Cincinnati Bengals verliest: is Dalton's prime time jinx terug?
Houston Texans beëindigen ongeslagen reeks van Bengalen, aangezien JJ Watt 'Red Rifle' vergelijkt met een Red Ryder BB Gun
Andy Lyons/Getty Images
De vloek van Monday Night Football is teruggekeerd naar Andy Dalton en de Cincinnati Bengals. Toen hun perfecte start van het NFL-seizoen maandagavond ten einde kwam tegen de Houston Texans, brak er een woordenoorlog uit met de Texaanse verdedigende partij JJ Watt.
De Bengals waren een van de slechts drie ongeslagen teams in de NFL, maar na acht opeenvolgende overwinningen dit seizoen verloren ze met 10-6 voor hun eigen fans, wat de vrees opwekte dat de prime-time hoodoo van het team terug was.
Cincinnati's problemen met de schijnwerpers zijn goed gedocumenteerd. Ze hebben sinds januari 1991 geen play-offwedstrijd meer gewonnen, ondanks de kwalificatie in vijf van de laatste zes seizoenen, en ze hebben de reputatie onder druk af te brokkelen voor een nationaal tv-publiek. Een overtuigende overwinning op de Cleveland Browns eerder in de campagne wekte de hoop dat de Bengals hun angsten hadden overwonnen, maar een nerveuze vertoning tegen Houston suggereerde anders.
Dalton werd drie keer ontslagen en gooide een onderschepping toen de Bengals er voor het eerst dit seizoen niet in slaagden een touchdown te scoren. Maar het was niet alleen de schuld van de quarterback zegt ESPN . Het zou gemakkelijk zijn om de eerste nederlaag van de Bengals dit seizoen toe te schrijven aan quarterback Andy Dalton en hem een nieuwe prime-time flop toe te schrijven', schrijft Coley Harvey. Dalton had 'misschien wel zijn slechtste primetime-uitje in ongeveer een jaar, maar hij was zeker niet de enige die aanvallend slecht speelde'.
Strak einde Tyler Eifert liet drie passen vallen en het spel was op voor de Bengals toen AJ Green laat in het vierde kwartaal morrelde.
Dat weerhield de Texaanse verdediging JJ Watt er niet van om na de wedstrijd de spot te drijven met Dalton, wiens bijnaam de Red Rifle is.
'Ons doel was om naar hier te komen en de Red Rifle eruit te laten zien als een Red Ryder BB Gun, en ik denk dat we dat hebben gedaan', zei Watt, wat Dalton ertoe bracht zijn 'integriteit' in twijfel te trekken.
Maar de ruzie verlevendigde in ieder geval een minder dan sprankelend spel, zegt Frank Schwab van Yahoo . 'Watt was duidelijk opgewonden na de wedstrijd... Dalton was waarschijnlijk van streek omdat hij net een wedstrijd had verloren', zegt hij. 'Toch leek het vreemd om zo boos te zijn over een soort flauwe belediging... maar het begon in ieder geval een van de vreemdste vetes die we dit seizoen in de NFL zullen zien.'
