Jim Ratcliffe: zoon van een schrijnwerker die de rijkste man van Groot-Brittannië wordt genoemd
Fracking-magnaat eerste in het VK geboren persoon bovenaan de Sunday Times Rich List sinds 2003
Jeff Ratcliffe in de Grangemouth-fabriek in Schotland
Jeff J Mitchell/Getty Images
De zoon van een schrijnwerker is uitgeroepen tot rijkste man van Groot-Brittannië door De Sunday Times Rich List , waaronder dit jaar een recordaantal vrouwen.
Jim Ratcliffe, die in een gemeentehuis in de buurt van Manchester woonde voordat hij het chemie- en frackingbedrijf Ineos oprichtte, voerde de lijst aan met een geschatte waarde van £ 21 miljard.
Ratcliffe, een Brexit-supporter wiens vermogen vorig jaar met £ 15 miljard is gestegen vanwege de herwaardering van zijn activa, is de eerste in het VK geboren persoon die bovenaan de lijst staat sinds de hertog van Westminster in 2003.
De lijst, die de 1000 rijkste mensen of families van Groot-Brittannië rangschikt, bevatte ook 141 vrouwen. Brouwerfgename Charlene de Carvalho-Heineken, het hoogst gerangschikt op nummer zes.
In een gesprek met de BBC zei Robert Watts, die de lijst heeft samengesteld: Groot-Brittannië is aan het veranderen. Voorbij zijn de dagen dat oud geld en een kleine groep industrieën de Sunday Times Rich List domineerden. Aristocraten en geërfde rijkdom zijn van de lijst geduwd en vervangen door een leger van zelfgemaakte ondernemers.
Tot de superrijken van vandaag behoren mensen die bedrijven hebben opgericht die chocolade, sushi, voedsel voor huisdieren en eieren verkopen, zei hij. We zien meer mensen met een nederige achtergrond, die het moeilijk hadden op school of die pas op middelbare leeftijd met hun bedrijf begonnen.
In feite verdiende 94% van de rijksten van Groot-Brittannië hun fortuin in plaats van het te erven, vergeleken met slechts 43% toen de Rich List werd voor het eerst gepubliceerd in 1989 .
De lijst van dit jaar bracht ook slecht nieuws voor enkele bekende namen. Het fortuin van Sir Philip Green daalde tot £ 2 miljard, terwijl tv-kok Jamie Oliver en zijn vrouw Jules helemaal uit de ranglijst vielen na de sluiting van 12 van de 37 Italiaanse restaurants van Jamie als onderdeel van een reddingsovereenkomst met schuldeisers om de restaurantgroep te behouden handel.
Desalniettemin trok het de woede van de Labour-partij, met Jon Trickett, de schaduwminister van het kabinet, die vandaag aan het Institute for Public Policy Research zal vertellen dat de jaarlijkse ranglijst van de rijkste mannen en vrouwen van Groot-Brittannië een verwrongen systeem blootlegt waarin een superrijke elite draait ringen om de rest van ons heen.
Hij zal zeggen: de mensen hebben er genoeg van dat de elite jarenlang rijkdom uit de zakken van gewone werkende mensen plukt. Labour zal de opgetuigde economie omverwerpen waar de Tories geobsedeerd door zijn te beschermen.
