Britse soldaten mishandelden Iraakse gevangenen, zegt onderzoek
Er werden blinddoeken en bedreigingen gebruikt, zegt onderzoek van Al-Sweady, maar beschuldigingen van moord en marteling waren 'opzettelijke leugens'
Mirrorpix/Getty
Britse soldaten mishandelden Iraakse gevangenen na een veldslag in 2004. Een langlopend onderzoek heeft geoordeeld, maar beschuldigingen van moord en marteling zijn 'opzettelijke leugens' die 'geheel ongegrond' zijn.
Wat waren de beschuldigingen?
Gevangenen die werden vastgehouden na de Slag om Danny Boy in 2004, genoemd naar een controlepost van het Britse leger ten zuiden van Amarah in Irak, beweerden dat ze waren onderworpen aan marteling en ander misbruik. Ze beweerden ook dat Britse soldaten 20 andere gevangenen hadden vermoord.
Wat was de waarheid?
De BBC meldt dat het Al-Sweady-onderzoek, genoemd naar een van de vermeende slachtoffers, heeft uitgewezen dat Britse troepen gedetineerden slecht hebben behandeld - maar er was geen bewijs van moord of marteling. Sterker nog, de meer serieuze aantijgingen werden eerder dit jaar ingetrokken door advocaten die voor de eisers optraden.
Hoe werden gevangenen mishandeld?
de bewaker zegt dat Britse soldaten gedetineerden van voedsel en slaap beroofden, hen blinddoekten - in strijd met de MoD-regels - en hen bedreigden, in strijd met de conventie van Genève. Het onderzoek meldt dat hun gedrag 'onder de hoge normen viel die normaal van het Britse leger verwacht worden'.
Wat begon geruchten over moord?
Het onderzoek geeft de schuld aan 'opzettelijke leugens, roekeloze speculatie en diepgewortelde vijandigheid'. Defensie heeft altijd volgehouden dat de 20 doden in de strijd zijn omgekomen. Het is echter ongebruikelijk dat de lichamen van het slagveld werden verwijderd voor DNA-testen om te zien of ze in verband konden worden gebracht met een andere aanval op Britse troepen, voordat ze werden teruggegeven aan familieleden. Mogelijk heeft dit tot speculatie geleid.
Hoe lang heeft het onderzoek geduurd?
De beschuldigingen dateren van mei 2004. Het onderzoek werd in 2009 ingesteld door de toenmalige minister van Defensie, Bob Ainsworth, nadat het ministerie van Defensie werd bekritiseerd omdat het geen eigen onderzoek had uitgevoerd. Voorgezeten door de gepensioneerde rechter van het Hooggerechtshof die het onderzoek naar de seriemoordenaar Harold Shipman, Sir Thayne Forbes, leidde, heeft het tot nu toe meer dan £ 24 miljoen gekost.
Welke troepen waren erbij betrokken?
De betrokken soldaten waren van de Argyll and Sutherland Highlanders en het Princess of Wales Royal Regiment. Ze werden op 14 mei 2004 in een hinderlaag gelokt door opstandelingen van het 'Mahdi-leger', wat leidde tot een drie uur durende vuurgevecht. Uit het onderzoek bleek dat de soldaten tijdens de strijd met 'voorbeeldige moed, vastberadenheid en professionaliteit' hebben gehandeld.
