Boekbespreking: Light Perpetual van Francis Spufford
In een gewaagd werk van fictie kiest Spufford vijf kindslachtoffers van een echte WO II-bombardement en geeft ze een volledig leven
- Boek van de week: The Happy Traitor
- Boekbespreking: Light Perpetual van Francis Spufford
- Kan niet eens door Anne Helen Petersen
Auteur Francis Spufford
Tim P. Whitby/Getty Images
Je kunt Francis Spufford niet in twijfel trekken, zei Kate Kellaway in De waarnemer . Nadat hij naam had gemaakt als een elegante schrijver van non-fictie, publiceerde hij begin jaren 50 zijn eerste roman, Gouden Heuvel – een werk van uitbundige virtuositeit over een Engelse kanselier in het 18e-eeuwse Manhattan. Vijf jaar later heeft hij nog een briljant fictiewerk geproduceerd - en een die, als er al iets is, nog brutaler is.
Licht eeuwigdurend begint in november 1944, met een V2-bom die op een filiaal van Woolworths in Zuid-Londen valt, zei Claire Allfree in de Londen Avond Standaard . Deze gebeurtenis was echt - er kwamen 168 mensen om het leven - maar in een glorieuze daad van literaire wederopstanding stelt Spufford zich voor dat vijf van de kindslachtoffers overleven en een volledig leven gaan leiden. Meer dan 65 jaar volgt hij zijn vijf uitverkorenen - Alec, Jo, Vernon, Ben en Valerie - met tussenpozen van 15 jaar, thuis, op het werk, bij geliefden en bij kinderen.
Geen van Spuffords karakters blijkt uitzonderlijk te zijn, zei Lucasta Miller in de toeschouwer . In plaats daarvan worden ze getransfigureerd door hun alledaagsheid. Men wordt letterzetter bij The Times; een ander probeert groot te worden als folkzangeres, maar wordt tegengehouden door haar gebrek aan zelfvertrouwen.
Misschien wel het meest ontroerende is het verhaal van Ben, die we voor het eerst op de schouders van zijn vader zien gehesen bij een Millwall-wedstrijd, en die we vervolgens ontmoeten in een psychiatrisch ziekenhuis, gedoseerd op Largactil, zei Alex Preston in de Financiële tijden . Terwijl hij langzaam herstelt, juicht de lezer hem de hele weg toe. In prachtig accuraat, onopvallend proza wringt Spufford buitengewone emotie en drama uit de alledaagse ervaringen van zijn hoofdrolspelers.
Faber & Faber 336pp £ 16,99; De Week boekhandel £ 13,99
De Week boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
