Heeft de rijzende ster van Rishi Sunak hem het doelwit gemaakt van 'kwaadaardige krachten' in de conservatieve partij?
De populaire kanselier wordt getipt als een toekomstige leider, maar moet in de tussentijd misschien de kunst van politiek overleven leren
Toby Melville/Pool/AFP via Getty Images
Toen Rishi Sunak naar Downing Street 11 ging, had hij door Whitehall kunnen lopen zonder dat iemand anders dan de meest aangesloten Westminster-watchers hem herkenden.
Maar slechts vijf maanden, in juli, bleek uit een YouGov-enquête dat hij de populairste kanselier was sinds Gordon Brown voordat de financiële crisis van 2008 toesloeg. In totaal keurde 59% van de Britten de inspanningen van Sunak goed om deeconomische gevolgen van de pandemie van het coronavirus, met De onafhankelijke hem de meest populaire politicus van het land noemen.
Chris Curtis, politiek onderzoeksmanager van YouGov, vertelde de krant dat de populariteit van de kanselier bij het publiek jaloers zal zijn op heel Westminster. Maar zou die afgunst kunnen leiden tot pogingen om de rijzende ster van de Tory-partij te laten ontsporen?
'Groenogig monster'
Met De populariteit van Sunak momenteel de premier, het hele kabinet en Labour-leider Keir Starmer overtreft, volgens de laatste peilingen, vrezen sommige, misschien meer paranoïde Tories dat de stijgende populariteit van de heer Sunak hem tot een doelwit heeft gemaakt, zegt De Telegraaf .
Er doen zich suggesties voor over kwaadaardige krachten binnen zijn eigen partij die zich bedreigd voelen door het parlementslid uit Richmond. Een niet nader genoemd Tory-parlementslid vertelde de krant dat: Rishi is een serieuze bedreiging – niet per se aan de premier, aan wie hij zeer loyaal blijft – maar aan andere, ambitieuze ministers.
De geruchten over mogelijke complotten tegen Sunak komen te midden van toenemende woede onder parlementsleden van de achterbank na rapporten van voorgesteldebelastingverhogingen om de Covid-responswet te financieren.
Er heerst nog steeds verwarring over wie het verhaal over de belastingverhogingen precies heeft geïnformeerd, zegt The Telegraph. Maar ex-House of Commons-klerk Eliot Wilson betoogt in een... artikel voor de krant dat het niet de geest van een complottheoreticus is om zich voor te stellen dat Downing Street misschien achter wat nu een valse vlag lijkt te zijn geweest.
De loutere suggestie van belastingverhogingen werd alom veroordeeld door Tory-parlementsleden, waarbij een niet nader genoemde minister zei dat het nu verhogen van belastingen zou zijn als zure regen die op de groene scheuten van herstel valt.
Echter, in een teken dat Sunak enige politieke bekendheid heeft ontwikkeld tijdens zijn ambtstermijn bij de Schatkist, werd hij later gefotografeerd met aantekeningen die zeiden dat er geen horrorshow van belastingverhogingen zal zijn, Sky News rapporten.
Sommige commentatoren hebben gesuggereerd dat het lek een zorgvuldig geënsceneerde openbare boodschap was aan opstandige Tory-parlementsleden - een bewering die de Schatkist heeft geweigerd te bevestigen of te ontkennen. Maar als het lek opzettelijk was, heeft Sunak mogelijk gereageerd op negatieve briefings.
De noodzaak om schoten af te vuren over de boeg van de kanselier is indicatief voor onzekerheid in de rechtbank van de heer Johnson , schrijft Wilson in The Telegraph. Downing Street briefing (vrij zacht gezegd, het moet gezegd) tegen een kanselier is geen voorpagina, bloed doordrenkte burgeroorlog. Maar als het een patroon zet, verandert de optica.
Hé, big spender
De opkomst van Sunak was ronduit bliksemsnel, maar terwijl het rondgooien van geld zijn kijkcijfers heeft doen stijgen, zal hij misschien snel ontdekken dat het omgaan met een recessie de populariteit van een kanselier zelden ten goede komt, zegt hij. De waarnemer .
De bondgenoten van Sunak zijn zich er terdege van bewust dat zijn huidige populariteit een tweesnijdend zwaard is, met het gevaar van een terugslag om de hoek, voegt de krant eraan toe. Het enige wat hij kan doen, zeggen ze, is proberen de juiste beslissingen te nemen, of ze nu populair zijn of niet.
De vraag wat er gebeurt als Sunak de geldkraan dichtdraait, is de grootste angst van zijn bondgenoten.
nieuwe staatsman politiek redacteur Stephen Bush zegt dat het probleem is dat Sunak mag doen wat hij wil vanwege zijn hoge waarderingscijfer.
Deze goedkeuringsclassificatie is het product van een tijdperk waarin hij vrijelijk heeft besteed aan alles, van het betalen van de salarissen van mensen om ze een tientje van hun avondeten te geven, voegt Bush eraan toe. Maar degenen die dicht bij de kanselier staan, vrezen dat zijn populariteit, zodra de uitgaven op zijn, maar één kant op kan.
Als de toeschouwer wijst erop dat het uitdelen van miljarden – meer dan £ 30 miljard alleen al in het geval van de verlofregeling – je nogal populair maakt bij de klantengroepen die het geld ontvangen.
Maar nu komt het moeilijkere: wanneer kanselier Sunak de overheidsfinanciën wat meer in evenwicht probeert te brengen.
En dat, ondanks de huidige gemengde berichten, zou kunnen zijn door impopulaire belastingverhogingen, of door een nieuwe ronde van pijnlijke bezuinigingsmaatregelen.
