Hoe eindigde de Eerste Wereldoorlog?
Hertogin van Cornwall viert Wapenstilstand in Westminster Abbey
Burgers in Londen vieren de ondertekening van de wapenstilstand van 11 november 1918, waarmee een einde komt aan de Grote Oorlog
Getty Images
Elk jaar op het 11e uur van de 11e dag van de 11e maand komt Groot-Brittannië samen om degenen te herdenken die zijn omgekomen in militaire conflicten.
Op Wapenstilstandsdag, die het einde van de Eerste Wereldoorlog in 1918 markeert, wordt jaarlijks twee minuten stilte gehouden. Mensen dragen ook spelden in de vorm van klaprozen , het symbool van herdenking, om hulde te brengen aan gesneuvelde soldaten en het Royal British Legion te steunen.
De ceremonie van dit jaar werd geleid door Camilla, de hertogin van Cornwall, die een op maat gemaakt houten kruis te midden van de klaprozen legde op het 93rd Field of Remembrance buiten Westminster Abbey.
historisch Prins Philip , die in april van dit jaar overleed, leidde namens de koninklijke familie de ceremonie van de Wapenstilstand. De koningin was dit jaar niet aanwezig bij het evenement, maar ze heeft gezegd dat het haar vaste voornemen is om dit weekend de Remembrance Sunday-dienst bij de Cenotaaf bij te wonen, de BBC gemeld.
Twee minuten stilte ter gelegenheid van Wapenstilstand in Westminster Abbey op 11 november 2021
Leon Neal/Getty Images
Afgevaardigden op de Cop26-klimaattop in Glasgow, waaronder de Schotse eerste minister Nicola Sturgeon en VN-secretaris-generaal Antonio Guterres, namen deel aan een stilte van twee minuten onder leiding van politiepresident Alok Sharma.
De ceremonies van vorig jaar werden kleiner toen ze vielen tijdens de tweede nationale afsluiting van het VK. Prins Charles, Camilla, Boris Johnson en Keir Starmer kwamen samen voor een sociaal afstandelijke ceremonie in Westminster Abbey, maar het grote publiek vierde de gelegenheid meestal thuis, velen stonden voor hun deur om de twee minuten stilte in acht te nemen.
De begin van de Eerste Wereldoorlog wordt verondersteld te zijn veroorzaakt door de moord op de Oostenrijkse aartshertog Franz Ferdinand - maar hoe eindigde de Grote Oorlog?
Russische nederlaag
In december 1917 tekenden de Centrale Mogendheden een wapenstilstand met Rusland, die midden in een revolutie zat die de terugtrekking uit het conflict bespoedigde. Hierdoor kwamen grote aantallen Duitse troepen vrij voor gebruik aan het westfront, en een tijdje leek het erop dat de centrale mogendheden de oorlog zouden winnen.
In datzelfde jaar, twee jaar na het tot zinken brengen van het passagiersschip de RMS Lusitania door Duitse troepen, boog de Amerikaanse president Woodrow Wilson zich echter voor intense publieke druk en verklaarde hij officieel de oorlog aan Duitsland.
De Duitsers werden geprikkeld door een plotselinge uitbarsting van versterkingen aan het westfront na de nederlaag van Rusland in het oosten. Toen Amerikaanse troepen Europa binnenstroomden, realiseerden ze zich echter dat ze niet veel tijd hadden en drongen aan op een laatste snel offensief om de overwinning veilig te stellen.
Mislukte operatie Michael
Het keerpunt van de laatste fasen van de oorlog, volgens de BBC , was het Lenteoffensief, een van de laatste grote Duitse offensieven tegen de geallieerden.
In een poging de geallieerde troepen te overweldigen voordat de materiële middelen van de Verenigde Staten volledig konden worden ingezet, probeerden de Duitsers door de geallieerde linies langs het westfront te dringen in een reeks aanvallen met de codenamen Georgette, Gneisenau, Blucher-Yorck en Michael.
Operatie Michael was de grootste van deze offensieven en dreef de geallieerden terug door de wildernis die was achtergelaten door de verwoestende Slag aan de Somme in 1916 .
Hoewel de volgende fase was om de Franse en Britse legers terug naar het Engelse Kanaal te duwen en ze van het Europese vasteland te verdrijven, was de Duitse opmars over de Somme duur geweest voor de Centrale Mogendheden, dat elke poging om verder op te rukken zinloos was.
De Franse en Britse legers hielden stand in Frankrijk, wachtten op Amerikaanse versterkingen en begonnen op 8 augustus 1918 met het Honderddagenoffensief - een reeks verwoestende en beslissende tegenaanvallen die de Duitsers terugdrongen naar Centraal-Europa.
Wapenstilstand
In de herfst van 1918 waren Duitsland en zijn bondgenoten uitgeput. Hun legers waren verslagen en hun hongerige burgers begonnen in opstand te komen, zeiden de... Keizerlijk oorlogsmuseum .
Desondanks kreeg de Duitse marine op 24 oktober het bevel de zee op te gaan om tegen de Britten te vechten. Echter, de gedachte om opnieuw op een dodelijk offensief te worden gestuurd wanneer de oorlog zo goed als verloren was, leidde tot een muiterij onder de soldaten. De onrust begon in de stad Kiel in Noord-Duitsland en op 7 november kwamen veel van de grote havens langs de Duitse kust in opstand tegen de Duitse regering.
De belangrijkste bondgenoten van Duitsland hadden het opgegeven en begonnen al vrede te sluiten met de geallieerden, waarbij Oostenrijk-Hongarije op 3 november hun eigen wapenstilstand ondertekende. Turkije had op 30 oktober hetzelfde gedaan en Bulgarije had zich op 30 september overgegeven.
De Duitse regering realiseerde zich dat zelfs hun eigen soldaten zich tegen hen hadden gekeerd en benaderde de Verenigde Staten met een verzoek om een wapenstilstand, die op 11 november 1918 werd ondertekend en waarmee een einde kwam aan de oorlog.
Nasleep
Op 28 juni 1919 ondertekenden het VK, de VS, Frankrijk, Italië en Japan - bekend als de Volkenbond - de Verdrag van Versailles samen met Duitsland, een document dat nog steeds een van de meest controversiële in de geschiedenis is.
Met het Verdrag dwong de Volkenbond Duitsland enorme financiële, territoriale en politieke concessies af, waaronder de afstand van zijn keizer en herstelbetalingen in de orde van tientallen miljarden ponden in het geld van vandaag. Het bevatte ook controversieel een bepaling die Duitsland verplichtte de verantwoordelijkheid van Duitsland en haar bondgenoten te aanvaarden voor het veroorzaken van alle verliezen en schade tijdens de oorlog.
De daaropvolgende ineenstorting van de economie van de Weimarrepubliek onder de reparatiekosten leverde Adolf Hitler een rijk materiaal op om de steun van rechts te krijgen, zei hij. GedachteCo , het creëren van een politieke beweging gedicteerd door wrok en wraak die de opkomst van het nazisme versnelde.
