Balotelli Twitter-haatcampagne is 'deprimerend maar geen verrassing'
Liverpool-spits heeft dit seizoen tot nu toe 4.000 racistische berichten ontvangen op sociale media
PAUL ELLIS/AFP/Getty
Uit onderzoek van de antidiscriminatiegroep Kick It Out is gebleken dat Mario Balotelli dit seizoen meer dan 4.000 racistische berichten via sociale media heeft ontvangen, waarbij de Engelse spitsen Danny Welbeck en Daniel Sturridge de afgelopen acht maanden ook meer dan 1.000 beledigende massages hebben ontvangen.
Het is, zegt David Conn in de bewaker , 'zeer deprimerend' dat er tussen augustus en maart van dit seizoen 134.000 discriminerende voetbalgerelateerde berichten zijn geweest die 'racistisch, homofoob, seksistisch en... mogelijk neerkomen op haatmisdrijven'. De eerste reactie is er misschien een van 'basische wanhoop', zegt hij, maar we moeten 'waarschijnlijk niet geschrokken zijn'.
Het internet biedt anonimiteit, zegt hij, en 'sociale media, met al zijn zegeningen, amusement en wonderbaarlijke wereldwijde verbondenheid, versterken het profiel en de status van voetballers en beroemdheden, maar zijn ook een vehikel voor de versterking van haat en smerigheid'.
Het is een voortdurend probleem in het spel, merkt de Dagelijkse mail en pogingen om daarmee om te gaan zijn tot dusver mislukt. 'Sociale media, met name Twitter, zijn een constant probleem geweest voor voetbalclubs sinds het in populariteit groeide, met Premier League-sterren en clubs met miljoenen volgers. Manchester United probeerde in 2010 Twitter onder hun spelers uit te bannen, maar dat was weinig succes.'
Het onderzoek van Kick It Out werd uitgevoerd door Tempero, een managementbureau voor sociale media en analysebedrijf Brandwatch, en keek naar de specifieke gevallen van Balotelli, Welbeck en Sturridge.
De resultaten hebben ervoor gezorgd dat Kick It Out een expertpanel heeft samengesteld, maar wat kunnen ze doen om het probleem aan te pakken?
'Ze zullen, samen met alle technologische aspecten van het moderne leven, moeten overwegen of er iets specifieks is aan voetbal, zijn tribale loyaliteit, gedrag en hoge inzetten, die ook aan de basis liggen van een deel van deze haat', zegt Conn.
