Waar ging de Falklandoorlog over?
Deze week markeert de 37e verjaardag van het controversiële zinken van het Argentijnse marineschip General Belgrano
Britse troepen arriveren op de Falklandeilanden tijdens het conflict met Argentinië
Fox-foto's/Getty Images
Het opperbevel van de Britse strijdkrachten nam deze week 37 jaar geleden een van de meest controversiële beslissingen in de militaire geschiedenis van het land, toen het bevel gaf generaal Belgrano te torpederen.
Op 2 mei 1982, midden in de tien weken durende Falklandoorlog met Argentinië, kreeg de nucleair aangedreven onderzeeër HMS Conqueror van de Royal Navy het bevel om de Argentijnse marinekruiser tot zinken te brengen, een aanval waarbij 323 matrozen omkwamen.
Het zinken van de Belgrano werd door sommige waarnemers veroordeeld als een oorlogsmisdaad vanwege de omstandigheden van de aanval. Hoewel het schip op 1 mei de Britse uitsluitingszone van 200 zeemijl rond de eilanden had overschreden, vertrok het de volgende dag en voer het weg van de Falklands toen het werd geraakt. De Daily Telegraph zegt.
Volgens de UK Defensie Journal , tijdens oorlog, volgens internationaal recht, heeft de koers en locatie van een oorlogvoerend marineschip geen invloed op zijn status, en het zinken was daarom technisch legitiem.
Niettemin beschouwen veel critici, waaronder enkele Britse commentatoren, het zinken tot op de dag van vandaag als een oorlogsmisdaad Dagelijkse mail .
De controverse rond het zinken werd verergerd doordat The Sun een voorpagina publiceerde met een foto van de Belgrano onder de kop Gotcha!.
de bewaker meldt dat velen werden afgeschrikt door de krant die vrolijk verslag deed van de eerste doden van de oorlog, van wie velen in hun tienerjaren waren, verwijzend naar het besluit van redacteur Kelvin MacKenzie om de kop koelbloedig te publiceren.
Het zinken van de generaal Belgrano blijft een omstreden en cruciale gebeurtenis in de loop van de Falklandoorlog, een kort maar beslissend conflict in het voorjaar van 1982. Hier is hoe het zich ontvouwde:
Hoe begon de Falklandoorlog?
De soevereiniteit over de winderige en dunbevolkte eilanden, gelegen voor de kust van Argentinië in de Zuid-Atlantische Oceaan, was decennialang een bron van spanning.
Groot-Brittannië regeert sinds het midden van de 19e eeuw ononderbroken over de Falklands en de overgrote meerderheid van de kleine bevolking van het eiland - minder dan 3.000 bij de telling van 2012 - zijn afstammelingen van Britse kolonisten.
Echter, in Argentinië, waar de eilanden bekend staan als Las Malvinas, zegt de regering dat het land de controle over hen heeft geërfd van Spanje in de 19e eeuw en wijst op de nabijheid van Zuid-Amerika om zijn aanspraak op soevereiniteit te versterken.
In 1982 werd de heersende militaire junta van Argentinië geconfronteerd met een economische crisis en generaal Leopoldo Galtieri hoopte dat een invasie zijn afnemende populariteit thuis zou versterken.
De spanning liep voor het eerst op toen een groep Argentijnse schrootwerkers op 19 maart landde op het door de Britten gecontroleerde Zuid-Georgia, 810 mijl ten oosten van de Falklands, en de Argentijnse vlag hijsde.
Toen, op 2 april, vielen ongeveer 3.000 Argentijnse speciale troepen Port Stanley binnen, de hoofdstad van het eiland, wat het toneel vormde voor conflicten.
Verwachtte Argentinië dat het VK ten oorlog zou trekken?
De invasie van de invasie van Port Stanley bracht Whitehall overrompeld. Zes maanden eerder had de Britse inlichtingendienst privé geconcludeerd dat de Argentijnse regering er de voorkeur aan geeft om hun soevereiniteitsclaim met vreedzame middelen na te streven, zegt hij. De onafhankelijke .
De regering van Thatcher gaf ook een signaal af dat Groot-Brittannië niet de wens had om over de eilanden te vechten door in januari 1982 het enige Britse oorlogsschip in hun omgeving, de HMS Endurance, te slopen.
Een nu vrijgegeven CIA-document getiteld Oplossingen voor de Falkland-crisis toonde aan dat het geloofde dat het VK bereid was de uiteindelijke overdracht van de eilanden aan Argentijnse soevereiniteit te accepteren.
Het suggereerde ook dat eilandbewoners die geen Argentijns staatsburger wilden worden, naar Schotland konden worden verplaatst Dagelijkse mail rapporten.
Dus waarom voerde het VK oorlog om de eilanden?
Net als haar tegenhanger in Argentinië, maakte Thatcher zich zorgen over haar populariteit thuis. Nog in haar eerste ambtstermijn liep ze ver achter in de peilingen en kreeg ze te maken met de dubbele dreiging van interne partijverschillen en de opkomst van de Sociaal-Democratische Partij (SDP).
Toen ze hoorde van de invasie in Port Stanley, waagde de premier de gok dat oorlog haar afbrokkelende machtsbasis zou versterken, zegt Simon Jenkins van de bewaker . Thatcher kondigde snel aan dat de 1800 eilandbewoners van Britse traditie en stam waren en stuurde een taskforce om 8.000 mijl af te leggen en de eilanden terug te winnen.
Hoewel de oorlog slechts tien weken duurde, waarbij de Argentijnen veel zwaardere verliezen leden, was de Britse overwinning een wanhopige aangelegenheid, schrijft Jenkins.
De conclusie van de meeste defensieanalisten is dat de Argentijnen deze oorlog hadden moeten winnen, en als ze de Zuid-Atlantische stormen van juni hadden afgewacht, hadden ze dat waarschijnlijk ook gedaan.
Wat was de erfenis van de oorlog?
Thatchers schijnbare gok heeft zijn vruchten afgeworpen: de algemene verkiezingen van het volgende jaar bezorgden haar de meest beslissende verkiezingsoverwinning sinds die van Labour in 1945.
Op geopolitiek niveau zijn de Falklands sinds 1982 stevig in Britse handen gebleven. In 2013 stemde 99,8 procent van de eilandbewoners om deel uit te maken van het VK, en slechts drie stemden tegen.
Tussen 2007 en 2015 borrelden de spanningen tussen het VK en Argentinië echter op onder de Argentijnse president Cristina Fernandez de Kirchner, die door veel critici werd beschuldigd van het aanwakkeren van de vlammen van het geschil om de binnenlandse tekortkomingen van haar regering onder de aandacht te brengen.
Haar opvolger, Mauricio Macri, lijkt een minder confronterende weg te hebben gekozen. Hoewel hij in principe de Argentijnse soevereiniteit over de eilanden handhaaft, is hij relatief stil gebleven over het onderwerp en heeft zijn regering tot dusver de betrekkingen van Argentinië met het VK zien ontdooien.
Zoals bij elke oorlog, is een van de blijvende erfenissen voor de soldaten die in het conflict hebben gediend, de aanhoudende pijn en trauma veroorzaakt door langdurige verwondingen.
Voormalig soldaat Simon Weston is een van de bekendste Falkland-veteranen.
Hij was aan boord van de RFA Sir Galahad in Port Pleasant op 8 juni 1982 toen het werd gebombardeerd en hij liep 46% brandwonden op.
Het schip had duizenden liters diesel en benzine aan boord, evenals munitie en fosforbommen. Van Westons peloton van 30 man werden er 22 gedood.
