Psychologie van een dictator: het probleem met Aung San Suu Kyi
In Depth: West's verheerlijking van de Myanmarese leider speelde een grote rol in haar val uit de gratie
Aung San Suu Kyi is bekritiseerd omdat ze de vervolging van de Rohingya-moslims in Myanmar niet heeft gestopt
Suzanne Plunkett - WPA Pool/Getty Images
Aung San Suu Kyi werd ooit gehuldigd door een groot aantal wereldleiders, waaronder de voormalige Amerikaanse president Barack Obama. David Cameron noemde haar inspirerend, terwijl de leider van de Amerikaanse senaat, Mitch McConnell, haar vergeleek met Gandhi.
Maar de feitelijke heerser van Myanmar is nu het onderwerp van wereldwijde kritiek voor haar passiviteit tijdens een campagne van moord en marteling tegen Rohingya-moslims in haar land.
Suu Kyi's val uit de gratie is snel en drastisch geweest. Critici vergelijken haar gedrag met dat van een dictator in een artikel in The New York Times deze week. De Sheffield Council ontnam haar gisteren de eer van Freedom of the City, en merkte op dat ze opzettelijke onwetendheid had getoond over de Rohingya-crisis. Oxford Council heeft gestemd om hetzelfde te doen in Oxford, waar ze studeerde als student.
Buigend voor maanden van intense, internationale druk, Suu Kyi eindelijk bezocht de verwoeste staat Rakhine , waar gisteren het grootste deel van de Rohingya-minderheidsgroep in Myanmar woonde, maar sommigen beschouwden de stap als too little, too late.
Haar leiderschapsstijl sinds 2016 heeft zelfs veel van haar supporters verbaasd, zegt de Azië Tijden . Ze is een kluizenaar geworden in de hoofdstad Naypyitaw, verwijderd van de mensen die op haar stemden - en voor politieke verandering - in 2015. Haar internationale reputatie is ernstig beschadigd door haar beleid om de emotionele Rohingya-kwestie uit te besteden aan het harteloze leger.
Maar speelde het Westen een rol in haar ondergang - en, cruciaal, waren de aanwijzingen over haar leiderschapsstijl er al voordat ze aan de macht kwam?
Engelen of demonen?
We komen steeds in deze situatie terecht waarin we buitenlandse leiders verafgoden of demoniseren, zegt Danielle Lupton, een politicoloog aan de Colgate University in de staat New York, die onderzoekt hoe het gedrag van leiders het buitenlands beleid beïnvloedt. The New York Times .
Een deel daarvan is gewoon politiek, zegt de krant, maar Lupton gelooft dat die simplistische oordelen zijn geworteld in een gril van de psychologie waardoor ze moeilijk te vermijden zijn - en nog moeilijker te veranderen als ze eenmaal vat krijgen.
In de politieke psychologie is er het idee van vooringenomenheid van bevestiging: dat je een vooraf bepaalde overtuiging hebt over een uitkomst of, in dit geval, of iemand goed of slecht is, zegt ze. Die vooringenomenheid leidt ertoe dat mensen onbewust informatie selecteren die die overtuigingen versterkt - en feiten negeren die daarmee niet in overeenstemming zijn.
Dat helpt verklaren hoe de voorvechters van Suu Kyi in het Westen tekenen over het hoofd leken te zien dat ze misschien toch geen toonbeeld van liberaal-democratische waarden zou zijn.
Vijf jaar geleden, tijdens een campagne waarbij meer dan 100.000 Rohingya op de vlucht sloegen, hield ook Suu Kyi zich stil. Het is deze afwezigheid van interventie, zelfs retorische interventie, die veel van haar critici verontrust.
echter, de BBC 's Fergal Keane houdt vol dat het probleem complexer is. Het gaat verder dan stilte, zegt hij. Haar diplomaten werken samen met Rusland en de VN om kritiek op de regering op het niveau van de Veiligheidsraad te voorkomen, en zij heeft zelf het laatste geweld gekarakteriseerd als een probleem van terrorisme.
Narcisme: het veelbetekenende teken
Suu Kyi is misschien geen dictator in de traditie van leiders zoals Robert Mugabe uit Zimbabwe, maar na minder dan 20 maanden in functie, vertoont ze hints van de eigenschappen die dergelijke leiders definiëren, zegt The New York Times, erop wijzend dat bij het winnen van de macht , zette ze veel van de activisten en maatschappelijke organisaties buitenspel die haar hadden geholpen om op te stijgen.
Narcisme komt veel voor onder dictators, zeggen psychologieprofessoren Seth Davin Norrholm en Samuel Hunley in een onderzoek over de psychologische eigenschappen van dictators. Narcistische individuen hebben een sterk overdreven besef van hun eigen belang en zijn in beslag genomen door hun eigen prestaties en capaciteiten. Ze zien zichzelf als heel bijzondere mensen, die bewondering verdienen.
Suu Kyi's uitsluiting van de Rohingya en minachting voor de rechtsstaat demonstreert de zeer narcistische dictatoriale eigenschappen waarvan ze het heersende establishment al lang beschuldigd, zegt de Wereldwijd onderzoek Tony Cartalucci van de groep.
Suu Kyi en haar aanhangers wilden zichzelf graag positioneren als de voorvechter van democratie, met het imago van Suu Kyi als de focus van de propaganda van haar National League for Democracy-partij. Maar in de nasleep van haar verkiezingsoverwinning verklaarde ze zich boven de grondwet van Myanmar, zweren om alle beslissingen te nemen, ongeacht wie volgens de wet president is geworden .
Hoewel ze zichzelf claimen als een icoon van de democratie, willen ze alles centraliseren en controleren, zegt Kyaw Thu, die de prominente maatschappelijke groepering Paung-Ku leidt, over de gekozen regering, meldt The New York Times. Hij voegt eraan toe: Iedereen die hun agenda niet steunt, is de vijand.
Beschermingsracket
Volgens Alice LoCicero, een in Massachusetts gevestigde klinisch psycholoog en onderzoeker op het gebied van leiderschap en terrorisme, maken dictators ook gebruik van een bekend instinct bij de meeste mensen om bescherming te zoeken bij een sterke leider.
Ons gedrag wordt nog steeds beïnvloed door wat er duizenden jaren geleden gebeurde, zegt LoCicero tussen aanhalingstekens gerapporteerd door NBC Nieuws . Het is gemakkelijker te begrijpen waarom het adaptief en gebruikelijk is dat mensen zich hechten aan machtige leiders. In de darwinistische evolutie overleefden de mensen die een band met de leider hadden. Dat instinct werd doorgegeven.
Dit helpt de reactie op Suu Kyi onder de Birmese bevolking te verklaren.
Een deel van het probleem, zegt Al Jazeera Engels , is dat veel Birmezen bijna 60 jaar van geweld onder een militaire regering hebben meegemaakt voordat de partij van Suu Kyi aan de macht kwam.
Ze zijn tevreden om de vruchten te plukken van een economische en sociale opleving die hen de kans heeft gegeven om hun leven in relatieve rust te leven, zegt de website Philip Heijmans , zelfs ten koste van honderdduizenden dakloze Rohingya's.
Zalving van een verlosser
Het is de moeite waard om je af te vragen hoeveel van de westerse woede die nu gericht is op Suu Kyi, inclusief oproepen om haar Nobelprijs voor de Vrede in te trekken, deels het wroeging van kopers is van supporters die spijt hebben van hun eigen rol bij het transformeren van haar in zo'n krachtig symbool, zegt The New York Keer.
Andrew Selth, een professor aan het Griffith Asia Institute in Brisbane, schreef in een recent artikel: Als Suu Kyi zo ver moest vallen, komt dat omdat de internationale gemeenschap haar zo hoog heeft opgevoed.
Het is zeker niet de eerste keer dat het Westen een verlosser heeft gezalfd, waarvan het ongelijk wordt bewezen.
In Rwanda bijvoorbeeld werd president Paul Kagame geprezen als de redder van zijn land toen hij aantrad, met westerse steun, na de genocide van 1994. BBC . Maar ondanks successen bij het terugdringen van armoede, heeft hij bewezen een autoritair leider te zijn.
Het valt nog te bezien of Suu Kyi haar Nobelprijs voor de Vrede zal waarmaken.
