Calais-migrantencrisis: leven in de 'jungle' in beeld
Fotograaf Zacharie Rabehi legt het dagelijkse leven vast van de 6000 mensen die in het kamp wonen
Gefotografeerd door Zacharie Rabehi
Op een heldere dag kunnen de bewoners van 'La nouvelle jungle' (The New Jungle) Engeland zien, maar naarmate de winter nadert zijn er steeds minder heldere dagen. De overgrote meerderheid van de bewoners van het Calais-kamp, dat wemelt van de 6.000 migranten die in steeds erbarmelijkere omstandigheden leven, probeert met alle mogelijke middelen het VK te bereiken. Hoewel een handvol asiel in Frankrijk zoekt, riskeren veel meer mensen lijf en leden door te proberen het VK illegaal binnen te komen met de treinen en vrachtwagens die door de Eurotunnel rijden. Sinds de zomer in ieder geval zestien migranten zijn gestorven op het spoor dat zich uitstrekte van Calais tot aan de zee, de laatste werd geraakt en gedood toen hij probeerde aan boord te gaan van een goederentrein.
Migrantenkampen zijn een vaste waarde in Calais sinds de sluiting van het nabijgelegen Rode Kruiscentrum Sangatte in 2002, maar wat aanvankelijk een kleine groep ontheemde vluchtelingen was, is uitgegroeid tot een uitgestrekt kamp van duizenden. 'The Jungle' in zijn huidige vorm heeft alle kenmerken van een kleine stad, inclusief geïmproviseerde winkels, kerken, moskeeën, een fietsenmaker en zelfs een pop-up nachtclub georganiseerd door Britse activisten.
Overbevolking heeft echter geleid tot zorgwekkend onhygiënische omstandigheden, met puin en strooisel dik op de grond en weinig sanitaire voorzieningen tussen duizenden - Artsen zonder Grenzen meldt wachtrijen van zes uur voor een douche.
Als het donker is, beginnen groepen migranten aan de acht kilometer lange wandeling die hen scheidt van de Eurotunnel-terminal en zoeken naar mogelijkheden om aan boord van vrachtwagens naar het VK te sluipen. De kansen om met succes twee rondes prikkeldraad te ontwijken, politiepatrouilles en voertuiginspecties met honden en röntgenfoto's zijn nihil, maar toch worden er elke nacht pogingen ondernomen. Sommige migranten zeggen dat ze hun geluk meer dan 100 keer hebben beproefd. Na de verschrikkingen die ze hebben moeten doorstaan om Calais te bereiken, waaronder geweld door politie en milities, uitbuiting door mensenhandelaars en angstaanjagende zeereizen op dunne boten, is het geen verrassing dat zoveel migranten vastbesloten zijn hun eindbestemming te bereiken – zelfs als het betekent hun leven riskeren.
Fotograaf Zacharie Rabehi legde het dagelijkse leven vast van een groep jonge Koerdische mannen die in 'de Jungle' woonden, en legde zowel momenten van angst en spanning vast als alledaagse scènes uit het kampleven. Zijn foto's zijn te zien in de galerij hierboven.
