Fact Check: de waarheid over landhervorming in Zuid-Afrika
De Week onderzoekt de plannen van het ANC om de toe-eigening van wit land toe te staan zonder compensatie
Rodger Bosch/AFP/Getty Images
Zuid-Afrika gaat door met zijn voorstellen om de staat het recht te geven om privégrond in beslag te nemen in een poging om diepe raciale onevenwichtigheden in eigendom van onroerend goed te herstellen.
Wetgeving voorgesteld door het regerende African National Congress (ANC) zou constitutionele bepalingen verduidelijken die de regering de bevoegdheid geven om land te onteigenen zonder compensatie.
De herverdeling van land in blanke handen aan de verarmde zwarte meerderheid van het land is een prioriteit voor het ANC sinds het einde van de apartheid in 1994, maar tot nu toe is er weinig vooruitgang geboekt.
Voorstanders van de nieuwe wetgeving zeggen dat het zal helpen om de onteigening van land in het koloniale en apartheidstijdperk goed te maken, maar critici waarschuwen dat dit kan leiden tot gewelddadige landroof zoals gezien in buurland Zimbabwe.
Nu er cruciale verkiezingen op komst zijn in Zuid-Afrika, kijkt The Week naar de feiten achter de beweringen.
Wat zegt de regering?
De voorgestelde grondwetswijziging is in principe overeengekomen op een partijconferentie in december en zal later dit jaar in het parlement worden ingediend. Het zal duidelijker aangeven onder welke voorwaarden landonteigening zonder compensatie in de toekomst zou kunnen plaatsvinden.
De geplande hervorming zal economische groei ontsluiten door meer land in Zuid-Afrika volledig te benutten en de productieve deelname van miljoenen Zuid-Afrikanen aan de economie mogelijk te maken, president Cyril Ramaphosa zei in een televisietoespraak aan de natie vorige maand.
De president heeft eerder gezegd dat zijn partij vastbesloten was om de erfzonde te corrigeren van de gewelddadige onteigening van het land en de rijkdom van ons volk, die volgens hem vóór 1994 plaatsvond.
Maar hij houdt vol dat er geen landveroveringen zullen plaatsvinden. Herverdeling zal de rechtsstaat volgen en worden uitgevoerd op een manier die ervoor zorgt dat de economie en de voedselzekerheid van het land niet worden bedreigd, stelt de regering.
Vorige week riep ANC-voorzitter Gwede Mantashe de staat op om met geweld land over te nemen van degenen die meer dan 12.000 hectare bezitten, investeerders de stuipen op het lijf jagen en de rand laten tuimelen . Maar dit wordt niet beschouwd als officieel partijbeleid.
Wat zeggen critici?
De Democratische Alliantie (DA), de belangrijkste oppositie van het land, is voorstander van landteruggave en herverdeling, maar is fel gekant tegen onteigening zonder compensatie.
De aanpak van de regering is gericht op het aanwakkeren van raciale spanningen en komt neer op door de staat gesanctioneerde diefstal, volgens DA leider Gouverneur Maimane .
Er zijn sommigen […] die geloven dat onteigening van land ordelijk en goedaardig zal zijn, zei hij. Wij delen deze mening niet. Wij geloven niet dat er een ‘leuke’ manier is om beslag te leggen op eigendommen.
AfriForum, een controversiële Zuid-Afrikaanse lobbygroep die de rechten van de Afrikaner-bevolking bevordert, stelt dat landonteigening catastrofale gevolgen zou hebben, vergelijkbaar met die in Zimbabwe.
De geschiedenis leert ons dat internationale investeerders, ongeacht wat AfriForum of iemand anders zegt, niet bereid zijn te investeren in een land waar eigendomsrechten niet worden beschermd, AfriForum's chief executive Kallie Kriel zei .
Waarom is grondbezit een probleem?
Zuid-Afrika heeft een lange, donkere geschiedenis van gedwongen landonteigening. Onder koloniale heerschappij en apartheid werden miljoenen inheemse zwarte Afrikanen beroofd van hun eigendomsrechten en met geweld uit hun huizen en boerderijen verwijderd.
Bijna een kwart eeuw sinds het einde van de blanke minderheidsheerschappij, blijft het grondbezit sterk vertekend langs raciale lijnen, ondanks herhaalde beloften van het ANC om de onevenwichtigheid aan te pakken.
De partij beloofde aanvankelijk om tegen 1999 30% van de landbouwgrond in blanke handen aan zwarte boeren over te dragen, maar heeft tot nu toe slechts ongeveer een derde van haar doel bereikt.
Er zijn nog steeds geen duidelijke gegevens over wie eigenaar is van land, zegt de Financiële tijden . Maar zelfs Agri SA, een industrielobbygroep die optimistischer is dan de meesten over de vooruitgang die sinds de apartheid is geboekt, schat dat 73,3% van het land in handen is van blanken, die slechts 8,4% van de bevolking uitmaken, meldt de krant.
De cijfers van Agri SA komen overeen met een landaudit van de overheid die eerder dit jaar werd vrijgegeven, waaruit bleek dat blanke individuen nog steeds 72% van de boerderijen en landbouwbedrijven in het land bezitten.
Waarom doet de regering dit nu?
Het ANC steunde eerder een landherverdelingsprogramma dat was gebaseerd op een beleid van bereidwillige verkoper en bereidwillige koper. Volgens dit model kocht de overheid witte boerderijen voor herverdeling onder de zwarte bevolking tegen een prijs die door de landeigenaar werd bepaald.
Maar dit beleid heeft eigenaren van onroerend goed in staat gesteld om herverdelingsinspanningen te blokkeren, omdat ze de mogelijkheid hebben om te weigeren dat hun eigendom wordt onteigend, vertelde constitutioneel deskundige Pierre de Vos aan de BBC . Het betekent ook dat ze de regering tot losgeld kunnen dwingen door te eisen dat de staat exorbitante prijzen betaalt,
Het ANC reageert op de groeiende publieke woede over het trage tempo van de landhervormingen in de aanloop naar de verkiezingen van volgend jaar, die naar verwachting de zwaarste electorale test zullen zijn voor de partij sinds het aan de macht kwam.
De Economic Freedom Fighters (EFF), een extreemlinkse splinterpartij die landonteigening zonder compensatie bovenaan haar manifest heeft geplaatst, zet de regerende partij onder intense druk om het proces te versnellen.
Wat betekent landonteigening in de praktijk?
Momenteel staat de grondwet de staat toe om land te onteigenen met een rechtvaardige en billijke vergoeding, en ook om te onteigenen zonder vergoeding als men denkt dat dit in het algemeen belang is.
Het ANC zegt de grondwet te willen wijzigen om duidelijkheid te scheppen onder welke voorwaarden landonteigening zonder compensatie kan plaatsvinden.
Maar acht maanden nadat de regering het beleid voor het eerst heeft aangenomen, heeft de regering weinig details gegeven over hoe dit in de praktijk zou kunnen werken.
Het heeft echter gezegd dat het zich eerst zal richten op leegstaande, ongebruikte en onderbenutte staatsgrond, evenals op grond die wordt aangehouden voor speculatie en hopeloos in de schulden stekende eigendommen. De regering heeft ook beloofd meer training en ondersteuning te geven aan degenen die land ontvangen.
Steven Friedman, hoogleraar politieke studies aan de Universiteit van Johannesburg, zegt dat de geplande grondwetswijziging heel duidelijk zal specificeren dat onteigening zonder compensatie alleen kan plaatsvinden in zeer bijzondere omstandigheden, die zorgvuldig zullen worden gedefinieerd.
Als het dit doet, zullen eigendomsrechten worden beschermd omdat eigenaren weten dat ze recht hebben op compensatie, tenzij ze handelen op een manier die hun recht verliest, schrijft professor Friedman in Het gesprek .
Het ministerie van plattelandsontwikkeling en landhervorming heeft al 139 boerderijen in het hele land geïdentificeerd die zouden dienen als testcases voor onteigening zonder compensatie.
Details over deze boerderijen, inclusief of ze momenteel bezet of productief zijn, konden volgens de Zuid-Afrikaan niet worden vastgesteld Zondag Tijden .
Zal het zijn zoals Zimbabwe?
De meeste analisten zijn het erover eens dat Zuid-Afrika niet afstevent op de gewelddadige landroof, voedseltekorten en economische ineenstorting die plaatsvonden onder president Robert Mugabe.
Die angsten zijn overdreven, zegt David Pilling, Afrika-redacteur van de Financiële tijden . Met een verstandige aanpak hoeft landhervorming in niets op Zimbabwe te lijken.
De Council on Foreign Relations, een Amerikaanse denktank die gespecialiseerd is in het buitenlands beleid en internationale zaken van de VS, is tot een soortgelijke conclusie gekomen.
In tegenstelling tot Venezuela of Zimbabwe is Zuid-Afrika een constitutionele democratie die wordt bestuurd volgens de rechtsstaat met een sterke rechterlijke macht, het maatschappelijk middenveld en vrije pers, de raad zegt .
Wie heeft er gelijk?
Landonteigening zonder compensatie blijft enorm controversieel, maar weinigen zijn het er niet mee eens dat er iets moet worden gedaan om de enorme ongelijkheden in grondbezit in Zuid-Afrika te keren.
Deskundigen zijn het erover eens dat vergelijkingen met Zimbabwe oneerlijk zijn, aangezien het ANC zich ertoe verbindt ervoor te zorgen dat herverdeling de rechtsstaat volgt en de economie of de voedselvoorziening niet bedreigt.
