Andrew Sachs: Vijf rollen waarvan je niet wist dat hij die speelde
De ster van Fawlty Towers werd een komisch icoon als Manuel, maar zijn 50-jarige carrière omvatte veel meer
Keystone / Stringer
Andrew Sachs, die vooral bekend was door het spelen van de komisch lastiggevallen Spaanse ober Manuel in de BBC-sitcom Fawlty Towers, is op 86-jarige leeftijd overleden.
De in Duitsland geboren acteur kwam naar het Verenigd Koninkrijk nadat zijn familie in 1938 uit nazi-Duitsland was gevlucht en een acteercarrière van meer dan 50 jaar had opgebouwd.
Hij zal echter altijd herinnerd worden als de ongelukkige ober van het fictieve Torquay hotel uit Barcelona.
Sachs had aanvankelijk ster en maker John Cleese, die hoteleigenaar Basil Fawlty speelde, gevraagd of hij het personage als Duitser kon spelen, maar Cleese weigerde en zei dat een Spaanse ober grappiger zou zijn.
In de show wordt Fawlty vaak gezien terwijl hij tegen Manuel schreeuwt en hem slaat, ofwel om hem te straffen voor zijn fouten of om gewoon zijn eigen frustratie te uiten als er iets misgaat.
Het maakte Manuel een begrip, met zijn kreten 'Que?' en 'ik weet niets' wordt in het hele land herhaald.
Maar Sachs was meer dan Manuel. Hier zijn vijf andere rollen die je misschien niet kent.
De nacht dat we een Clanger lieten vallen
Sachs maakte zijn debuut op het grote scherm in deze komische thriller uit 1959 die zich afspeelt tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarin de regering van plan is twee lookalikes te gebruiken als afleiding om hen in staat te stellen de nazi-technologie voor het maken van bommen te bespioneren. Helaas zijn het de Britten die hun bestellingen door elkaar halen, waardoor een reeks kluchtige situaties ontstaat. Sachs speelde Briggs, een laaggeplaatste RAF-vlieger. Hij verscheen vervolgens in karakterrollen in veel films, meest recentelijk als Bobby Swanson in de film Quartet uit 2011, die zich afspeelt in een huis voor gepensioneerde muzikanten.
Habeas corpus
Cleese en Sachs werkten eerst samen aan een korte industriële trainingsfilm. De ontmoeting bracht de Monty Python-ster ertoe om Sachs in 1973 op het podium te zien, toen hij samen met Alec Guinness in de Alan Bennett farce Habeas Corpus speelde. 'Hij maakte me aan het lachen tot het pijn deed,' zei Cleese. Het was deze uitvoering die Sachs een rol opleverde in Fawlty Towers. 'Ik realiseerde me hoe goed hij was in fysieke komedie', zei Cleese.
Father Brown op BBC Radio
In zijn latere carrière deed Sachs uitgebreid stemwerk en vertelde hij televisie- en radiodocumentaires en audioboeken, waaronder de Narnia-serie van CS Lewis en Corduroy Mansions van Alexander McCall Smith. Van 1984 tot 1986 speelde hij als Father Brown in een BBC-radioserie gebaseerd op de verhalen van GK Chesterton. Father Brown was een katholieke priester en amateurdetective die mysteries oploste door zijn scherpe intuïtie en begrip van de menselijke natuur te gebruiken. Sachs uitte ook Dr. Watson in BBC Radio's 2010-productie van The Further Adventures of Sherlock Holmes and Jeeves in een 2006-versie van The Code of the Woosters.
Kroningsstraat
In 2009 verscheen de acteur als Ramsay Clegg van Coronation Street, een nogal tragisch personage uit Australië dat opnieuw contact wilde maken met zijn vervreemde halfbroer Norris Cole (Malcolm Hebden). Nadat hij was afgewezen en zijn broer hem de schuld gaf van de dood van hun moeder, liet Ramsay Norris een doos brieven achter waarin hij zijn ware relatie met hun moeder uitlegde en vertrok naar Australië, stervende aan een hersentumor in het vliegtuig.
EastEnders
Zes jaar later trad Sachs kort toe tot BBC's EastEnders als ziekenhuispatiënt Cyril Bishop. Hij lag op dezelfde afdeling als Stan Carter (Timothy West), die stervende was aan prostaatkanker en stierf terwijl Babe (Annette Badland) en Cora (Ann Mitchell) ruzie maakten voor Stan. Sachs leed al aan dementie toen hij in de show verscheen, maar hield zijn ziekte geheim voor zijn medesterren.
