Frankrijk beëindigt IJslands droom van 2016 met een verpletterende overwinning
Thuisland vernietigt toernooi-minnows om zich op te stellen voor een wedstrijd in de halve finale tegen Duitsland
Mike Hewitt/Getty
Frankrijk 5 IJsland 2
Frankrijk versloeg IJsland zondagavond om donderdag een verrukkelijke halve finale van Euro 2016 op te zetten met Duitsland.
Waar Engeland stortte in , kruisten de Fransen, terwijl ze de zogenaamde toernooi-minnows aan de kant schuiven in een vertoning die hun reputatie als de favorieten bevestigde om de trofee aanstaande zondag te winnen.
Het resultaat was ook een bevestiging van hoe slecht Engeland is. Aangezien Frankrijk vier doelpunten maakte in de eerste helft - de eerste van Olivier Giroud op 12 minuten en de vierde van Antoine Griezmann vlak voor de rust - was het moeilijk te geloven dat ze tegen hetzelfde team speelden dat afgelopen maandag Engeland domineerde.
De Fransen waren in de eerste helft van hun vorige wedstrijden op dit kampioenschap niet tot een doelpunt gekomen, maar ze vonden maar al te gemakkelijk hun weg door de IJslandse verdediging, waarbij Paul Pogba en Dimitri Payet zichzelf ook aan de doelpunten hielpen.
Met de wedstrijd gewonnen bij de rust, kalmeerde Frankrijk de volgende 45 minuten, waardoor hun bezoekers een zekere mate van respect konden terugwinnen met doelpunten van Kolbeinn Sigthorsson en Birkir Bjarnason.
Maar tussen die aanvallen door scoorde Giroud zijn tweede, de Arsenal-spits die uit een vrije trap naar huis ging.
'We zijn zeer tevreden', zei Giroud. 'Hoewel we er wel een paar tegen hebben gekregen, hebben we veel plezier gehad en zijn we tevreden met onze prestatie. We gaan proberen een paar van deze kleine defensieve fouten uit te wissen, want we zouden een hoge prijs betalen tegen Duitsland.'
De laatste keer dat Frankrijk Duitsland in een competitieve wedstrijd versloeg, was tijdens het WK van 1958, terwijl de Duitsers met 1-0 wonnen toen ze elkaar twee jaar geleden ontmoetten op het WK.
De Franse coach Didier Deschamps was voorzichtig toen hem werd gevraagd om hun kansen om donderdag een einde te maken aan de losing streak.
'Kijk, Duitsland is Duitsland,' zei hij. 'Zij zijn de regerend wereldkampioen en een van de beste teams op het EK. Ze waren bang tegen Italië in de kwartfinale, maar behalve dat, hebben ze alle wedstrijden die ze gespeeld hebben onder controle.
'Maar voor hen wordt het geen wandeling in het park. We gaan er helemaal voor. We spelen in Frankrijk, ons eigen land, en we gaan er helemaal voor. We moeten onthouden dat alles mogelijk is', voegde hij eraan toe.
IJslands joint-manager Lars Lagerback betreurde wat hij de 'domme fouten' van zijn partij in de eerste helft noemde, maar over het algemeen heeft hij alleen maar gelukkige herinneringen aan het toernooi.
'Het is een fantastische reis voor mij geweest en ik voel alle positiviteit en interesse diep in mijn hart', zei hij. 'Ik heb vanavond niet genoten van de eerste 45 minuten, maar verder heb ik genoten van elke minuut die ik in IJsland en met het team heb doorgebracht.
'Het was een voorrecht om deel te nemen aan deze reis.'
