Britse jihadisten: hoeveel dreiging vormen ze?
Zoals jihadist waarschuwt voor 'zwarte vlag van de islam boven Downing St', een vraag en antwoord over de risico's voor het Westen
HAIDAR HAMDANI/AFP/Getty Images
De Britse jihadist Abu Osama heeft gezegd dat hij niet naar het VK zal terugkeren totdat het is veroverd door de islamitische staat en hij 'de zwarte vlag van de islam boven Downing Street en Buckingham Palace kan hijsen', de Britse jihadist Abu Osama. BBC rapporten.
Osama zegt dat hij in Syrië heeft gevochten met het al-Nusra Front, dat banden heeft met Al-Qaeda en een verboden terroristische groepering in het VK is. Zijn verklaring komt als meer dan 100 Britse imams een open brief hebben ondertekend aan de moslimgemeenschap van het land , waarin jonge mannen worden opgeroepen om 'niet ten prooi te vallen aan enige vorm van sektarische verdeeldheid of sociale onenigheid' door deel te nemen aan de gevechten in Syrië en Irak.
We onderzoeken hoe Britse mannen worden gerekruteerd en geradicaliseerd door terreurgroepen en welke bedreiging ze kunnen vormen voor de Britse veiligheid.
Hoeveel zijn er? Komen ze terug?
Veiligheidsdiensten schatten dat tot 500 jonge moslimmannen het VK hebben verlaten om samen met terroristische organisaties in Syrië en Irak te vechten, meldt de BBC.
Richard Barrett, voormalig hoofd terrorismebestrijding bij MI6, zei dat hij geloofde dat tot 300 geradicaliseerde Britse jihadisten al naar het VK hadden kunnen terugkeren.
Sommige strijders zijn echter niet van plan terug te keren naar het VK. Volgens berichten van de groepen op sociale media verwachten velen te sterven als martelaar of te leven in het islamitische kalifaat waarvoor ze vechten.
Hoe zijn ze geradicaliseerd?
Extremistische groepen zoalsIsisgebruiken verschillende sociale-mediasites om ervaringen van jihadisten te delen, geld in te zamelen en te rekruteren door middel van gewelddadige propaganda. Isis heeft het Al-Hayet Media Center opgericht als 'haar westers georiënteerde media-arm'. Het mediakanaal gebruikt sociale netwerken zoals Twitter, Facebook en Instagram om propaganda te publiceren, maar het krachtigste wervingsinstrument zijn de video's die het op YouTube plaatst. De video's worden vaak in het Engels en Duits geproduceerd om westerse moslims aan te trekken. Een jonge man in een van de video's zegt: 'Al mijn broers die in het Westen wonen: kom naar de jihad en voel de eer die we voelen, voel het geluk dat we voelen.'
De groep heeft zelfs een officiële Android-app gelanceerd, genaamd The Dawn of Glad Tidings.
Wat is het beroep?
De boodschap doet een beroep op degenen die hun medemoslims in Syrië en Irak willen helpen en zich gefrustreerd voelen door het gebrek aan tussenkomst van het Westen, de New York Times De Guardian's Joanna Burke stelt echter dat, hoewel geloof en ideologie een belangrijke rol spelen in de aantrekkingskracht van groepen als Isis, veel van deze mannen worden gedreven door meer dan alleen religie.
'De verheerlijking van geweld en militaire cultuur heeft gevolgen voor alle groepen. Het is niet uniek voor jonge moslimmannen – of zelfs jonge mannen in Cardiff – om opgewonden te raken door het vooruitzicht van een gevecht.'
Hoe ernstig is de dreiging?
Volgens de David Cameron 'is het een grotere bedreiging voor het VK dan de terugkeer van buitenlandse jihadisten of strijders uit de regio Afghanistan-Pakistan'. In een recent rapport beschrijft Barrett het conflict in de regio als 'een broedplaats voor een nieuwe generatie terroristen'.
Een Britse jihadist twitterde deze week dat het VK 'bang zou moeten zijn voor wat ik heb geleerd' in Syrië naast een foto van schijnbaar zelfgemaakte bommen.
Echter, schrijven in de Londen Review of Books , Owen Bennett-Jones twijfelt aan de dreiging die ze vormen.
'Veel van de jonge mannen die naar het Midden-Oosten zijn gegaan, hebben dat juist gedaan omdat ze het VK niet als hun vijand beschouwen en niet denken dat ze Britse doelen moeten aanvallen', zegt hij. 'En een van de inzichten die zijn opgedaan met de verschillende deradicaliseringsprogramma's die nu over de hele wereld bestaan, is dat jihadisten weliswaar woest lijken, maar dat velen nogal zwakzinnigen zijn. Het is gemakkelijk om ze te overtuigen om te vechten, maar het blijkt ook gemakkelijk om ze te overtuigen om te stoppen.'
Wat doet de overheid om dit tegen te gaan?
Het grootste deel van het werk dat wordt gedaan om extremisten van eigen bodem te bestrijden, wordt uitgevoerd door de inlichtingendiensten. Verschillende mensen zijn beschuldigd van 'betrokkenheid bij het plegen van, voorbereiden op of aanzetten tot terroristische daden' en er zijn nieuwe wetten doorgevoerd die de regering toestaan de paspoorten van geïdentificeerde jihadisten in beslag nemen, de Telegraaf Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft ook de bevoegdheid om extremisten hun Britse paspoort te ontnemen, maar dit kan alleen worden gedaan als ze een dubbele nationaliteit hebben, aangezien ze niet staatloos kunnen worden gelaten.
De regering heeft pamfletten verspreid in moslimwijken waarin mensen worden aangemoedigd zich te melden als ze vermoeden dat een vriend of familielid van plan is om naar de regio te reizen om te vechten en mensen te waarschuwen dat terugkerende jihadisten zullen worden vervolgd.
