Waarom expats massaal Saudi-Arabië verlaten
Koninkrijk kampt met een aanwervingscrisis aangezien meer dan 1.500 buitenlandse werknemers elke dag vertrekken
Frederic J. Brown/AFP/Getty Images
Honderdduizenden expats hebben Saoedi-Arabië verlaten omdat de economie stagneert en de autoriteiten meer vergoedingen opleggen aan buitenlandse werknemers.
Door de ineenstorting van de olieprijzen heeft de grootste Arabische economie veel van haar aantrekkingskracht verloren aan expats die voorheen werden gelokt door petrodollars. Volgens cijfers die in april zijn vrijgegeven door het directoraat-generaal Paspoorten (Jawazat) in Riyad, is een gemiddelde van meer dan 1.500 buitenlandse arbeiders hebben het land verlaten elke dag sinds het laatste kwartaal van 2016.
Afhankelijke vergoedingen voor expats met een lager inkomen, evenals grotere inspanningen om de beroepsbevolking te nationaliseren, maken het economisch minder geschikt voor buitenlandse werknemers, zegt John Sfakianakis, directeur economisch onderzoek bij het in Genève gevestigde Gulf Research Center.
Bloomberg meldt dat het aantal buitenlandse werknemers in de eerste drie maanden van 2018 met 6% is gedaald tot 10,2 miljoen in vergelijking met een jaar geleden, waarmee de cumulatieve daling over de vijf afgelopen kwartalen op ongeveer 700.000 komt.
Bovendien is de werkloosheid onder Saoedi's gestegen tot 12,9%, wat de strijd om banen te creëren nog eens extra benadrukt nu de economie herstelt van de ergste economische vertraging sinds de financiële crisis in 2009, aldus de nieuwssite.
Het creëren van banen voor Saoedi's is een prioriteit voor kroonprins Mohammed bin Salman, ook bekend als MBS, die de drijvende kracht is achter het plan van het land om zijn afhankelijkheid van olie te verminderen. In het kader van het Nationaal Transformatieprogramma streeft het kabinet ernaar de werkloosheid in 2020 terug te brengen tot 9%.
MBS heeft getracht de uittocht van buitenlandse arbeiders, die ongeveer een derde van de bevolking uitmaken, te bespoedigen door het proces van de zogenaamde Saudisatie te versnellen. Hij eist niet alleen dat buitenlanders vergoedingen betalen voor afhankelijke personen, maar verhoogt ook de heffingen op bedrijven die niet-Saoedi's in dienst hebben en beperkt de sectoren waarin ze mogen werken.
