFA-partner
Hoofdsponsor Laten zien liet de organisatie geen twijfel bestaan over hoe zij zich voelde over de ontwikkelingen, uitte 'diepe... teleurstelling en bezorgdheid' over de ontwikkelingen van woensdag en dreigde hun relatie te 'heroverwegen'.
'We verwachten dat de FIFA snelle en onmiddellijke stappen onderneemt om deze problemen binnen haar organisatie aan te pakken', aldus de organisatie. 'Het is belangrijk dat de FIFA nu veranderingen doorvoert, zodat de focus daarop blijft liggen. Mocht de FIFA dat niet doen, dan hebben we hen laten weten dat we onze sponsoring zullen heroverwegen.'
Adidas - FIFA-partner
Het Duitse sportkledingmerk vertelde de Amerikaanse website Kwarts het zou voetbal blijven steunen, maar voegde eraan toe: 'We zijn volledig toegewijd aan het creëren van een cultuur die de hoogste normen van ethiek en naleving bevordert, en we verwachten hetzelfde van onze partners.
'We kunnen de FIFA daarom alleen maar aanmoedigen om door te gaan met het opstellen en volgen van transparante nalevingsnormen bij alles wat ze doen.'
Coca-Cola - FIFA-partner
In een verklaring die duidelijk maakte dat zijn geduld aan het slijten was, de drankenbedrijf Blatter waarschuwde: 'Deze langdurige controverse heeft de missie en idealen van de FIFA World Cup aangetast en we hebben herhaaldelijk onze bezorgdheid geuit over deze ernstige beschuldigingen.
'We verwachten dat de FIFA deze problemen grondig zal blijven aanpakken. FIFA heeft verklaard dat het reageert op alle verzoeken om informatie en we hebben er alle vertrouwen in dat het volledig zal blijven samenwerken met de autoriteiten.'
Het was de tweede keer in twee weken dat Coca-Cola een verklaring aflegde over de FIFA, nadat het eerder deze maand de kwestie van de mensenrechtenschendingen in Qatar moest aanpakken.
Hyundai - FIFA-partner
Het Japanse automerk was niet minder bruusk in zijn boodschap aan het voetbalbestuur. 'Als bedrijf dat ethische normen en transparantie hoog in het vaandel heeft staan, maakt Hyundai Motor zich grote zorgen over de juridische procedures die tegen bepaalde FIFA-managers worden ondernomen en zal de situatie nauwlettend blijven volgen', verklaarde het bedrijf.
Gazprom - FIFA-partner
Het Russische gasbedrijf heeft niet gereageerd op de arrestaties. Maar het heeft nauwe banden met de Russische regering, en de Russische president Vladimir Poetin lijkt de kant van Blatter te hebben gekozen. Rusland vandaag zegt dat Poetin het Amerikaanse corruptieonderzoek beschreef als 'een poging om te proberen te voorkomen dat Blatter wordt herkozen als FIFA-president, wat een ernstige schending is van de principes van een functionerende internationale organisatie'.
Andere tweederangs sponsors zoals McDonalds hebben ook hun zegje gedaan. Het fastfoodbedrijf beschreef de ontwikkelingen als 'extreem zorgwekkend', terwijl biermerk Budweiser de FIFA heeft gewaarschuwd dat het verwacht dat 'al onze partners strenge ethische normen handhaven en transparant opereren'.
Klik op de afbeelding hieronder voor een who's who van de gearresteerden
FIFA in rep en roer: UEFA-dreiging draait de schroef op Blatter
28 mei
De druk op Sepp Blatter neemt vanmorgen toe om af te treden als voorzitter van de FIFA. Na de buitengewone scènes van woensdagochtend in het luxe Baur au Lac Hotel in Zürich, toen de politie zeven leden van het voetbalbestuur arresteerde, verkeerde de 79-jarige Blatter in een kenmerkende strijdlustige vorm. Ja , liet hij weten, de presidentsverkiezingen van vrijdag zouden doorgaan zoals gepland, ondanks het feit dat de FIFA verwikkeld is in het ernstigste schandaal in zijn 111-jarige geschiedenis.
Om de schijn van 'business as usual' verder over te brengen, hield de FIFA zijn medische conferentie zoals gepland, maar de media van de wereld waren in Zürich gericht op een veel spannender verhaal.
Maar als Blatter denkt dat hij deze specifieke storm kan doorstaan, zoals hij er zoveel heeft sinds hij 17 jaar geleden aan de macht kwam, zou hij een schok kunnen krijgen. Terwijl de Aziatische en Afrikaanse voetbalbonden geen tekenen hebben getoond hun ondubbelzinnige steun aan Blatter in te trekken, verzamelen zich andere machtige krachten tegen hem, met name de UEFA.
De BBC meldt dat de leiders van het Europese voetbal vandaag bijeen zullen komen 'in een poging de presidentsverkiezingen van de FIFA uit te stellen'. In een verklaring van de UEFA na de arrestaties van woensdag staat dat 'deze gebeurtenissen eens te meer aantonen dat corruptie diep geworteld is in de FIFA-cultuur'. Blatter's intentie om door te gaan met de stemming van vrijdag, omschrijvend als een 'farce', voegde de UEFA eraan toe: 'De leden van het Uitvoerend Comité van de UEFA zijn ervan overtuigd dat er een sterke behoefte is aan een verandering in het leiderschap... en zijn er sterk van overtuigd dat het FIFA-congres moet worden uitgesteld, met nieuwe FIFA-presidentsverkiezingen die binnen de komende zes maanden zullen worden georganiseerd.'
Prins Ali bin al-Hussein van Jordanië, de enige kandidaat die tegen Blatter staat bij de verkiezingen, zei woensdag dat 'we de crisis in de FIFA niet kunnen voortzetten', terwijl FA-voorzitter Greg Dyke zijn stem toevoegde aan het groeiende koor dat verandering eist aan de top van de organisatie.
'Blatter heeft in een verklaring gezegd dat het tijd is om het vertrouwen in de FIFA opnieuw op te bouwen. Er is geen manier om het vertrouwen in de FIFA weer op te bouwen zolang Sepp Blatter er nog is', legt Dyke uit. 'Sepp Blatter moet weg. Of hij moet ontslag nemen, of hij moet worden weggestemd of we moeten een derde manier vinden. Ik denk dat de tijd is gekomen dat de schade die dit aan de FIFA heeft toegebracht zo groot is dat het niet meer kan worden herbouwd terwijl Blatter daar is, dus de UEFA moet proberen hem eruit te dwingen.'
In de tussentijd de bewaker meldt dat een van degenen die het doelwit waren van de gecoördineerde invallen van woensdag, voormalig FIFA-vice-president Jack Warner, de nacht doorbracht in een Trinidadiaanse gevangenis 'nadat hij zich had overgegeven om een arrestatiebevel te ondergaan dat was uitgevaardigd op verzoek van de Amerikaanse autoriteiten'.
Warner was eerder voor de rechtbank in Port-of Spain verschenen om de rechter acht aanklachten tegen hem te horen voorlezen. Een vertraging bij het verwerken van Warners borgtocht van 395.000 dollar betekende dat hij de nacht in de gevangenis moest doorbrengen voordat hij werd vrijgelaten - minus zijn paspoort - met instructies om op 12 juli terug te keren naar de rechtbank, tegen die tijd wordt verwacht dat de VS een formeel uitleveringsverzoek zullen hebben ingediend .
Volgens de Guardian Warner zou hij, samen met de voormalige Amerikaanse FIFA-directeur Chuck Blazer (die later een FBI-informant werd), naar verluidt hebben geprofiteerd van een smeergeld van 10 miljoen dollar dat door Zuid-Afrika is betaald 'om het WK 2010 veilig te stellen' met het geld dat via een Fifa is overgemaakt. rekening.
Kort voor zijn overgave aan de politie plaatste Warner – nu een parlementslid van de oppositie in Trindidad – een verklaring op Facebook waarin hij verklaarde: 'Ik wil je zeggen dat wat er ook voor mij gepland is, negatief, niet zal lukken.'
FIFA ploegt door met verkiezingen, maar de wereld van Blatter stort in
27 mei
FIFA dringt erop aan dat de presidentsverkiezingen van vrijdag doorgaan zoals gepland, ondanks de arrestatie van zeven hoge functionarissen op beschuldiging van corruptie en het nieuws dat er een strafrechtelijk onderzoek is gestart naar het biedingsproces voor het WK 2018 en 2022.
Blatter heeft nog geen commentaar gegeven op de schokkende ontwikkelingen in Zürich, maar zijn rivaal in de presidentiële race, prins Ali bin al-Hussein van Jordanië, beschreef het als 'een trieste dag voor het voetbal'.
De Zwitserse politie viel bij zonsopgang het Baur au Lac-hotel in Zürich binnen en hield de zeven FIFA-functionarissen vast op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat een aanklacht van 47 aanklachten heeft uitgevaardigd die 14 beklaagden beschuldigt van afpersing, bankfraude en witwassen van geld. Negen hebben banden met de FIFA, of hadden die.
Binnen enkele uren na de inval kreeg de FIFA opnieuw een schadelijke klap toen de Zwitserse procureur-generaal aankondigde dat hij tien FIFA-managers zou ondervragen die stemden over de WK-biedingen van 2018 en 2022. De controversiële bijeenkomst in 2010 kende de toernooien toe aan Rusland en, sensationeel, Qatar.
Zwitserland is nu een strafrechtelijke procedure gestart 'tegen onbekende personen op verdenking van crimineel wanbeheer en witwassen in verband met de toewijzing van de Wereldkampioenschappen voetbal 2018 en 2022'.
De FIFA probeerde de ontwikkelingen een moedig gezicht te geven. In een officiële verklaring op haar website beweerde het bestuursorgaan van World Football dat het 'acties verwelkomt die kunnen helpen bij het uitroeien van eventuele wandaden in het voetbal' en suggereerde zelfs dat het het Zwitserse onderzoek naar de WK-biedingen 'initieerde'.
De hoofdwoordvoerder van de FIFA, Walter De Gregorio, probeerde vervolgens wat krediet te claimen toen hij zei dat het nieuws over de arrestaties en het strafrechtelijk onderzoek 'bevestigt dat we op de goede weg zijn'.
Niet iedereen is het daarmee eens, en er zijn er genoeg die hopen dat de dramatische gebeurtenissen in Zürich het begin van het einde betekenen voor het regime van Blatter.
De 'vaak vaudevillian' aanblik van FIFA-functionarissen die hun hotel verlaten onder lakens, zal dienen als een 'passend grafschrift voor [Blatter's] belachelijke leiderschap', zegt Oliver Brown van de Dagelijks telegram . 'Dit was het moment waarop de dubieuze hovelingen van de FIFA eindelijk werden uitgerookt... Het was de dag waarop ze eindelijk kennis maakten met dat eigenaardige westerse concept van verantwoordelijkheid binnen de wet.'
Het is passend dat de FIFA in Zwitserland is gevestigd, voegt hij eraan toe. Het is de 'plaats waar de omkoopbare en op macht beluste mensen van oudsher zijn samengekomen om het geldspoor te verdoezelen'. Maar nu is de FIFA 'in botsing gekomen met de lange, sterke arm van de Amerikaanse justitie'.
Het zou geen verrassing moeten zijn dat het de FBI is die de aanklacht leidt, schrijft de Telegraaf van Ben Wright. 'Wederom zijn het de Amerikanen die optreden als de politie van de wereld. Ze hebben het voortouw genomen bij het straffen van zich misdragende banken en bankiers in de nasleep van de financiële crisis en nu hebben ze hun vizier op de FIFA gericht.'
Piers Morgan, schrijven voor Online mailen , groet de Amerikanen voor hun betrokkenheid. 'De septic tank die Sepp Blatter heeft gemaakt en gevuld met smerige winst staat op het punt te worden leeggemaakt, zo forensisch dat zelfs deze glibberige, verfoeilijke kleine pad niet kan ontsnappen.'
Het zou het begin kunnen zijn van 'Fifa's great clean-up', zegt Matt Dickinson in De tijden . 'Nu, eindelijk, zou de zon kunnen schijnen op elke hoek van de FIFA-business, en niet alleen de zaken die direct betrokken waren bij de invallen van vanmorgen... de grootste schoonmaakklus sinds Hercules die stallen heeft opgezet, is nog maar net begonnen.'
FIFA in rep en roer: zeven corruptie-arrestaties aan de vooravond van Blatter-stem
27 mei
Zeven hoge FIFA-functionarissen zijn gearresteerd op beschuldiging van corruptie in Zwitserland, waardoor het door schandalen geplaagde bestuursorgaan aan de vooravond van een presidentiële verkiezingen , verwacht Sepp Blatter te bevestigen als president van de organisatie voor een ongekende vijfde termijn.
De zeven mannen, onder wie FIFA-vicevoorzitter Jeffrey Webb, werden vastgehouden bij een inval in een hotel in Zürich, waar ze in afwachting van de stemming van vrijdag bleven. De arrestaties werden uitgevoerd door de Zwitserse politie op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie. Blatter en zijn rivaal voor president prins Ali bin al-Hussein van Jordanië behoren niet tot de gearresteerden.
De arrestaties hebben betrekking op een drie jaar durend FBI-onderzoek naar corruptie bij de FIFA en steekpenningen met betrekking tot mediarechten voor grote toernooien in de VS en Amerika. In de aanklacht staan 14 mensen, waaronder Jack Warner, de voormalige president van het Noord-Amerikaanse voetbalbestuur, Concacaf.
'Meer dan een dozijn Zwitserse wetshandhavers in burger kwamen onaangekondigd aan bij het Baur au Lac hotel, een elegant vijfsterrenhotel met uitzicht op de Alpen en het meer van Zürich', meldt de New York Times . 'Ze gingen naar de receptie om de sleutels te halen en gingen naar boven, naar de kamers.' De arrestaties waren 'vreedzaam', voegt het eraan toe.
'De aanklacht benoemt 14 mensen op beschuldiging van onder meer afpersing, bankfraude en samenzwering voor het witwassen van geld. Naast hoge voetbalfunctionarissen worden in de aanklacht ook sportmarketingmanagers uit de Verenigde Staten en Zuid-Amerika genoemd die ervan worden beschuldigd meer dan $ 150 miljoen aan steekpenningen en smeergeld te hebben betaald in ruil voor mediadeals', zegt de krant.
De FIFA is de afgelopen jaren achtervolgd door beschuldigingen van corruptie, met name sinds de beslissing in 2010 om de WK 2022 naar Katar. De FIFA zelf heeft echter beweringen afgewezen dat haar topfunctionarissen oneerlijk hebben gehandeld en vorig jaar heeft de ethische commissie een rapport van de Amerikaanse advocaat Michael Garcia over het biedingsproces van 2022 terzijde geschoven.
De impact van de arrestaties zou 'aanzienlijk' kunnen zijn voor de FIFA en de verkiezingen van deze week, zegt Richard Conway BBC Radio 5 live . 'In theorie is er geen reden waarom de verkiezingen niet zouden doorgaan, maar de impact hiervan kan seismisch zijn. De arrestaties kunnen grote gevolgen hebben voor de kiezers, we zullen de gevolgen moeten zien.'
Het kan problemen opleveren voor Blatter, die er tot nu toe in is geslaagd zijn positie als hoofd van de omstreden organisatie te behouden, ondanks toenemende onrust onder fans en sponsors. 'Blatter behoort niet tot degenen die worden aangeklaagd', zegt CNN . 'Maar hij was een van de onderzochten, en ambtenaren zeggen dat een deel van het onderzoek doorgaat.'
