Lewis Hamilton verbijsterd door technologie terwijl Rosberg wint in Bakoe
Nieuwe regels die voorkomen dat ingenieurs coureurs adviseren, verpesten de kansen van coureurs op een podiumplaats bij de Europese Grand Prix
Lewis Hamilton worstelt naar vijfde plaats in Baku
Andrej Isakovic / AFP
De Byzantijnse nieuwe regels van de Formule 1 voor radiogesprekken tussen ingenieurs en coureurs stonden centraal tijdens een Europese Grand Prix ten oosten van Istanbul, toen Nico Rosberg zijn gezag in het coureurskampioenschap opnieuw bevestigde met een overwinning in Bakoe, waardoor zijn Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton in de war raakte door de motorinstellingen van zijn auto.
Ingenieurs kunnen coureurs geen instructies meer geven via de radio, dus toen Hamilton stroomproblemen kreeg, kon zijn team niets doen, tijdens een race die de verwachtingen van veel crashes tartte om een saaie stoet af te leveren.
Het moest een 'prang-fest' worden, zegt Paul Weaver van de bewaker , 'met vernielde auto's, gekneusde lichamen, meerdere safety cars en beschadigde middeleeuwse muren op dit nauw in het nauw gedreven stratencircuit.'
Maar uiteindelijk was het de moderne technologie in plaats van de oude architectuur die voor de verhaallijn zorgde, aangezien Hamilton 'Mayday' schreeuwde als een 'schreeuwende radioham' terwijl hij rommelde 'met een stuur met 45 individuele bedieningselementen en duizenden mogelijke opties in het algemeen'.
De Britse ster werd gereduceerd tot de status van 'passagier in een snelle robot die het soort storing veroorzaakte dat miljoenen computergebruikers over de hele wereld kennen', zegt Kevin Eason van De tijden . 'Het probleem was dat Hamilton zijn persoonlijke controle zocht, alt, delete met bijna 230 mph op een meedogenloos nieuw circuit.'
[[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'96349','attributes':{'class':'media-image'}}]]
Het was in ieder geval iets om over te praten, zegt Eason. 'Het enige entertainment bij een Grand Prix dat vuurwerk beloofde en vochtige squibs opleverde, kwamen van Hamiltons steeds bozer wordende radioberichten aan Pete Bonnington, zijn flegmatische race-ingenieur met de instructie het technologische spel niet weg te geven.'
Hamilton was vanaf de tiende plaats op de grid gestart na een crash in de kwalificatie en moest tevreden zijn met een vijfde plaats toen Rosberg zijn voorsprong uitbreidde tot 24 punten, nadat hij deze had weggevreten door Hamiltons opeenvolgende overwinningen in de voorgaande twee races.
Er was nog een ander element van intrige toen bleek dat Rosberg een soortgelijk probleem als Hamilton was tegengekomen, maar had bedacht hoe hij het zelf kon oplossen. 'Dus Rosberg, die bekend staat als de superieure ingenieur onder de Mercedes-coureurs, was dan toch gewoon een beetje slimmer?' vraagt Weaver van The Guardian.
Toto Wolff van Mercedes goot koud water over de suggestie, omdat hij uitlegde dat Rosberg al enkele instellingen had gewijzigd toen hij het probleem had en ze gewoon weer had gewijzigd.
'Uiteindelijk heeft Hamilton, die in alle drie de oefensessies de dominante coureur was, betaald voor een slechte prestatie op zaterdag', zei Weaver. 'Het was een van zijn slechtste tijdens de kwalificatie, want zijn crash in Q3 was slechts het hoogtepunt van een reeks fouten. Rosberg heeft zondag niets misdaan.'
