Barbados Crop Over 2020 review: 's werelds beste straatfeest
Ik draag een uitgesneden T-shirt en hotpants, van top tot teen beklad met neonverf en dansmarcherend door een straat samen met meer dan 20.000 andere feestvierders.
Ik ben in Barbados voor het jaarlijkse Crop Over-zomerfestival van het eiland, waar dansen achter vrachtwagens en calypso-muziek op de agenda staat, en op weg zijn om wat kip te krijgen is dat zeker niet.
De muziek is meer dan vreugdevol en de energie elektrisch. Heupen en armen zwaaien uitbundig terwijl emmers verf worden verspreid onder feestgangers die met verf beladen handpalmen smeren over een zee van met rum beladen, lachende vreemden. Tegen de tijd dat we op het strand zijn en regenbogen verf van ons lichaam in de zee spoelen, komt de ochtendzon op.
Crop Over is een 300 jaar oud traditioneel feest dat aan het einde van elk Bajan-suikerrietseizoen plaatsvindt. Voor velen is het het meest cultureel belangrijke festival van Barbados. Het is een van de oudste vieringen op het westelijk halfrond, die begon in 1687 op suikerrietplantages tijdens de slavernij. Het festival duurt 12 weken, van mei tot en met augustus, maar de beste tijd om te komen is de laatste week van het festival.
Rihanna is de megastar-ambassadeur van Crop Over en komt vaak terug naar haar thuisland voor het festival, waar ze een storm opsteekt in adembenemende, op maat gemaakte outfits, meestal tijdens de laatste parade.
De zangeres is een van de meest trotse exportproducten van het eiland en de regering van Barbados heeft zelfs een straat naar haar vernoemd: Westbury New Road werd Rihanna Drive. We zien haar op Kadooment Day (de festivalfinale), dansend met iedereen, van de Barbadiaanse premier tot vaste feestgangers in een verbluffend roze gevederde outfit.
Gedurende het hele festival staat het eiland in vuur en vlam met feesten met een hoog octaangehalte en nauwelijks een stukje van het land wordt niet gefeest. Het is een van de oudste, langste en coolste festivals in het Caribisch gebied en het is onmogelijk om niet midden in de gastvrije Bajan-cultuur te komen. Al snel ben ik eraan gewend om dagelijks van zonsondergang tot zonsopgang met mijn kont te schudden op het golvende ritme van calypso-muziek.
Hier is de gids van The Week Portfolio voor onze favoriete plekken, feesten en eetgelegenheden.
Evenementen
Voordag maandag Jump Up
Dit is de hele nacht, verfklodderende mars. Het is wild, maar de route is goed verlicht, gemarkeerd met gidstouwen, en veiligheid en beveiliging staan hoog op de agenda. Om mee te doen moet je lid worden van een band, wat makkelijk genoeg is. We sprongen met de Jambalasse Foreday Morning Band, die ons T-shirts voorzag om te personaliseren, herbruikbare bekers voor de bars en veel verf die we gebruikten om uitgebreide patronen op ons lichaam te tekenen. Draag comfortabele schoenen, kleding die je niet erg vindt om te verpesten, en maak je klaar voor de nacht van je leven.
All-inclusive feesten
Er zijn er veel op het eiland, en de meeste gaan de hele dag en nacht door. De prijs van je ticket is inclusief al het eten en drinken dat je nodig hebt, en nog veel meer. Als je zin hebt in een ochtendjive, probeer dan de Mimosa-ontbijtfeest , die rond 4 uur 's ochtends begint en in volle gang is tegen de tijd dat de zon opkomt.
Voor iets anders en meer ontspannen, ga naar Eiland Mas . Het is een all-inclusive ontbijtfeest dat de dag voor Kadooment wordt gehouden en doorgaat tot de lunch en daarna. Het is een ware samensmelting van Trinidadiaanse en Bajan-culturen - een Trinbajan-ervaring - en wordt geleverd met heerlijk eten, muziek en natuurlijk rum.
Als je op zoek bent naar een avondfeest met een exclusiever gevoel, ga dan naar Bliss All Inclusive Feest en kleed je aan. Er wordt hier niet met neonverf gegooid, iedereen is gekleed om indruk te maken, het podium is een enorme professionele opstelling en er zijn verschillende VIP-ruimtes waar je kunt ontspannen na urenlang dansen.
Kadooment Day Parade
Dit is de grote finale van Crop Over en een feestdag in Barbados. Kadooment vertaalt zich als een grote gelegenheid vol plezier en vrolijkheid, en de straten van Bridgetown - vol kleur en chaos - leggen zeker uit hoe het zijn naam krijgt.
Kadooment een enorme, daglange parade met meer dan 15.000 feestvierders gekleed in extravagante kostuums. Denk aan enorme gevederde hoofdtooien, pailletten, juwelen van top tot teen, totaal lichaamsvertrouwen en puur, aanstekelijk geluk.
De parade begint bij het National Stadium en gaat verder naar de Mighty Grynner Highway, met vrachtwagens en bewegende bars die pulserende muziek door de straten blazen. Het is een groots, explosief einde van het beste festival waar ik ooit ben geweest.
Eten en cultuur
Crop Over is een geweldig feest, maar tijdens het festival heb je wat rust nodig.
Er zijn geen privéstranden op Barbados, dus leg je handdoek op een perfect stukje wit zand dat je maar wilt, sluit je ogen en ontspan. Er zijn tal van rustige, onontwikkelde plekken om te ontspannen, of u kunt naar een van de chiquere stranden met bars en restaurants gaan.
Bridgetown Market is de grootste van de straatbeurzen en markten. Het is gratis om binnen te komen en heeft lokale gerechten, kunst en ambacht, sieraden, entertainment en meer. Het ligt naast het prachtige strand van Brandon - een idyllisch lang stuk talkwit zand met kalm azuurblauw water, ideaal om te zwemmen. Er zijn dienstdoende strandwachten, kleedruimtes, toiletten, douches etc. hier dus het is ook een goede plek voor gezinnen.
Als je zin hebt in avontuur, worden er tal van watersporten aangeboden, zoals kajakken, waterskiën, windsurfen en jetskiën. Het is ook een korte wandeling verwijderd van het bezoekerscentrum Mount Gay Rum.
Op minder dan 1,6 km afstand van Brandon's ligt het Bell Buoy-rif - een van de beste plekken op het eiland om te snorkelen. Het is ondiep, wat betekent dat zonlicht in het rif valt en een veelvoud aan kleurrijke vissen onthult, en het is ook goed voor beginners. Het koepelvormige rif herbergt een uniek ecosysteem van bruine koraalbossen en scholen tropische vissen.
Als je meer wilt weten over de geschiedenis van het eiland, is een geweldige plek om te bezoeken Sint-Nicolaasabdij . Het is een van de slechts drie echte Jacobijnse herenhuizen op het westelijk halfrond. Gelegen in Speightstown, Saint Peter, is het een plantagehuis, museum en rumstokerij. De toegang is inclusief toegang tot de Sint-Nicolaasabdij, met elk uur een rondleiding door het grote huis, de siroopfabriek en de bottelarij.
Op de terugweg stop je bij PRC Bakery op Sand Street in Speightstown. Achter een paar onopvallende houten deuren, grenzend aan mandarijnmuren, ligt de beste bakkerij in Barbados en de rij voor Bajan-gebakjes slingert elke ochtend langs de weg.
Voedsel
Eten is hier in overvloed en er is een fantastisch aanbod aan snacks aan de straatkant en eersteklas restaurants. Bezoekers moeten de vissnijders, rijst en erwten en de legendarische mac-pie proberen. Barbados street food is een groot deel van de cultuur, geschiedenis, het hart en de ziel van het eiland. Vliegende vis met coucou en de Trini-doubles (met kikkererwten gevulde roti-wraps) zijn ook een must om te proberen.
We hebben ook genoten van een lunch in The Crane, het eerste resort van Barbados - opgericht in 1887 - waar ouderwetse charme en de 21e eeuw elkaar ontmoeten. Er zijn drie restaurants op het terrein, maar de beste is L'Azure, met een panoramisch uitzicht op de Atlantische Oceaan en een grote selectie Caribische delicatessen.
Champers is een andere goede eetgelegenheid, die alleen lokale ingrediënten gebruikt en internationale gerechten en gedurfde, heerlijke Caribische delicatessen serveert.
Waar te verblijven
We verbleven in het gloednieuwe Worthing Beach hotel, het zand . Het ligt op een uitstekende plek op Worthing Beach en het personeel doet er alles aan - je wordt met open armen ontvangen zodra je aankomt.
The Sands is een modern all-inclusive hotel in het pand dat voorheen bekend stond als Sandy Beach Hotel. De studio's en de suites met één, twee en drie slaapkamers, samen met de penthouse-suites met twee slaapkamers aan de oceaan, zijn allemaal smaakvol ingericht. Het all-inclusive pakket biedt een breed scala aan activiteiten, twee restaurants, twee bars, een fitnessruimte, een spa en watersporten.
Als je op zoek bent naar een nacht op de tegels, ga dan naar de nabijgelegen Saint Lawrence Gap - bars kunnen bouwvallig zijn, maar zijn erg vriendelijk en erg leuk. Er zijn hier ook clubs en de lokale bevolking is super gastvrij en zal graag met je feesten.
Hoe daar te komen
Virgin Atlantic vliegt dagelijks van Londen Gatwick naar Barbados en twee keer per week van Manchester naar Barbados met Economy-retourtarieven vanaf £ 453 per persoon retour.
Ga voor meer informatie en om te boeken naar www.virginatlantic.com en www.visitbarbados.org
