Het mysterie van de vermiste boekhandelaar in Hong Kong wordt groter nadat de brief is aangekomen - wat weten we?
De vrouw van de vermiste boekhandelaar in Hong Kong heeft haar verzoek om hulp ingetrokken en zegt dat hij contact heeft gehad
ANTHONY WALLACE/AFP/Getty Images
Lee Bo is de laatste man die is verdwenen uit een uitgeversteam in Hong Kong dat gespecialiseerd is in wellustige titels over Chinese politici. De verdwijningen hebben geleid tot alarm bij politici en activisten in Hong Kong, die denken dat Peking hierbij betrokken kan zijn.
Wat weten we tot nu toe?
Afgelopen woensdag is Paul Lee, een redacteur bij de controversiële Hong Kong uitgeverij Mighty Current, verdwenen. Lee - ook bekend als Lee Bo - werd die dag voor het laatst gezien toen hij een magazijn verliet.
In oktober verdwenen ook vier medewerkers van de kleine boekhandel waar hij werkte, en het was de heer Lee die alarm sloeg over hun verdwijning. Activisten zeggen dat Chinese veiligheidsfunctionarissen illegale plunderingen hebben uitgevoerd om de bedrijvige handel van de voormalige kolonie in verboden politieke boeken het zwijgen op te leggen.
de bewaker citeert een bron die zegt dat de verdwijningen van de boekverkopers deel uitmaken van een poging om een 'lastercampagne' tegen de Chinese president Xi Jinping uit te roeien.
Sindsdien hebben zich echter twee belangrijke ontwikkelingen voorgedaan. Lee's vrouw heeft haar verzoek aan de politie om haar man te helpen vinden ingetrokken en vertelde de agenten dat hij telefonisch contact met haar had gehad.
Sophie Choi zegt dat hij haar belde vanuit Shenzhen, net over de grens op het vasteland van China, en haar vertelde dat hij hielp met een onderzoek. Hij raadde haar aan 'voorzichtig te zijn', zei ze.
Ook is er een brief gepubliceerd door het Taiwanese Central News Agency, die met de hand geschreven zou zijn door Lee. De opsteller van de nota stelt dat hij uit eigen beweging naar China is gegaan en 'samen met de betrokken partijen' werkt.
In de brief, die zondag was gedateerd en naar verluidt naar zijn collega is gefaxt, staat dat hij 'op mijn eigen manier naar het vasteland terugkeerde' en voegde eraan toe: 'Het gaat heel goed met me. Alles is in orde. En zorg alsjeblieft voor de boekhandel.'
Is de brief echt?
Activisten geloven dat het briefje inderdaad door Lee is geschreven, maar onder dwang van zijn ontvoerders. Ze denken dat hij gedwongen was het briefje te schrijven om de publieke bezorgdheid over zijn verblijfplaats en veiligheid te temperen.
Waarom zou de Chinese overheid een probleem hebben met de uitgever?
De New York Times zegt dat Mighty Current een reeks boeken heeft geschreven, gepubliceerd en op de markt gebracht die zeer kritisch waren over Chinese politici. De titels bevatten details over het seksleven van topleiders en beschuldigingen van corruptie in de politiek.
De boeken zijn verboden op het vasteland, waar de nieuwsmedia en de uitgeverij streng worden gecontroleerd door de Communistische Partij.
Heeft een bepaald boek de uitgever in de problemen gebracht?
De BBC zegt dat de verdwijning van de mannen vermoedelijk verband houdt met een specifiek boek dat de uitgever mogelijk van plan was over een vermeende voormalige minnares van de Chinese president Xi Jinping.
Wat is het resultaat van de vier vermisten vorig jaar?
Een van hen, uitgeverij-eigenaar Gui Minhai, is voor het laatst gezien in Thailand. De andere drie zijn voor het laatst gezien op het vasteland van China.
Heeft de Chinese regering iets gehoord over Lee's zaak?
Niets officieels, maar een redactioneel artikel in de krant Global Times, een spreekbuis van de Chinese regering, beschuldigde activisten ervan het incident te 'hype'en en er een politieke kwestie van te maken 'om vervreemding tussen Hong Kong en het vasteland te creëren'.
