Collegegeld 'moet omlaag', zegt tweederde van publiek
Lord Adonis, voormalig minister van Arbeidsonderwijs, roept op tot verlaging van vergoedingen
Dan Kitwood/Getty Images
Tweederde van het Britse publiek vindt dat het collegegeld voor universiteiten te hoog is en dat het moet worden verlaagd of helemaal moet worden geschrapt, suggereert een nieuwe peiling. De bevinding draagt bij aan de druk die al op de premier staat om de vergoedingen te verlagen.
Wat is de huidige situatie? Eerder dit jaar kondigde de regering plannen aan om universiteiten toe te staan het collegegeld te verhogen tot boven de huidige limiet van £ 9.000 als onderdeel van een herziening van de financiering.
Universiteiten mogen vanaf september volgend jaar hun tarieven verhogen met de inflatie. Maar volgens De tijden , zullen ze ook worden gevraagd om zich vrijwillig aan te melden voor beoordelingen in 'Ofsted-stijl', die uiteindelijk zullen bepalen of ze meer mogen vragen.
Hoe groot is de studieschuld? Schulden zijn nu al 'de hoogste in de ontwikkelde wereld', zegt De onafhankelijke , 'en zal £ 57.000 bereiken voor afgestudeerden uit de armste milieus, nadat de onderhoudssubsidies werden afgeschaft en vervangen door leningen'.
Volgens de Student Loans Company bedraagt de totale uitstaande schuld van Britse studieleningen £ 100,5 miljard - een stijging van 16,6 procent ten opzichte van 2016 en meer dan het dubbele van het saldo in 2012, toen het plafond voor collegegeld steeg tot £ 9.000 per jaar.
Hoewel het cijfer 'oogstrelend' is, zegt de BBC, is er niet bij inbegrepen wat de overheid heeft afgeschreven van onbetaalde leningen (vanwege de lage inkomsten van afgestudeerden en het verstrijken van de tijd).
Wat vindt het publiek? Volgens een opiniepeiling van BMG Research voor The Independent wil bijna tweederde van de Britten dat het jaarlijkse collegegeld wordt verlaagd of geschrapt. Vijfenzestig procent wil dat de vergoedingen worden verlaagd, waarbij 34 procent voorstander is van een terugkeer naar £ 3.000 per jaar - de kosten vóór 2012 - en 31 procent wil dat ze helemaal worden afgeschaft.
Uit de peiling blijkt een nog sterkere steun (68 procent) om geen rente meer te vragen op studieleningen. De jaarlijkse rente is vastgesteld op de Retail Price Index (RPI) plus drie procent, wat betekent dat deze volgende maand zal stijgen tot een substantiële 6,1 procent.
Wat nu? Lord Adonis, de voormalige minister van Arbeidsonderwijs, zei dat de bevindingen aantoonden dat het spel geschikt was voor het huidige vergoedingensysteem, met individuele schulden die £ 100.000 zouden bedragen zodra de samengestelde rente wordt toegevoegd.
'Het universiteitskartel om de kosten voor een driejarige opleiding op 28.000 pond te houden, houdt geen stand', zei hij, terwijl hij het systeem ook beschreef als 'het monster van Frankenstein'.
Onderzoek van de Sutton Trust heeft uitgewezen dat stijgende studieschulden meer mensen ervan weerhouden om naar het hoger onderwijs te gaan.
De regering houdt echter vol dat het leenstelsel 'progressief' is, omdat de schulden van lager verdienende afgestudeerden na 30 jaar worden afgeschreven. Terugbetalingen beginnen pas als afgestudeerden meer dan £ 21.000 verdienen - en de regering zegt dat dit betekent dat meer mensen uit kansarme milieus zich kunnen inschrijven aan de universiteit.
In juni, Kanaal 4 gepubliceerde analyse die suggereerde dat de Labour-leider Jeremy Corbyn het bij het verkeerde eind had gehad door te suggereren dat hoge vergoedingen arbeiders uit de arbeidersklasse afschrikken. 'Het aandeel van dezelfde soort studenten dat uit achterstandswijken komt, is gestegen van 9,6 procent in 2009/10 naar 11,3 procent in 2015/16', aldus het rapport.
