Heeft de Brexit Party toekomst?
Farage rolt over voor conservatieven in meerderheid van Britse zetels
DANIEL LEAL-OLIVAS/AFP/Getty Images
Nigel Farage heeft ermee ingestemd om kandidaten voor de Brexit Party terug te trekken uit de kiesdistricten die door conservatieven worden gehouden bij de algemene verkiezingen van 12 december, nadat hij onder druk kwam te staan om de Leave-stem niet te splitsen.
Farage's feestzal geen kandidaten doorstaanin de 317 zetels gewonnen door de Tories in 2017, maar zal nog steeds strijden in ongeveer 300 zetels van Labour en pro-remain partijen.
De roep groeit echter dat Farage al zijn kandidaten moet aftreden, om te voorkomen dat een nieuw vastgelopen parlement de Brexit dwarsboomt.
Waarom is de Brexit Party gelanceerd?
De Brexit Party Limited werd in november 2018 geregistreerd bij Companies House en formeel gelanceerd in januari 2019 door Catherine Blaiklock van UKIP, die de eerste leider van de partij werd.
Blaiklock trad in maart 2019 af na een ruzie over islamofobe berichten, en Farage nam de leiding over.
De partij is opgericht om ervoor te zorgen dat het VK de EU verlaat - een doel dat nog moet worden bereikt.
Maar het had wel succes bij de Europese verkiezingen in het VK in mei, won het hoogste aandeel van de stemmen (32%) en stuurde 28 EP-leden naar Brussel.
Net als UKIP - Farage's laatste anti-EU-partij - heeft de Brexit-partij echter geen parlementsleden.
Wat zat er achter Farage's beslissing om opzij te gaan?
Farage kondigde het aftreden aan van meer dan de helft van de kandidaten voor de Brexit Party vóór de deadline van donderdag om 16.00 uur om verkiezingspapieren in te dienen, zegt Farage. De Telegraaf .
De Brexit-fan was onder druk komen te staan van conservatieven en Brexiteers om de Leave-stem niet te verdelen tussen zijn partij en de Tories.
Volgens de krant zeiden insiders dat Farage ook geschrokken was van peilingen waaruit bleek dat zijn kandidaten de wedstrijd met Tory-rivalen zouden hebben verloren.
Zoals voormalig Tory-partijvoorzitter Lord Ashcroft heeft opgemerkt, is er een langzame bloeding van steun voor de Brexit-partij geweest.
Zijn aanhangers maken zich zorgen over een regering van Jeremy Corbyn, en een Brexit met een half brood is misschien beter dan geen brood, zei hij.
De Daily Mail voerde het weekend druk op Farage, met een kop op de voorpagina die luidde: Stand down, Nigel! en een redactioneel commentaar waarin de lezers worden opgeroepen hun lokale kandidaat voor de Brexit-partij aan te sporen zich te verzetten tegen de conservatieven.
Zo'n twintig kandidaten hadden zich al teruggetrokken voor de verkiezingen, en tientallen andere dreigden te volgen, zegt de Telegraph.
Een insider vertelde de krant: De churn was veel erger dan ze lieten blijken. Het aantal drop-outs is veel hoger dan ze zeggen.
Een ander suggereerde dat de noodlijdende partij niet de bandbreedte heeft om met vertrouwen meer dan 50 kandidaten te werven.
Maar Farage hield maandag vol dat zijn besluit was genomen in het belang van de natie en zei: ik denk dat onze actie, deze aankondiging vandaag, een tweede referendum verhindert.
Wat betekent het voor de Brexit-partij?
Een insider vertelde de Telegraph dat Farage mogelijk bereid zou zijn om verdere concessies te doen als het conservatieve manifest een verlenging van de Brexit-overgangsperiode uitsluit en beloofde dat het VK de EU zal verlaten, deal of geen deal, tegen december 2020.
De meeste commentatoren houden vol dat Farage een alliantie met de Tories in de gaten zal houden als zijn partij zetels in Westminster kan winnen. Net als de Democratic Unionist Party (DUP) in 2017, zou de Brexit-partij cruciale steun kunnen bieden aan een conservatieve premier met een krappe meerderheid.
Als de conservatieven echter een meerderheid winnen die bereid is de Brexit-deal van Boris Johnson goed te keuren - en de peilingen suggereren van wel -, dan zal het VK de EU op 31 januari verlaten.
Dit zou vrijwel zeker het einde betekenen van Farage's Brexit-partij als electorale kracht, zelfs als het zou besluiten om verder te strompelen als een bredere anti-EU-lobby.
