Hoe de tuberculoseprik kan leiden tot een coronavirusvaccin
Onderzoek toont correlatie aan tussen niveaus van tbc-immunisatie en gevallen van Covid-19
Onderzoek toont correlatie aan tussen niveaus van tbc-immunisatie en gevallen van Covid-19
Getty Images 2020
Toen het Covid-19-coronavirus zich in februari en maart over Europa verspreidde, ontstond er een verrassend patroon: landen met een hoge vaccinatiegraad tegen tuberculose leken langzamer te bezwijken.
Oost-Europa is minder getroffen dan het westen, en zelfs Oost-Duitsland minder dan West-Duitsland, zegt De econoom .
De verdeling valt samen met het vaccinatiebeleid, voegt eraan toe Euronieuws , waarin wordt opgemerkt dat het universele vaccinatiebeleid voor tuberculose wijdverbreid was in de landen van de voormalige Sovjet-Unie, inclusief het oude Oost-Duitsland.
Wetenschappers hebben benadrukt dat correlatie geen oorzakelijk verband impliceert - met veel andere mogelijke verklaringen voor het infectiepatroon - maar sommige onderzoekers geloven nu dat de tbc-vaccinatie een rol zal spelen bij de bestrijding van Covid-19.
Oud vaccin, nieuwe trucs
De Bacillus Calmette-Guerin (BCG)-injectie, die beschermt tegen tuberculose, is 's werelds meest gebruikte vaccin. Elk jaar wordt de prik toegediend aan ongeveer 130 miljoen kinderen, velen van hen in ontwikkelingslanden waar tbc nog steeds endemisch is.
Er is echter lang gedacht dat het vaccin kinderen zou beschermen tegen meer dan alleen tuberculose.
Kort na de introductie in Europa in de jaren 1920, meldden epidemiologische studies dat BCG-vaccinatie de kindersterfte sterk verminderde, en dit kon niet worden verklaard door een vermindering van tuberculose alleen, aldus een artikel dat in het tijdschrift is gepubliceerd. Natuur door onderzoekers die onderzoeken of de prik ook zou kunnen beschermen tegen Covid-19.
Hoewel tuberculose wordt veroorzaakt door bacteriën, hebben klinische onderzoeken aangetoond dat de BCG-injectie ook beschermt tegen virussen, met name tegen virussen die zich richten op de keel en longen.
Volgens een rapport gepubliceerd in De Lancet , het beschermende effect is het gevolg van veranderingen die de aangeboren immuunrespons op daaropvolgende infecties versterken, een proces dat getrainde immuniteit wordt genoemd. Dat betekent dat mensen die de BCG hebben gehad, klaar zijn om een breed scala aan ziekten te bestrijden.
––––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Start vandaag nog met je proefabonnement –––––––––––––––––––––––––––––––––
Beschermt het tegen Covid-19?
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie , er is geen bewijs dat de BCG werkt tegen het nieuwe coronavirus, maar dat kan zijn omdat er nog geen tijd is geweest om het verband te bewijzen.
In de tussentijd, zegt De tijden , is er een groeiend geloof onder sommige wetenschappers [dat] langdurige, universele en, in sommige landen, verplichte vaccinatie tegen tbc op zijn minst enige bescherming biedt.
Mensen die de BCG hebben ontvangen, ervaren een vorm [van Covid-19] die gemakkelijker is, vertelde Predrag Kon, de Servische staatsepidemioloog, aan de krant.
Dit zijn slechts impressies en er is nog steeds niet genoeg bewijs om het zeker te weten. Maar het lijkt erop dat de landen met universele BCG-vaccinaties een gemakkelijkere ervaring hebben met Covid-19.
Andere mogelijke verklaringen zijn onder meer vroege afsluitingen, grenssluitingen en strikt quarantainebeleid in landen met lagere sterftecijfers.
Politicologen in Polen en Griekenland zeggen dat de kwetsbaarheid van de gezondheidsstelsels in Oost-Europa leiders tot besluitvaardige actie heeft aangezet, terwijl regeringen in het westen een 'groter gevoel van zelfgenoegzaamheid' voelden, meldt de Dagelijkse mail .
De klinische proeven die nu aan de gang zijn in Nederland en Australië zullen naar verwachting meer inzicht geven in de mogelijke rol van het BCG-vaccin.
Professor Mihai Netea, die het Nederlandse onderzoek leidt, zei dat zelfs als de tbc-prik geen uitgebreide bescherming biedt tegen het coronavirus, het wel eens een overbrugging kan zijn naar een specifiek Covid-19-vaccin - dat waarschijnlijk een jaar of meer te ontwikkelen.
Waarom toch niet vaccineren?
Omdat de BCG zo wijdverbreid en veilig wordt gebruikt, lijkt het misschien verstandig om eerst te vaccineren en daarna het bewijs te verzamelen. Maar volksgezondheidsfunctionarissen voerden twee redenen aan voor een voorzichtigere aanpak.
Een daarvan is dat als het vaccin niet effectief blijkt te zijn, het ontvangen ervan kan leiden tot een vals gevoel van veiligheid. En dat kan risicovoller gedrag aanmoedigen waardoor het virus zich sneller verspreidt.
Het andere probleem is dat er elders levens op het spel staan. Het BCG-vaccin is al schaars en willekeurig gebruik zou de voorraad die nodig is om kinderen te beschermen tegen tuberculose in risicogebieden in gevaar kunnen brengen, aldus het The Lancet-rapport.
––––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Start vandaag nog met je proefabonnement –––––––––––––––––––––––––––––––––
