Bestaan we uit buitenaardse atomen?
Onderzoek suggereert dat de helft van alle materie in de Melkweg uit een ander sterrenstelsel kwam
NASA/Getty Images
De helft van alle atomen die bij mensen worden gevonden, kwam uit een sterrenstelsel ver, ver weg, suggereert een nieuwe studie.
Astrofysici van de Northwestern University in Chicago hebben ontdekt dat tot 50 procent van de materie waaruit ons lichaam, onze planeet en het zonnestelsel bestaan, waarschijnlijk een miljoen lichtjaren voorbij de Melkweg is gevormd.
Supercomputersimulaties suggereren dat het werd getransporteerd door krachtige intergalactische winden gemaakt van gas van de explosies van stervende sterren in verre sterrenstelsels.
'Supernova-explosies kunnen biljoenen tonnen atomen de ruimte in werpen met zo'n wreedheid dat ze ontsnappen aan de aantrekkingskracht van hun eigen melkwegstelsel en naar grotere buren vallen in enorme wolken die met honderden kilometers per seconde reizen' rapporten Ian Sample, de wetenschapsredacteur van The Guardian.
Veel van de waterstof en helium die in sterrenstelsels vallen, vormt nieuwe sterren, voegt hij eraan toe, terwijl zwaardere elementen de bouwstenen worden voor kometen en asteroïden, planeten en leven.
'Wetenschap is heel handig om onze plek in het heelal te vinden' zegt hoofdonderzoeker Daniel Angles-Alcazar. 'In zekere zin zijn we extragalactische bezoekers of immigranten in wat we beschouwen als onze melkweg.'
De volgende stap voor Angles-Alcazar en zijn onderzoeksteam is om samen te werken met observatoria en Hubble Space Telescope-astronomen om de simulatievoorspellingen te testen, Bedrade rapporten.
