Hoe ruimtemijnbouw de wereld kan veranderen
Rusland biedt aan om zich bij Luxemburg aan te sluiten als tweede land om wettelijke voorschriften aan te nemen met betrekking tot mijnbouw in de ruimte
Kunnen asteroïden de sleutel zijn tot het behoud van de natuurlijke hulpbronnen van de aarde?
Akihiro Ikeshita / AFP / Getty Images
Rusland biedt aan om zich bij Luxemburg aan te sluiten bij het delven van asteroïden in de ruimte, waardoor het schrikbeeld ontstaat van een nieuwe ruimtewedloop om mineralen.
De Russische vice-premier Tatyana Golikova zei dat het land het kleine hertogdom, dat als eerste land ter wereld wettelijke voorschriften met betrekking tot mijnbouw in de ruimte heeft aangenomen, een raamovereenkomst heeft aangeboden over samenwerking bij het gebruik van (mijnbouw)exploratie in de ruimte.
Wat willen ze in de ruimte?
Metalen zoals ijzer, kobalt, nikkel en platina, de belangrijkste componenten die worden gebruikt in microchips en elektrische circuits, zijn overvloedig aanwezig op asteroïden.
Met een geschatte waarde van $ 700 miljard aan mineralen die beschikbaar zijn in de asteroïdengordel, worden over de hele wereld bedrijven opgericht om deze hulpbronnen te plunderen in een goudkoorts voor de 21e eeuw, zegt Wetenschapsfocus .
Mitch Hunter-Scullion, oprichter van de in het VK gevestigde Asteroid Mining Company, zegt: Het is de volgende boomindustrie. Als je eenmaal de infrastructuur hebt opgezet, zijn de mogelijkheden bijna oneindig. Er is een astronomische hoeveelheid geld te verdienen door degenen die stoutmoedig genoeg zijn om de uitdaging van de asteroïde-rush aan te gaan.
Wat zijn de uitdagingen?
Op dit moment is het grootste obstakel voor commerciële mijnwerkers de technische uitdaging om grote hoeveelheden materialen vanuit de ruimte terug naar de aarde te brengen. Reuters zegt: De focus van ondernemers die ruimtemijnbouw nastreven, ligt in plaats daarvan op het gebruik van ruimtemineralen om interplanetaire 'tankstations' te creëren die kolonies op Mars zullen bouwen, ondersteunen en van brandstof voorzien.
Een ander probleem is de ruimtewet, waarin de kwestie van het delven van asteroïden niet expliciet wordt behandeld.
Momenteel is de wet met betrekking tot ruimtemijnbouw uiterst onduidelijk en ondergaat ze grote juridische en politieke veranderingen, zegt Joanne Gabrynowicz, hoogleraar ruimterecht aan de Beijing Institute of Technology School of Law.
Er zijn vijf internationale verdragen over ruimtewetgeving, gedomineerd door het Verdrag inzake de beginselen die de activiteiten van staten bij het onderzoek en het gebruik van de ruimte regelen uit 1967, dat verbiedt dat de ruimte in een militaire hoedanigheid wordt gebruikt.
Volgens Frans von der Dunk, hoogleraar ruimterecht aan de Universiteit van Nebraska-Lincoln, is de kans klein dat elk land ter wereld het eens wordt over een internationaal ruimtevaartbeleid.
Gezien het algemene politieke klimaat is het nu hoogst onwaarschijnlijk dat een verdrag met instemming van de grote ruimtevarende landen zal worden bereikt, zei hij. Bedrade .
Bij gebrek aan een internationale consensus, roept het vooruitzicht dat verschillende landen hun eigen wetgeving aannemen, het spook op dat ruimtemijnbouw een nieuwe wild-west landroof wordt, zegt Reuters.
Maar Science Focus stelt dat ruimtemijnbouw meer is dan een goudkoorts voor het sci-fi-tijdperk... door mijnbouw van de aarde te halen, kan de mensheid de vernietiging van het milieu van onze planeet helpen verlichten.
Dus het is goed voor de wereld?
Niet per se, volgens een studie van de Universiteit van Tel Aviv, die concludeerde dat de realisatie van ruimteexploitatie de wereldpolitiek zal ontwrichten.
De onderzoekers beschrijven een situatie waarin een particulier bedrijf de race naar ruimtemijnbouw wint, waardoor de waarde van ooit kostbare grondstoffen op aarde onmiddellijk wordt verminderd, zegt Wired, en waarschuwt dat het niet onwaarschijnlijk is dat de situatie in de toekomst zal gebeuren gezien de huidige technologische vooruitgang.
