Jemen's ex-president Saleh dood gemeld in Sanaa-gevechten
Omroep Al Jazeera zegt dat de dood is bevestigd door de politieke partij van de voormalige leider
Houthi-rebellen voor de residentie van voormalig president Ali Abdullah Saleh in Sanaa
Fotocredit: MOHAMMED HUWAIS/AFP/Getty Images
De voormalige president van Jemen, Ali Abdullah Saleh, is naar verluidt omgekomen in gevechten met de aan Iran gelieerde Houthi-militie in de hoofdstad Sanaa, een ontwikkeling die naar verwachting de Jemenieten zal verenigen en grote gevolgen zal hebben voor het door armoede geteisterde Arabische land.
Al Jazeera zegt dat de dood van Saleh werd bevestigd door zijn politieke partij, het General People's Congress (GPC). Een bron vertelde al-Arabiya televisie dat hij werd gedood door sluipschutterkogels.
Een pro-Houthi-televisiezender zond een video uit waarin Saleh dood op een deken leek te liggen, met een wond in zijn hoofd, omringd door Houthi-milities die zijn dood vierden. Houthi-rebellen beweren Saleh te hebben vermoord toen hij de hoofdstad ontvluchtte Financiële tijden rapporten. Er waren ook berichten over een explosie in het huis van Saleh in Saana.
Hakim Almasmari, hoofdredacteur van de Yemen Post, vertelde Al Jazeera dat de dood niet het einde zou zijn van Salehs politieke beweging, maar dat het een zeer grote klap is.
Saleh regeerde meer dan drie decennia over Jemen en bleef een belangrijke speler achter de schermen. Tot vorige week vochten de aanhangers van Saleh samen met de Houthi's in een oorlog tegen de Jemenitische president, Abdrabbuh Mansour Hadi.
Maar langdurige politieke spanningen en een geschil over de controle over de belangrijkste moskee in de door de rebellen gecontroleerde hoofdstad Sanaa leidden tot hevige botsingen waarbij sinds woensdagavond meer dan 125 doden en 238 gewonden vielen, zegt de BBC.
Op zaterdag bood Saleh aan een nieuwe pagina om te slaan, waarbij de door Saudi-Arabië geleide coalitie Hadi steunde. Maar de BBC zegt, beschuldigde Houthis Saleh van het plegen van een staatsgreep tegen een alliantie waarin hij nooit heeft geloofd.
Almasmari zei dat hoewel de dood Jemen niet dichter bij het einde van de gevechten zou brengen, het de Jemenieten zou verenigen onder één leiding.
Voordat er twee leiders waren, twee verschillende agenda's, twee verschillende manieren om de oorlog te winnen, voegde hij eraan toe.
Het Jemenitische conflict is in wezen een proxy-oorlog tussen Saoedi-Arabië, de soennitische krachtpatser van de regio, en het sjiitische Iran, meldt de FT.
