De confrontatie tussen Polen en de EU: wat is de 'nucleaire optie' van artikel 7?
In de diepte: Theresa May gaat naar Warschau te midden van een EU-wijd geschil over Poolse justitiële hervormingen
Demonstranten heffen kaarsen op tijdens een protest tegen justitiële hervorming voor het presidentieel paleis in Warschau
Adam Chelstowski/AFP/Getty Images
Ambtenaren van de Europese Commissie hebben vandaag gedreigd een beroep te doen op artikel 7 van het Verdrag van Lissabon in een langdurige ruzie over de autoritaire gerechtelijke hervormingen van Polen.
De ruzie zou lastig kunnen zijn voor Theresa May, die deze week naar Warschau gaat voor een top waar ze hoopt haar visie op een handelsrelatie na de Brexit met de rest van Europa naar voren te brengen. De premier zal waarschijnlijk worden gevraagd naar de twee jaar durende ruzie over de Poolse rechterlijke onafhankelijkheid en het verzet van Warschau tegen de hervestigingsplannen van de EU voor vluchtelingen.
De dreiging om van Polen een paria in de EU-familie te maken, komt op een zeer gênant moment voor mevrouw May, die donderdag een bezoek brengt aan Warschau als onderdeel van een grootschalig diplomatiek charmeoffensief dat sinds de Brexit door Groot-Brittannië richting Polen is gelanceerd, zegt hij. De Daily Telegraph .
Dus wat is Artikel 7 en hoe zou het Polen kunnen beïnvloeden?
Wat is artikel 7?
Artikel 7 is ingesteld om ervoor te zorgen dat het blok de gemeenschappelijke waarden van de EU respecteert, Politiek zegt. De nooit eerder ingeroepen clausule stelt de EU in staat om lidstaten te straffen die zich niet houden aan de basisidealen van het blok: respect voor de menselijke waardigheid, vrijheid, democratie, gelijkheid, de rechtsstaat en respect voor mensenrechten.
Hoe wordt artikel 7 ingeroepen?
Dankzij het preventieve mechanisme van artikel 7 kunnen leden Polen waarschuwen voordat er een ernstige inbreuk heeft plaatsgevonden. Polen heeft dan enkele weken de tijd om te reageren, de bewaker zegt.
Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker zal vandaag de discussie leiden over het al dan niet aanbevelen van activering van het EU-tuchtproces, zegt de BBC nieuws website. De Poolse premier Mateusz Morawiecki zou voor zijn collega-leiders kunnen worden gesleept, die op veranderingen konden aandringen.
Sancties kunnen inhouden dat Polen miljarden euro's aan EU-hulp verliest, Reuters rapporten.
Het sanctiemechanisme van artikel 7 maakt ook een zogenaamde nucleaire optie mogelijk - een opschorting van het stemrecht van Polen in de ministerraad in het geval van een ernstige en aanhoudende schending van de EU-waarden.
Maar het besluit om het stemrecht weg te nemen zou unaniem moeten zijn onder het blok, en Hongarije heeft al beloofd zijn veto uit te spreken tegen elke poging om een dergelijke schending vast te stellen, zegt Politico.
Is er een kans dat Polen de EU verlaat?
Het is onwaarschijnlijk.
Wat er in Polen gebeurt, loopt parallel met wat er in Groot-Brittannië gebeurt met de Brexit, zegt de Amerikaanse denktank Raad voor Buitenlandse Betrekkingen . In de kern beweert de Poolse regeringspartij dat ze soevereiniteit uitoefent en de controle [terug] neemt. Er is sprake van een polexit. Het is duidelijk dat nationale soevereiniteit van vitaal belang is voor Polen, en er wordt vaak naar verwezen door de Poolse autoriteiten als reactie op de kritiek van de Europese Commissie op haar hervormingen van de rechterlijke macht.
Maar professor Piotr Wawrzyk van de Universiteit van Warschau vertelde de Daily Express in augustus dat hij niet gelooft dat het blok de sancties zal doorzetten.
Dat zijn gewoon bangmakerij. De commissaris kan zelf geen sancties instellen, zei Wawrzyk. Dit is geen samenwerking, alleen zij die zeggen: 'We zijn groter en slimmer, luisteren beter naar ons en doen wat we zeggen'.
Wawrzyk beweerde dat Polen alleen uit de unie zou stappen als de EU haar politiek zou blijven pushen en Polen zou dwingen de euro in te voeren.
