Richard Branson in race om Virgin Atlantic te redden
Nu de hoop dat de reddingsoperatie van de overheid afneemt, is het bedrijf op zoek naar een koper voor eind mei
Jack Taylor/Getty Images
Richard Branson wordt geconfronteerd met een race tegen de klok om een reddingsoperatie voor Virgin Atlantic veilig te stellen, te midden van berichten dat de miljardair op zoek is naar een koper om te voorkomen dat de luchtvaartmaatschappij in de administratie komt.
De Daily Telegraph zegt dat Branson een deadline heeft gesteld voor eind mei om de luchtvaartmaatschappij van de ondergang te redden nadat een reddingsoperatie van de belastingbetaler buiten zijn bereik bleek.
De krant heeft vernomen dat het streven naar een regeringspakket van £ 500 miljoen effectief is opgeschort en dat de luchtvaartmaatschappij zich nu richt op het veiligstellen van nieuwe particuliere investeringen in de schaduw van mogelijke insolventie.
Degenen met wie contact is opgenomen over mogelijke redding zijn onder meer Lansdowne Partners, het hedgefonds dat wordt gerund door Peter Davies, de beste man van voormalig kanselier George Osborne, het Singaporese staatsfonds Temasek en Northill Capital, het fonds dat wordt ondersteund door de in Italië geboren Zwitserse miljardair Ernesto Bertarelli.
Gehoopt wordt dat de investeerders contant geld zullen injecteren om schulden af te schrijven of om aandelen of converteerbare leningen te verstrekken, waardoor Bransons belang van 51% in het bedrijf zou kunnen dalen, zegt hij. De zon .
echter, de BBC citeert bronnen bij de luchtvaartmaatschappij die zeiden dat het bedrijf geen deadline voor eind mei had gesteld voor het vinden van een koper en dat ze nog steeds in gesprek waren met de Britse regering over een coronavirus-gerelateerde reddingsoperatie.
De luchtvaartindustrie is bijzonder zwaar getroffen door de wereldwijde pandemie van het coronavirus. Veel worstelende bedrijven hebben toegang gekregen tot de Covid Corporate Financing Facility-leningen van de Schatkist, waaronder easyJet en Wizz Air, maar Virgin Atlantic voldeed niet aan de criteria voor de nood contant geld , zegt De Zon.
Virgin Atlantic verbrandt naar verluidt met contant geld met een snelheid van enkele miljoenen ponden per dag zonder nieuwe inkomsten, aangezien de pandemie van het coronavirus de internationale luchtvaart sluit.
Vorige week heeft zusterluchtvaartmaatschappij Virgin Australia faillissement aangevraagd en de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Delta, die 49% van Virgin Atlantic bezit, sloot financiële steun uit omdat het met zijn eigen geldcrisis werd geconfronteerd.
Dit bracht Branson dinsdag in een open brief aan het personeel ertoe om te schrijven dat hij de regering om een commerciële lening vroeg, vermoedelijk £ 500 miljoen.
Ondanks het aanbod om zijn privé-Caribische eiland van $ 80 miljoen als onderpand te geven, werd het verzoek om geld van de Britse belastingbetaler van een multimiljardair die in het belastingparadijs van de Britse Maagdeneilanden woont, beantwoord met een verontwaardiging van campagnevoerders en politici .
Niets van dit alles doet afbreuk aan een cruciaal punt - dat Virgin Atlantic lange tijd een mooie prestatie is geweest, een belangrijk bedrijf en een cruciaal onderdeel van de reisindustrie in het VK, schrijft De Telegraaf ’s Chris Leadbetter.
Bekendheid met het merk heeft op zich niet tot minachting geleid, maar je kunt zeker stellen dat de successen als vanzelfsprekend worden beschouwd, zegt hij.
Gecombineerd met het verlies van zo'n 10.000 banen ging de luchtvaartmaatschappij ten onder, De onafhankelijke 's reiscorrespondent Simon Calder voorspelt dat er een compromis zal worden gevonden en dat Virgin Atlantic Britse passagiers iets zal blijven bieden dat geen enkel ander Europees land heeft: twee uitstekende luchtvaartmaatschappijen die verwikkeld zijn in felle concurrentie.
Sommige 'lifers' van British Airways ruiken nu misschien bloed, schrijft hij, maar ze moeten voorzichtig zijn met wat ze wensen: de concurrentie van de jonge, stijlvolle parvenu heeft BA enorme gunsten opgeleverd, en Virgin Atlantic blijft een maatstaf bieden waarmee goede luchtvaartmaatschappijen meten zichzelf.
––––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Start vandaag nog met je proefabonnement –––––––––––––––––––––––––––––––––
