Man City bidt dat Guardiola een dynastie kan opbouwen uit een ramp
Europa League lonkt terwijl de aankomende manager zich voorbereidt op een grote verbouwing in de zomer
Pep Guardiola gaat deze zomer naar Manchester City
2015 Getty Images
Het beste nieuws voor Manchester City-fans sinds het weekend is dat Pep Guardiola zijn contract bij Etihad niet zal kunnen ontlopen, zelfs niet als de club buiten de top vier eindigt, wat plotseling een duidelijke mogelijkheid is.
Door een nederlaag in de Manchester-derby en blessures van belangrijke spelers ziet het team eruit als een verfomfaaide groep, die niet strijdt om de titel, maar om vast te houden aan de vierde plaats op de ranglijst.
'De Europa League werd waarschijnlijk niet genoemd toen City's CEO Ferran Soriano en voetbaldirecteur Txiki Begiristain de visie van de club aan hun oude vriend Pep Guardiola verkochten', zegt Chris Wheeler van Online mailen . 'De Spanjaarden kunnen alleen maar hopen dat het zo blijft, want Pellegrini vecht in steeds moeilijkere omstandigheden om een plaats in de top vier en Champions League-voetbal veilig te stellen voor zijn opvolger. Alles minder zou een absolute ramp zijn.'
Paradoxaal genoeg is het de 'Guardiola-factor' die op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de positie waarin Manchester City zich bevindt, stelt Wheeler.
Anderen zijn daar niet zo zeker van, maar wijzen erop dat het de baan benadrukt die de nieuwe manager op zich zal nemen als hij in Manchester arriveert.
'City was nooit echt op gang gekomen voor het nieuws [van Guardiola's benoeming] en ze zijn zeker niet begonnen in de zeven weken daarna, zoals duidelijk werd aangetoond in de Manchester derby van zondag', zegt Alan Smith in de Dagelijks telegram. 'De voorsprong is uit hun spel verdwenen. De intensiteit en honger is er gewoon niet bij een ploeg die tot zoveel meer in staat is.'
Het nieuws over Guardiola en zijn methoden is misschien niet bij iedereen in de ploeg in goede aarde gevallen, oppert hij.
Toch hoopt de club dat hij 'een dynastie zal opbouwen' bij het Etihad, ook al zou 'het leiden van de club in de Europa League tijdens zijn eerste seizoen niet de ideale start zijn', zegt Jamie Jackson in De bewaker N. Ze hopen dat de omgeving in Manchester Guardiola zal overtuigen om langer dan zijn oorspronkelijke contract van drie jaar te blijven.
'Maar voor die tijd is het de uitdaging om ervoor te zorgen dat Guardiola niet de anticlimax van Europa League-voetbal krijgt terwijl hij probeert een club op te bouwen die een generatie lang kan domineren.'
En Guardiola's positie in het spel kan voldoende zijn om ervoor te zorgen dat spelers die normaal alleen zouden spelen voor een Champions League-team nog steeds naar het Etihad konden worden gelokt - de nieuwe coach heeft zijn oog op maar liefst vijf grote aanwinsten in de zomer.
Het fortuin van City omdraaien zou zeker een andere uitdaging vormen dan die waar Guardiola mee te maken heeft gehad bij Barcelona en Bayern München.
