Piloten British Airways beginnen tweedaagse staking
Last-minute interventie van Downing Street slaagt er niet in een einde te maken aan het geschil over loon en voorwaarden, waardoor de meeste vliegtuigen aan de grond zullen blijven
Piloten van British Airways zijn om middernacht een tweedaagse staking begonnen wegens loon en voorwaarden, op een rij die honderdduizenden passagiers zal treffen en waarvan er geen tekenen zijn van een oplossing.
Ongeveer 50 vluchten op zondag, waarvan de meeste naar het VK kwamen, werden aan de grond gehouden voorafgaand aan de staking, met op enkele na alle vluchten geannuleerd op maandag en dinsdag, omdat passagiers te horen kregen dat ze uit de buurt van luchthavens moesten blijven.
De annulering van maximaal 1.7000 vluchten zal naar verwachting gevolgen hebben voor 280.000 klanten, met extra verstoring buiten de officiële stakingsdagen die naar verwachting nog eens duizenden zullen treffen.
De rij met piloten is beschreven door de Financiële tijden als de zwaarste vakbondsactie in de geschiedenis van de luchtvaartmaatschappij en door De tijden als de meest bittere loongeschillen die BA ooit heeft gezien.
Ondanks het feit dat ze gemiddeld ongeveer £ 90.000 verdienden, oplopend tot £ 167.000 voor kapiteins, hebben BA-piloten eerder een loonsverhoging van 11,5% over drie jaar afgewezen, die in juli door de luchtvaartmaatschappij werd voorgesteld. De pilotenvakbond Balpa stelt dat haar leden lagere loonsverhogingen hebben aangenomen en offers hebben gebracht om British Airways te helpen de financiële moeilijkheden te overwinnen en een beloning willen nadat het bedrijf in 2018 een winst vóór belastingen van £ 2 miljard had behaald.
Het dispuut, dat al het hele jaar aan de gang is, escaleerde vrijdag toen BA dreigde stakers en hun families drie jaar lang te beroven van extraatjes, zoals zwaar gesubsidieerde reizen.
Brian Strutton, algemeen secretaris van Balpa, zei zondag dat de vakbond de maatregel voor de rechtbanken zou aanvechten, eraan toevoegend dat de actie het geschil moeilijker op te lossen maakte.
Dit bedreigende gedrag wordt verwacht van BA, zei hij. We wisten dat ze daarmee zouden dreigen, dat doen ze in elk stakingsgeschil.
Vakbondsfunctionarissen ontkenden dat de stakingsactie werd gedreven door hebzucht, en gaven in plaats daarvan de schuld aan de macho-managementstijl van de luchtvaartmaatschappij en het streven om kosten te besparen, waardoor het steeds vaker op het pad van no-nonsense luchtvaartmaatschappijen ging.
De vakbond en de luchtvaartmaatschappij hadden beiden gezegd bereid te zijn de besprekingen te hervatten om de impasse te beëindigen, maar - ondanks de respectievelijke aanbiedingen en tussenkomst van Downing Street - gaan de stakingen door zoals gepland.
Voor 27 september is echter al een extra staking gepland De zon meldt dat actie zou kunnen duren tot Kerstmis met piloten die zich voorbereiden op een langdurige campagne van ontwrichting.
De FT meldde vrijdag dat duizenden van de rijkste BA-piloten plannen hadden opgesteld om bij te dragen aan een particulier fonds voor een langere stakingsperiode, waardoor de komende maanden honderden vluchten aan de grond zouden moeten blijven.
Elke stakingsdag zou BA naar schatting £ 40 miljoen kunnen kosten, maar de langetermijnimpact op het merk zou veel schadelijker kunnen zijn.
Gisteren kwam naar voren dat Alva, een reputatiemanagementbedrijf, BA op de 55e plaats van de 65 grote luchtvaartmaatschappijen ter wereld heeft geplaatst.
