Rainbow Loom: de rage die ervoor zorgt dat internet er goed uitziet
De rage van de rubberen armband: 'op de een of andere manier voelt digitaal beter als het iets echts produceert'
Ik was verheugd om de hertogin van Cornwall een Rainbow Loom-armband te zien dragen tijdens haar Canadese tournee (hieronder afgebeeld). Aangezien Camilla de grootmoeder is van een zevenjarig meisje, vermoed ik dat dit een cadeau van haar was.
Als eigenaar van ongeveer 40 van deze armbanden, ben ik zeer bekend met het specifieke weefsel dat Camilla sport - het kan worden gedaan op een weefgetouw, een vork, en als geen van beide bij de hand is, je vingers.
Het Rainbow Loom-concept is vrij eenvoudig: twee plastic planken, een haaknaald en zoveel gekleurde elastiekjes als je maar kunt krijgen. Hiermee kun je armbanden, kettingen, oorbellen, rugzakbedels maken, zelfs een pak .
Alleen al het verhaal van de uitvinder is inspirerend.
Cheong Choon Ng, een Maleisische immigrant naar de VS met een graad in werktuigbouwkunde, wilde indruk maken op zijn dochters. Nadat hij had gezien hoe ze armbanden maakten met kleine elastiekjes, realiseerde hij zich dat zijn vingers te dik waren om ze te kopiëren, dus maakte hij een houten plank met punaises om complexere versies te maken. Na een paar herhalingen ruilden zijn dochters hun vingers voor het bord van hun vader.
De armbanden die ze maakten, werden zo populair onder hun vrienden dat een van zijn dochters hem aanmoedigde om te proberen het weefgetouw te vervaardigen en aan anderen te verkopen. Ng investeerde zijn volledige spaargeld van $ 10.000 om de weefgetouwen in China te vervaardigen ( nadat hij ontdekte dat zijn budget te klein was voor de VS fabrikanten). Na een jaar YouTube-video's te hebben gemaakt die lieten zien wat je met het weefgetouw kon maken, Google-advertenties had gekocht en geprobeerd het product online te verkopen, verkocht hij uiteindelijk 24 weefgetouwen aan Learning Express, een Amerikaanse speelgoedwinkelketen.
In zakelijk jargon werd Cindy O'Hara, franchise-eigenaar van Learning Express, de Rainbow Loom evangelist . O'Hara's enthousiasme voor het product ging van het geven van demonstraties in de winkel aan klanten tot lessen in haar winkels. En zo begon het.
De afgelopen twee jaar zijn er miljoenen kits verkocht. De rage stak vorig jaar de Atlantische Oceaan over en heeft het VK nu zo volledig veroverd dat Rainbow Loom-armbanden nu verboden zijn op de Londense scholen van mijn beide kinderen. Het verbaast me niet - mijn middelste dochter kon haar pols nauwelijks buigen voor alle armbanden die ze droeg.
Mijn kinderen zijn trots op het feit dat ze de virale rage van Londen naar Tyneside hebben verspreid: een bezoek van een vriend uit Newcastle resulteerde in een verjaardagscadeau voor haar twee meisjes.
Dus is dit een rage zoals alle andere? Is de Rainbow Loom iets meer dan de Star Wars-figuur, Tamagotchi digitale pet, Cabbage Patch Kid of Rubik's Cube van vandaag?
Er is een geweldige analyse van wat een rage maakt, uitgevoerd door Methode Ontwerp Lab . Prijs, maat, kleurvariatie en beschikbaarheid van accessoires zijn allemaal belangrijk. Werkt het ook een oudere rage bij, heeft het een positieve boodschap en is er een online component?
Rainbow Loom vinkt al deze vakjes aan. Een zak bandjes kost tussen de £ 2 en £ 4 in elke kleur die je maar kunt bedenken. Weven is niet de oudste rage die ik kan bedenken, maar het bestaat al een tijdje. Wat betreft positieve berichten, er zijn er genoeg. Het maken ervan stimuleert behendigheid, creativiteit en concentratie en lokt tenminste niet op een elektronisch apparaat opmerkingen uit van goedkeurende ouders. En op elastiekjes stappen is minder irritant dan erop stappen Hama Kralen .
Maar het onderdeel waarvan ik denk dat het voor mij werkt, is het online. Zoals Santiago Matheus van Method zegt: 'Meer dan ooit is een rage gekoppeld aan een soort online community, of deze nu gecreëerd en georganiseerd wordt door de distributeur of de community zelf. Sommige rages gaan zelfs zo ver dat ze de online component een integraal onderdeel van de rage maken.
Mijn recente zoektocht naar 'Rainbow Loom YouTube'-video's met mijn kinderen aan mijn ellebogen kreeg 124 miljoen resultaten. Mijn 11-jarige zoon en ik werden fan van de video's van Elegant Fashion 360 en beheersten - met de hulp van haar zachte Japanse tonen - een vis charme . Mijn dochter en ik probeerden een Penguin-bedel, faalde spectaculair, maar slaagden er uiteindelijk in om een Snowcone te maken. Op de een of andere manier voelt digitaal beter als het ook in het echte leven iets oplevert.
Jordan Shapiro zet dit een beetje eleganter op Forbes.com , waarin Rainbow Loom wordt geprezen voor het vermogen om effectief te bemiddelen tussen virtuele en materiële realiteiten. Onze digitale tools zijn immers alleen nuttig en zinvol in de mate dat ze de hele ervaring van het in de wereld zijn ook daadwerkelijk verbeteren.
Als ondernemer staat Ng voor nogal voorspelbare uitdagingen. Copycats zijn er in overvloed en - zoals met alle rages - zullen mijn kinderen snel naar het volgende speelgoed gaan. Maar de vlag die Rainbow Loom voor mij heeft gehesen, is veelbetekenend. Ik ben persoonlijk verder gegaan met de vraag of ik mijn kinderen toestemming moet geven om schermen te gebruiken? argument – hun leven zal onlosmakelijk verbonden zijn met internet. Ik denk niet dat dat een slechte zaak is, en Rainbow Looms is een ongelooflijk goede reden waarom.
