Crisis Barcelona: wat is er mis met Messi, Neymar en Suarez?
Catalaanse club heeft de slechtste resultaten in bijna tien jaar, terwijl de voorste drie uitgeput zijn
David Ramos / Getty
Let niet op Leicester's aanval van de collywobbles tegen West Ham, het enige team dat op dit moment in Europa opblaast, is Barcelona.
Met één overwinning en vier nederlagen in hun laatste zes wedstrijden, lopen de Spaanse giganten het risico om als de Titanic ten onder te gaan na een seizoen dat het vooruitzicht op een historische tweede opeenvolgende treble had beloofd.
Begin april hadden de Catalanen een ongeslagen reeks van 39 wedstrijden, negen punten voorsprong in La Liga en op weg om het eerste team te worden dat twee jaar op rij de Champions League won.
Nu zijn ze uit Europa gedumpt door Atletico Madrid, het team dat, na drie opeenvolgende competitienederlagen, nu gelijk staat op punten in de competitie. Real Madrid staat één punt achter.
Na verlies van Real Madrid en Real Sociedad, kwam de laatste tegenslag zondag in Camp Nou, toen Valencia, dat onlangs Gary Neville als coach ontsloeg, zegevierde. De laatste keer dat de twee ploegen elkaar in februari ontmoetten, won Barcelona met 7-0. Het enige positieve deze keer was dat Lionel Messi een doelpuntendroogte van vijf wedstrijden doorbrak om zijn 500ste doelpunt in zijn carrière te registreren, niet dat hij het zich met plezier zal herinneren.
'Uit het niets is de topvlucht van Spanje de meest boeiende titelrace in Europa geworden', zegt Luchtsporten . 'Barça is een team in wanorde. Zelfs met hun aanvallende triumviraat van Lionel Messi, Luis Suarez en Neymar fit zagen ze er erg vlak uit in de aanval tegen Valencia - hoogst ongebruikelijk voor hen.'
Gabriele Marcotti in De tijden zegt dat Barça hun slechtste run maakt sinds het seizoen 2007-2008 - vóór het bewind van Pep Guardiola. Het team is van een klif gevallen, zegt hij, en 'vermoeidheid en burn-out' zijn de schuld.
Marcotti illustreert zijn punt met enkele opzienbarende statistieken:
[ opsommingsteken ] Voor Valencia hadden Messi, Suarez en Neymar drie doelpunten gemaakt in de afgelopen 30 dagen. 'Vergelijk dit met de drie voorgaande perioden van 30 dagen, toen ze respectievelijk 19, 24 en 16 waren.'
[ opsommingsteken ] Het afgelopen jaar hebben Messi, Suarez en Neymar in totaal 16.058 minuten competitief voetbal gespeeld voor club en land... Dat is 18 procent meer dan de kopmannen van Bayern München, 42 procent meer dan die van Manchester City, 57 per cent meer dan die van Real Madrid en maar liefst 63 procent meer dan die van Atletico.'
[ Kogel punten Samen zijn de drie spelers dit seizoen vier keer gewisseld. Ze stonden allemaal de volle 90 minuten op het veld tegen Valencia.
[ opsommingsteken ] De wedstrijd van zondag was Barcelona's '53e wedstrijd van een afmattend seizoen, inclusief een reis naar Japan in december om het WK voor clubs te winnen', merkt de BBC . Messi, Neymar en Suarez zijn ook over de Atlantische Oceaan gereisd om internationaal voetbal te spelen in Zuid-Amerika.
De legendarische MSN zijn uitgeput, concludeert Ed Malyon in de Dagelijkse spiegel , en manager 'Luis Enrique's inzet om het trio de grond in te werken, zou kostbaar kunnen zijn'.
Maar de coach heeft weinig keus dankzij een gebrek aan dekking. 'Vermoeidheid en vermoeidheid is een probleem dat alle kanten treft, maar het wordt nog verergerd door een gebrek aan teamdiepte', voegt Malyon toe. Reserve-aanvallers Munir El Haddadi en Sandro Ramirez speelden samen 16 wedstrijden in La Liga en Europa en scoorden slechts drie doelpunten.
Barcelona heeft vijf competitiewedstrijden en de finale van de Copa del Rey om naar uit te kijken - en zou nog steeds beide titels kunnen winnen. Maar een seizoen waarin mensen zich afvroegen of de kant van Enrique beter was dan die van Guardiola, is misgegaan.
'Het zou nog steeds een dubbel voor Barça kunnen zijn, maar zelfs dat zou als een teleurstelling voelen', zegt Malyon.
