Arsenal vernederd door Crystal Palace: de laatste druppel voor Wenger?
Gunners-fans zingen voor het hoofd van de manager, maar Palace-supporters wrijven zout in de wond terwijl ze hem smeken om te blijven
Arsenal leed opnieuw een slopende nederlaag tegen Crystal Palace
Clive Rose/Getty
Crystal Palace 3 Arsenal 0
Door Gavin Mortimer
Als Arsène Wenger enig eergevoel had, zou hij vanmorgen zijn ontslag indienen. Zijn team is nu een grap geworden, een zieke grap, als je Arsenal-fans bent, en de 3-0 van maandagavond bij Crystal Palace was zeker een nieuw dieptepunt in een seizoen dat veel kanshebbers heeft opgeleverd.
Het is moeilijk te beschrijven hoe verschrikkelijk Arsenal was, hoewel twee statistieken voor zich spreken. De bezoekers hadden 72 procent balbezit, maar kregen na de rust geen enkel schot op doel. Dit van een club die uitliep in Selhurst Palace, wetende dat drie punten hen sterk in de strijd zouden houden voor een plaats in de top vier.
Zoals het nu is, is de hoop van Arsenal op kwalificatie voor de Champions League allesbehalve voorbij. Ze liggen zesde, drie punten achter Manchester United en zeven achter Manchester City. Ze hebben een wedstrijd in de hand tegen de Sky Blues, maar met uitzondering van de voortdurend misleide Wenger, gelooft niemand bij zijn volle verstand dat een club die er slechts één heeft gewonnen in hun laatste vijf competitiewedstrijden, Jose Mourinho en Pep zal overhalen. Guardiola.
Zoals Arsenal-aanvoerder Theo Walcott toegaf: 'Palace wilde het meer. Dat voelde je vanaf de aftrap.'
Walcott, samen met Hector Bellerín, Mesut Ozil en Shkodran Mustafi, hadden wedstrijden om te vergeten, en zijn schokkende bekentenis zal door velen als reden genoeg worden gezien om Wenger te ontslaan: als een club als Arsenal zichzelf niet kan oprichten voor een cruciaal einde... of-season armatuur dan is er iets rot in de kleedkamer.
Het is al een aantal weken duidelijk dat de spelers niet langer in hun manager geloven, belachelijke platitudes uiten aan de pers over hoe ze zoveel te danken hebben aan de gaffer, maar vervolgens doelloos ronddwalen over het veld, ongeorganiseerd en ongeïnteresseerd.
Andros Townsend zette Palace op een voorsprong van 17 minuten en twee doelpunten halverwege de tweede helft doodden toen de bezoekers, de eerste van een schot van Yohan Cabaye en de tweede van Luka Milivojevic's stevig geslagen penalty toen de Eagles zes punten verwijderd waren van de degradatie zone.
Veel van de Arsenal-getrouwen konden er niet meer tegen en riepen 'Arsène Wenger, we willen dat je gaat'. De fans van Palace reageerden door 'Arsene Wenger, we willen dat je blijft' te zingen.
Het is triest om een eens gerespecteerde en gevreesde manager te zien, bespot door de uitfans, maar dat is waar Arsenal de afgelopen seizoenen naar toe is gezonken onder een Fransman - een kant zonder stijl, vorm of ruggengraat.
'We hebben te veel duels verloren en daarvoor hebben we betaald', zei Wenger, die als Arsenal-manager nu voor het eerst vier opeenvolgende competitiewedstrijden op de weg heeft verloren. 'Er is geen duidelijke reden waarom. We hebben ons goed voorbereid en iedereen heeft zich goed voorbereid. Het is moeilijk uit te leggen net na de wedstrijd.'
Gevraagd naar de vijandige reactie van de Arsenal-supporters op de nederlaag, zei Wenger: 'Ik begrijp dat onze fans teleurgesteld zijn en we zijn allemaal diep geschokt vanavond. Het is erg zorgwekkend en teleurstellend hoe we de wedstrijd hebben verloren.'
Wenger vertelde verslaggevers dat hij 'niet in de stemming' is om zijn toekomst te bespreken, maar de Arsenal-fans die de belangen van de club voor ogen hebben, hopen dat hij dinsdag besteedt aan het opstellen van zijn ontslagbrief.
Betfair - nieuwe klantaanbieding - zet £ 10 in en ontvang £ 10 gratis weddenschappen
