Liefdesverdriet WK Engeland zet scheidsrechters in de schijnwerpers
Hartzeer voor Engeland als Leeuwinnen op 'de meest Engelse manier mogelijk' uit de Women's World Cup 2015 crashen
AFP/Getty Images
Japan 2 Engeland 1
Engelse harten werden gebroken in Edmonton toen hun beste WK-campagne ooit werd beëindigd door een last-minute eigen doelpunt van verdediger Laura Bassett, waardoor ze werden veroordeeld tot een 2-1 nederlaag tegen Japan. De Japanners gaan nu door naar de finale om het op zondag tegen de VS te spelen, terwijl Engeland zaterdagavond in de play-off om de derde plaats tegen Duitsland speelt.
De spannende wedstrijd was vol controverse, aangezien de kwestie van de scheidsrechtersnormen opnieuw de kop opstak toen twee penalty's in de eerste helft werden toegekend, ondanks videoreplays die aantoonden dat geen van beide had moeten staan.
De Engelse bondscoach Mark Sampson weigerde Bassett de schuld te geven van de nederlaag. 'De naam van Laura Bassett staat op dat wedstrijdformulier, maar ze is de belichaming van het team. Ze is moedig en sterk geweest', zei hij. 'Het is een vreselijk moment voor Laura, maar je kunt aan hun reactie zien hoe haar teamgenoten haar beschouwen. Toen die bal over de lijn ging, waren we er kapot van, maar het eerste waar je aan moest denken was om voor die van jezelf te zorgen.'
Aya Miyama opende net na het halfuur de score en dreef de bal naar huis vanaf de penaltystip nadat Claire Rafferty een fout maakte op Saori Ariyoshi. De fout van Rafferty bleek later net buiten het strafschopgebied te hebben plaatsgevonden, wat betekent dat de scheidsrechter en haar assistent een fout maakten bij het toekennen van de strafschop.
Engeland kwam vlak voor rust op gelijke hoogte met een eigen onverdiende strafschop toen Steph Houghton onder minimale druk onderuit ging in het strafschopgebied van Japan, waardoor Fara Williams haar tweede treffer van het toernooi binnenhaalde.
De Leeuwinnen rammelden twee keer tegen de lat na de rust terwijl ze hard pushten voor een winnaar, en ze leken de meest waarschijnlijke kant om te scoren voor Bassetts moment van pech.
'Net zoals het leek alsof het Engelse vrouwen zouden zijn die de vreugde terug konden brengen in het internationale voetbal, eindigde het allemaal dramatisch en, vanuit Engelands perspectief, verschrikkelijk, toen Laura Bassett, in een poging om een voorzet te onderscheppen, deze langs haar doelman schepte,' rapporten De tijden .
De Engelse kant zag er na het laatste fluitsignaal verwoest uit, terwijl Bassett in tranen uitbarstte en getroost werd door haar manager en teamgenoten, maar het gevoel in het hele land is dat het team ondanks het resultaat een prestatie neerzette om trots op te zijn.
'Na verloop van tijd kan zelfs zij het grotere geheel zien. Het gaat om de prestatie van de Leeuwinnen door voor het eerst de halve finales van een WK voor vrouwen te bereiken, en om het eerste nationale team van beide geslachten te worden dat de laatste vier haalt sinds Sir Bobby Robsons Boys of Italia 90,' zei de bewaker .
Bassett en co moeten zich nu afstoffen en zich voorbereiden op de pre-toernooifavorieten Duitsland in een van de wreedste games van de sport - de play-off om de derde plaats, die over het algemeen alleen dient om de verliezende halve finalisten drie of vier dagen uit te stellen om naar huis terug te keren .
