Poolse verkiezingen: staat de democratie op het spel?
Stijgende BBP en ingrijpende investeringen in welvaart maskeren bezorgdheid over de autoritaire streak van de overheid
Jaroslaw Kaczynski, leider van de regerende Poolse partij Wet en Rechtvaardigheid, spreekt gisteren tijdens de campagneconventie van de partij in Kielce.
AFP-FOTO/AFP via Getty Images
De Polen gaan zondag naar de stembus, waar ze voor een complexe politieke keuze staan die welvaart en traditionele waarden lijkt op te zetten tegen democratie, persvrijheid en minderheidsrechten.
De zittende partij Wet en Rechtvaardigheid (PiS), opgericht en geleid door de 70-jarige conservatieve populistische euroscepticus Jaroslaw Kaczynski, is in populariteit gestegen met een bedwelmende cocktail van progressieve investeringen in de staat, vermengd met aartsconservatief sociaal beleid ingebed in traditionele katholieke leer.
Sinds ze in 2015 een nipte parlementaire meerderheid behaalde, heeft de partij de grondwet geschonden om de rechtbanken te vullen met sympathieke rechters, en heeft ze de staatsomroep Telewizja Polska overgenomen, het management vervangen en onafhankelijke journalisten verwijderd, en veranderd in een leverancier van staatspropaganda.
Critici zeggen dat de partij steeds autoritairder wordt en dat een nieuwe ambtstermijn de toekomst van de democratie in Polen zou bedreigen.
De parlementsverkiezingen van 2019 en de nasleep ervan zullen cruciaal zijn om te bepalen of Polen in meer dan naam een democratie blijft, schrijft Annabelle Chapman voor Vrijheidshuis . Dus wat staat er op het spel?
Welvaart en morele identiteit
Aanhangers van PiS zeggen dat het genereuze welzijnsbeleid van de afgelopen vier jaar van partijregering het dagelijkse leven van gewone Polen merkbaar heeft verbeterd. Een vlaggenschipbeleid, het Family 500+-programma, geeft gezinnen elke maand 500 zloty (£ 103) per kind - voor grotere gezinnen, het equivalent van een extra inkomen.
Het eerste 500+ programma had duidelijk een element van [het verschaffen van] financiële middelen, van materiële goederen. Maar het had ook een uiterst belangrijk element met betrekking tot waardigheid... tot de herverdeling van sociaal respect door de staat, zei Ludwik Dorn, ooit een van Kaczynski's nauwste bondgenoten.
De PiS onderhoudt ook nauwe banden met de katholieke kerk, in een land waar 86% van de bevolking zich katholiek noemt. De kerk was een vitaal en geliefd bastion van verzet tegen het communistische regime in Polen, dat uiteindelijk in 1989 viel, meldt de bewaker . De identiteit van het land is nog steeds verbonden met zijn katholicisme, ook al seculariseert een groot deel van de rest van Europa in hoog tempo.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Haal je eerste zes nummers gratis ––––––––––––––––––––––––––––––––
LGBT+-rechten
Bijzondere aandacht in deze verkiezingscampagne was de rechten van de LGBT+-gemeenschap, met name met betrekking tot de kwesties van homohuwelijk en homo-adoptie, beide momenteel illegaal.
Kaczynski identificeert graag bedreigingen voor de Poolse samenleving - tijdens de verkiezingscampagne vier jaar geleden zei hij dat migranten uit het Midden-Oosten 'parasieten en protozoa' naar Polen zouden kunnen brengen, meldt de BBC . Volgens de heer Kaczynski komt de dreiging deze keer van LHBT+-mensen en van Europa, waar gezinnen 'twee mama's of twee papa's' kunnen hebben, zei hij.
Deze ideologieën, filosofieën, dit alles wordt geïmporteerd, dit zijn geen interne Poolse mechanismen, zei Kaczynski op een conferentie in april. Ze vormen een bedreiging voor de Poolse identiteit, voor onze natie, voor haar bestaan en dus voor de Poolse staat.
Terwijl Kaczynski de retoriek opvoert, lokt hij echter een tegenreactie uit van sociaal-liberalen. Er zijn steeds meer gelijkheidsmarsen in Polen, meldt de BBC , 32 dit jaar vergeleken met 13 vorig jaar. Deze zomer hielden minstens 20 steden in heel Polen Pride-parades.
Wie zal er winnen?
Op zondag wordt van de Polen verwacht dat ze de nationale conservatieve Wet en Rechtvaardigheid herkiezen ... voor een tweede termijn met een absolute meerderheid, meldt The Irish Times . Opiniepeilingen suggereren een voorsprong van meer dan 15 punten voor PiS op zijn naaste rivaal, het centristische Civic Platform.
Dat gezegd hebbende, betekent het kiesstelsel van Polen dat, afhankelijk van het aantal partijen dat in het parlement komt, het [PiS] nog steeds geen meerderheid kan halen, meldt het rapport. The Financial Times . Dit laat een vage mogelijkheid open dat een brede - hoewel waarschijnlijk onstabiele - coalitie van oppositiepartijen zou kunnen samenwerken om te proberen een regering te vormen.
De oppositie in Polen mist echter een charismatische leider of een coherent geheel van gedeelde waarden om zich rond te verenigen.
Het grootste probleem dat links in Polen heeft, is dat de coalitie onder druk staat: de minder welvarende, economisch linkse Polen stemmen op rechtse partijen als Law and Justice omdat ze een links economisch beleid en sociaal conservatisme leveren. Aleks Szczerbiak , hoogleraar politiek en hedendaagse Europese studies aan de Universiteit van Sussex.
De sociaal-liberalen, velen van hen stemmen op liberale partijen omdat ze geen economische interventie willen – ze willen lagere belastingen, lagere overheidsuitgaven, dat soort dingen.
