Teheran beschuldigt Saudi's van bombardementen op ambassade in Jemen
Row is het laatste gevecht in de aanhoudende diplomatieke oorlog tussen het sjiitische Iran en het soennitische Saoedi-Arabië
Vrouwen protesteren voor de Saoedische ambassade in Jemen tegen de executie van geestelijke Nimr al-Nimr
Mohammed Huwais/AFP/Getty Images
Iran heeft Saudi-Arabië ervan beschuldigd opzettelijk zijn ambassade in de Jemenitische hoofdstad Sana'a te bombarderen, waarbij verschillende personeelsleden gewond zijn geraakt. Volgens staatsmedia hadden vliegtuigen donderdag doelbewust het gebouw aangevallen tijdens luchtaanvallen.
Volgens een AP-reporter op de site was er echter geen teken van schade aan de ambassade, de BBC rapporten. Een Saoedische woordvoerder zei dat de beweringen zullen worden onderzocht.
Jemen is het grootste deel van een jaar het toneel geweest van een oorlog bij volmacht tussen het grotendeels soennitische Saoedi-Arabië en grotendeels sjiitische Iran, zegt Simon Mabon in De onafhankelijke .
Separatisten van sjiitische Houthi – waarvan wordt aangenomen dat ze worden gesteund door Iran – dreven de soennitische president Abdrabbuh Mansour Hadi in ballingschap, terwijl de Saoedi’s de drijvende krachten zijn achter een bombardement op de rebellen door verschillende Golfstaten.
De vijandschap gaat echter veel verder terug en de relaties zijn 'gespannen' sinds de oprichting van de Islamitische Republiek Iran in 1979, zegt Mabon. De twee naties waren al geopolitieke rivalen, maar de revolutie voegde een religieuze inslag toe.
Soennitische regeringen rond de Golf vrezen dat Iran sjiieten in de hele regio zou kunnen mobiliseren, voegt Mabon eraan toe, terwijl hun eigen sjiitische minderheidsbevolking 'vaak als 'vijfde colonnes' wordt beschouwd'.
Op zaterdag, Saoedi-Arabië geëxecuteerd prominente geestelijke sjeik Nimr al-Nimr , een spiritueel boegbeeld voor sjiieten in de hele regio.
Als reactie daarop stak een menigte de Saoedische ambassade in Teheran in brand. De Saoedi's beëindigden vervolgens de diplomatieke betrekkingen met Iran en verdreven hun diplomaten.
Iran vs Saoedi-Arabië: dreiging van economische oorlog doemt op
6 januari
Terwijl Iran en Saoedi-Arabië de diplomatieke vete opvoeren die volgde op de executie van de sjiitische geestelijke Sheikh al-Nimr en 46 anderen, groeit de angst dat de oorlogszuchtige retoriek zal leiden tot economische of militaire actie die andere regionale en internationale machten zou kunnen aantrekken.
Verslechterende betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Iran 'kunnen gemakkelijk uitgroeien tot een economische oorlog', zegt de Wall Street Journal .
De Saoedi's hadden al financiële zorgen op de lange termijn, met de olieprijzen op recorddieptes. De inkomsten zijn gedaald en het Koninkrijk heeft een enorm tekort terwijl het bezuinigt op overheidssubsidies, waardoor de greep van de monarchie op de bevolking wordt gedestabiliseerd.
In Iran hebben de Amerikaanse sancties op de olie-export de afgelopen vijf jaar de economie verlamd. Maar Teheran hoopt dat zijn onlangs geratificeerde nucleaire deal met wereldmachten een einde zal maken aan de sancties en het land een enorme injectie van olie-inkomsten zal geven. De angst voor een heropleving van Iran maakte Saoedi-Arabië vijandig tegenover het nucleaire akkoord, en men vreest nu dat het koninkrijk ervoor zou kunnen kiezen om zijn honderden miljarden dollars in overzeese holdings in te zetten om het economische herstel van zijn rivaal te saboteren.
'De Saoedi's hebben een aanzienlijke invloed bij buitenlandse banken en bij buitenlandse investeerders en zouden kunnen dreigen met het aantrekken van geld van entiteiten die zaken doen met Iran', zegt de Wall Street Journal.
Regionale rivalen kiezen partij
De regionale bondgenoten van Saoedi-Arabië hebben op de strijd gereageerd door de diplomatieke druk op Iran op te voeren. Naar aanleiding van de aanval op de Saoedische ambassade op zaterdag, hebben Bahrein, de VAE, Soedan en gisteravond Koeweit de betrekkingen met Teheran verbroken of verlaagd.
Bahrein, dat Iran vaak beschuldigt van het aanwakkeren van onrust onder de meerderheid van de sjiitische bevolking, is bijzonder kritisch geweest en heeft aangekondigd dat het zijn ambassade sluit en alle Iraanse diplomaten opdracht geeft het land binnen 48 uur te verlaten.
Kan de woordenstrijd gewelddadig worden?
'Iran heeft een prikkel om het conflict te laten escaleren', zegt de Wereldbol en post , aangezien dit de olieprijzen zal doen stijgen terwijl het inspeelt op de stemming van het binnenlandse publiek. De Iraanse Revolutionaire Garde heeft gezworen snelle en harde wraak te nemen voor de executie van de sjiitische geestelijke Nimr al-Nimr door de grotendeels soennitische Saoedi's, met de belofte de Saoedische koninklijke dynastie ten val te brengen. Er wordt gevreesd dat Teheran ervoor zou kunnen kiezen om een actievere rol te spelen in de Saoedische binnenlandse politiek door problemen aan te wakkeren in de olierijke provincie Hasa, een olierijke provincie met een sjiitische meerderheid.
'Massa-executies zullen waarschijnlijk leiden tot een bloedige burgeroorlog die niet zal eindigen totdat de Saoedische monarchie ophoudt te bestaan', waarschuwde Ali al-Ahmed, directeur van het Institute for Gulf Affairs in Washington, in een artikel vorige maand.
Het risico voor Saoedi-Arabië is dat de executie van sjeik Nimr 'een lang sudderende opstand ontketent door een benadeelde sjiitische minderheid die bovenop de gigantische Saoedische olievelden zit', zegt de Dagelijks telegram .
Er zijn al massale protesten geweest in de stad Qatif en aangezien de meeste olie van Saoedi-Arabië door het sjiitische binnenland stroomt, bestaat er een kans op ontwrichting die de wereldeconomie op de knieën zou kunnen brengen.
