Lijken van 87 olifanten gevonden in de buurt van reservaat Botswana
Charity wijt gruwelijke vondst aan 'stroperij-razernij' in maanden sinds ontwapening van rangers

Op deze inhoud rust copyright.
Tientallen olifanten zijn dood gevonden in de buurt van een natuurreservaat in Botswana, maanden nadat het land zijn anti-stroperij-taskforce had beledigd.
Natuurbeschermingsorganisatie Elephants Without Borders (EWB) ontdekte het gruwelijke tafereel na een luchtonderzoek van het gebied rond het natuurreservaat Okavango Delta in het noorden van Botswana.
Een incidentrapport geschreven door Dr. Mike Chase van EWB en gezien door de Amerikaanse nieuwsdienst NPR zei dat de gruwelijke ontdekking van 87 dode olifanten een indicatie was van een stroperij in het gebied dat al een tijdje aan de gang was.
Alle karkassen [werden] verondersteld te zijn gestroopt, omdat hun schedels waren afgehakt om hun slagtanden te verwijderen, schreef hij, eraan toevoegend dat de stropers leken te hebben geprobeerd hun misdaden te verbergen door de hopen rottend vlees te verbergen met drogende struiken.
Volgens de Grote Olifantentelling , neemt de olifantenpopulatie in Afrika met ongeveer 8% per jaar af, voornamelijk als gevolg van stroperij.
Chase vertelde de BBC hij was verbaasd over de omvang van de slachting, die volgens de omroep samenvalt met de ontwapening van Botswana's anti-stroperij-eenheid zonder uitleg.
In mei kondigde de regering aan dat de anti-stropers van het Department of Wildlife and National Parks geen wapens meer zouden dragen, een scherpe breuk met het eerdere 'shoot to kill'-beleid tegen stroperij.
Dankzij de nultolerantiebenadering van Botswana kon het ontsnappen aan de ergste plaag van de stroperij die de bevolking over het hele continent decimeert. Meer dan een derde van Afrika's resterende 352.271 olifanten wordt gevonden in Botswana, waardoor het een reputatie heeft als het laatste toevluchtsoord voor olifanten, zegt de BBC - een status die nu op het spel staat.
We hebben 's werelds grootste olifantenpopulatie en het is open seizoen voor stropers, waarschuwde Chase.
Dit vereist dringende en onmiddellijke actie van de regering van Botswana.