Boeing 737 Max 8: 'kritieke' veiligheidsvoorzieningen verkocht als optionele extra's
Vliegtuigen in Lion Air en Ethiopian Airlines crashen beide zonder veiligheidsupgrades
Getty Images
De Boeing 737 Max-passagiersvliegtuigen die betrokken waren bij dodelijke crashes in Indonesië en Ethiopië, misten volgens rapporten beide dezelfde veiligheidsvoorzieningen die door de vliegtuigfabrikant als optionele extra's werden verkocht.
Ethiopian Airlines-vlucht 302 crashte kort na het opstijgen uit Addis Abeba op 10 maart, waarbij alle 157 mensen aan boord omkwamen.
De ramp kwam nadat nog een 737 Max 8-vliegtuig, geëxploiteerd door de Indonesische budgetmaatschappij Lion Air, crashte in oktober , waarbij 189 passagiers en bemanningsleden omkwamen.
The New York Times meldt dat beide vliegtuigen opereerden zonder twee extra veiligheidsvoorzieningen die niet standaard waren meegeleverd en die de piloten van het vliegtuig cruciale waarschuwingen voor vroegtijdige waarschuwing hadden kunnen geven.
Eerste onderzoeken naar de rampen hebben een mogelijke fout aan het licht gebracht met vluchtbesturingssoftware die automatisch de hoek van de neus van het vliegtuig corrigeert als wordt geoordeeld dat het risico loopt te blokkeren.
De software neemt zijn metingen van de aanvalshoeksensoren van het vliegtuig. Een van de optionele upgrades, de aanvalshoekindicator, geeft de meetwaarden van de twee sensoren weer. De andere, een onenigheidslampje genoemd, wordt geactiveerd als die sensoren op gespannen voet met elkaar staan, zegt de Amerikaanse krant.
De functies zouden de piloten hebben gewaarschuwd voor problemen met hun aanvalshoeksensoren - de invoer waarvan wordt vermoed dat ze ervoor zorgen dat de Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) -software beide vliegtuigen in een dodelijke duik brengt, zegt technische nieuwssite Ars Technica .
Ze zijn kritisch en kosten bijna niets voor de luchtvaartmaatschappijen om te installeren, vertelde Bjorn Fehrm, een analist bij luchtvaartadviesbureau Leeham, aan The New York Times. Boeing rekent ze aan omdat het kan. Maar ze zijn van vitaal belang voor de veiligheid.
Onderzoek naar beide rampen is gaande en er is geen formeel verband gelegd tussen de crashes en de ontbrekende functies.
Een bron vertelde de krant echter dat Boeing de hoek van de aanval een standaardfunctie moet maken als onderdeel van een oplossing om de vliegtuigen weer in de lucht te krijgen. De indicator blijft een optionele extra.
Het bedrijf heeft al plannen onthuld om zijn MCAS-software bij te werken om de veiligheidsrisico's weg te nemen.
Boeing heeft alle 371 vliegtuigen van de 737 Max-vloot aan de grond gehouden, nadat verschillende landen, waaronder het VK, het model uit hun luchtruim hadden geweerd totdat er meer bekend is over de oorzaak van de recente ongevallen.
Ondertussen zou de Indonesische luchtvaartmaatschappij Garuda een bestelling voor 49 van de jets hebben geannuleerd, een deal ter waarde van ongeveer £ 3,75 miljard.
De 737 Max is het bestverkochte model van Boeing, dus het wegnemen van veiligheidsrisico's is een dringende prioriteit voor het lucht- en ruimtevaartbedrijf, dat bestellingen heeft voor bijna 5.000 van de vliegtuigen, genoeg om de productielijnen de komende jaren in bedrijf te houden. CNN Zakelijk rapporten.
