David Attenborough wordt 90: zes dingen die je niet wist
Hij is al meer dan 60 jaar op tv te zien, maar er valt nog veel te leren over de geliefde natuuronderzoeker
2011 AFP
Naturalist en presentator Sir David Attenborough vierde dit weekend zijn 90e verjaardag. Hier zijn zes dingen die je misschien niet weet over de man die al meer dan 60 jaar de wonderen van de natuurlijke wereld naar onze tv-schermen brengt.
Hij werd afgewezen door de BBC
Sir Davids eerste baan na het behalen van een graad in natuurwetenschappen in Cambridge was bij de marine. Hij voltooide twee jaar nationale dienst gestationeerd in Noord-Wales en de Forth of Firth. Daarna werkte hij korte tijd in de uitgeverij van kinderboeken en solliciteerde hij in 1950 naar een baan bij de BBC. Zijn sollicitatie werd aanvankelijk afgewezen, maar kort daarna werd zijn cv beoordeeld en kreeg hij een opleiding van drie maanden. Hij zei ooit dat als hij niet op televisie was gekomen, hij misschien leraar was geworden.
Zijn tanden waren een probleem
Zoals veel Britten in die tijd, had Sir David geen televisie toen hij bij de BBC begon te werken en had hij maar één tv-programma gezien. Hij werkte aan natuurhistorische programma's, maar werd ontmoedigd om voor de camera te verschijnen omdat hem werd verteld dat zijn tanden te groot waren. In 1954 werd hij echter gevraagd om als presentator in te grijpen bij Zoo Quest, toen de geplande presentator ziek werd.
Hij ontmoette een groep 'kannibalen'
Op reis om een afgelegen gemeenschap in Papoea-Nieuw-Guinea te ontmoeten, stopten de gidsen van Sir David plotseling toen ze een groep mannen zagen en weigerden verder te gaan, omdat ze zeiden dat ze kannibalen waren. Sir David liep echter door naar de groep, die hevige kreten maakte. Hij herinnerde zich de ontmoeting in een interview met Michael Parkinson en zei: 'Ik liep naar deze schreeuwende horde mannen, ik stak mijn hand uit en ik hoorde mezelf zeggen: 'Goedemiddag'. De mannen bleken vriendelijk en dit was hun traditionele welkom.
Hij gaf Monty Python opdracht en verwierp Wogan
Sir David werd tussen 1965 en 1968 controller van BBC Two, in die tijd introduceerde hij kleurentelevisie in Groot-Brittannië en gaf hij opdracht voor een eclectische mix van programmering, waaronder Monty Python's Flying Circus. Hij wees echter beleefd een aanvraag van Sir Terry Wogan om BBC-presentator te worden af. 'We hebben geen vacatures voor iemand met jouw specifieke talenten en ervaring', zei hij tegen de presentator, erop wijzend dat BBC Two's hoofdpresentator Denis Tuohy ook uit Ierland kwam. 'Het zou belachelijk zijn geweest als twee Ieren op BBC Two presenteerden', zei Sir David eerder dit jaar.
Hij is een van de meest bereisde mannen in de geschiedenis
In een editie van 2012 van Desert Island-schijven , presentator Kirsty Young beweerde Sir David 'heeft meer van de wereld gezien dan iemand die ooit heeft geleefd'. Hoewel dit misschien moeilijk te bewijzen is, is het waar dat om de serie Life of Birds alleen te filmen, de natuuronderzoeker meer dan 256.000 mijl moest reizen, het equivalent van tien keer rond de wereld gaan. Ondanks zijn reizen, vertelde Sir David... Time-out dat zijn favoriete plek in de wereld Richmond upon Thames in Surrey was.
Hij haat ratten
Hij heeft veel enge wezens van dichtbij meegemaakt in zijn meer dan 60 jaar programma's maken, maar Sir David heeft een 'irrationele gruwel' van ratten. 'Als er een rat in een kamer verschijnt, moet ik hard werken om te voorkomen dat ik op de dichtstbijzijnde tafel spring', vertelde hij Wales online . Zijn walging begon tijdens een onweersbui toen hij verbleef in een hut met rieten dak in een dorp op de Salomonseilanden. Er liep iets over hem heen terwijl hij sliep en toen hij zijn zaklamp aandeed, zag hij overal ratten. Hij voegt eraan toe dat zijn afschuw ook voortkomt uit het feit dat ratten zo dicht bij mensen leven en geen echte angst voor ons hebben.
